– В другой раз.

– В другой раз будет не по-детски! – серьезным голосом сказал Дмитрий.

Екатерина посмотрела на него удивленными глазами, не зная, что ответить. Так себя с ней никто не вел. И ей это нравилось. Она всегда мечтала о мужчине, который не будет «переливать из пустого в порожнее» или «топтаться на одном месте», ведь воспитание не позволяло ей сделать первый шаг или вести себя раскрепощено. Ей нужен был тот, кто сделал бы все сам. И Дмитрий был именно таким. Он был уверен в себе, красив, слегка нагл и, одновременно, учтив. Сейчас перед ней, по ее мнению, был идеальный для нее мужчина.

– Вот мы и пришли. Подожди меня здесь. Я возьму билеты и закажу столик. Вернусь через пару минут.

– Хорошо, – согласилась она.

– Какая смешная! – говорила Екатерина, указывая пальцем на плоскую рыбу в одном из залов океанариума. По обе стороны огромной комнаты стояли аквариумы с рыбами, в центре большой круглый аквариум с необычно пестрой и яркой окраски рыбой-бабочкой, кораллами и разнообразными водорослями. Дальше был открытый водоем и мост, ведущий в другой зал. В океанариуме почти не было посетителей – зал был пуст и только два мальчишки стояли на мосту и кидали в воду кусочки хлеба.

– Это морской кот.

– Морской кот? А почему кот?

– Видишь его хвост – из-за него эту рыбу и назвали котом. Она живет в Черном море.

– Круто. А ты в рыбах разбираешься?

– Я много в чем разбираюсь, – сказал Дмитрий, улыбаясь. – А еще есть кошачьи акулы. Они в другом зале.

– А летающие рыбы существуют? – с интересом спросила девушка.

– Не летающие, а летучие. Их насчитывается шестьдесят четыре вида, сгруппированных в девять родов. Отличительной особенностью этих рыб являются необычно большие грудные плавники, позволяющие выпрыгивать из воды и осуществлять непродолжительный парящий полет…

– А здесь они есть? – перебивала она энциклопедический рассказ парня.

– Да – немного дальше. Видишь тот аквариум? – Дмитрий указал на соседний аквариум, в котором было что-то наподобие пещеры. Они подошли к нему. Там плавали несколько рыб с большими по размерам крыльями-плавниками, которые по форме напоминали шлем округлой формы. По центру большая крепкая голова. – Из-за разноцветного оперение крыльев-плавников рыбе дали название морской петух. Она может издавать звуки своим желчным пузырем.

– Круто! – вскрикнула Екатерина.

– А это… – Дмитрий указал пальцем на следующий аквариум, – рыбы-клоуны. Они прячется от хищников среди ядовитых щупалец морских анемонов, не причиняющих им вреда благодаря слизи, покрывающей тело.

– Они и вправду похожи на клоунов! – по-детски смеялась Екатерина, подойдя к аквариуму.

«Ты совсем еще ребенок» – подумал Дмитрий, смотря на смеющуюся девушку. Она была так красива, так весела и так похожа на нее.

– А это рыба-лев. Она относится к охотничьим.

– Она похожа на бабочку!

– Дальше самый опасный хищник – рыба-скорпион. Характеризуется наличием ядовитых шипов на теле, плавниках и голове. Большинство умеет изменять окраску, чтобы соответствовать окружению. Они полагаются на свою маскировку и ждут в засаде добычу:  рыб, ракообразных и головоногих.  Движение может быть невероятно быстрым и достигать скорости до пятнадцати миллисекунд. Эти рыбы  могут отстреливать свои шипы, словно стрелы дартс на небольшое расстояние.

Рядом стояли аквариумы с тропическими рыбами. Дмитрий был прекрасным экскурсоводом, он называл виды и места обитания жителей моря и океана.

Спустя полчаса они подошли к последнему аквариуму в главной зале океанариума.

– Это морской мотылек или рыба пегас. Передвигается по дну с помощью плавников, используя их как конечности. Хоть и назвали морской мотылек, но эта рыба не летает над водой.

Дальше был мостик, проходящий через открытый водоем, в котором плавали разноцветные рыбы.

– Это японский карп Кои или парчовый карп – декоративная разновидность домашнего карпа.

Они шли по мосту. Екатерина с восхищением смотрела, как обитатели океанариума плавают в прозрачной воде водоема. Желудок девушки издал неприятный звук.

– Ты проголодалась?

– Немножко.

– Может, пойдем в кафе?

– Нет. Здесь очень красиво и мне хочется пройти все залы.

– Значит нам нужно поторопиться, ведь океанариум скоро закроется! – сказал Дмитрий, беря девушку за руку. Они увеличили скорость и вскоре вошли в комнату с акулами.

– Спасибо за экскурсию! – говорила Екатерина, наслаждаясь мороженым в небольшом кафе у океанариума. Смущение, которое девушка испытывала при везите в стоматологию, постепенно растворилось. Дискомфорт тоже покинул ее. Сейчас Дмитрий был ближе и ей хотелось как можно больше узнать о нем.

– Это тебе спасибо.

– За что?

– За прекрасный вечер. Ты напомнила мне, как прекрасен мир. В последнее время все мои вечера проходили только на работе.

– Не за что! – сказала она. – Откуда ты знаешь так много о рыбах?

Он улыбнулся.

– Секрет.

– Ну скажи.

Дмитрий отрицательно покачал головой.

– Ну пожалуйста.

– Не могу тебе отказать. Я же говорил, что желание девушки для меня Закон. – Он улыбнулся. – Когда я был студентом, подрабатывал там экскурсоводом.

– Правда?

– Да.

– Круто!

Екатерина набрала в ложку мороженое и положила его в рот.

– А где твои родители?

– Отец погиб в автокатастрофе, когда мне было двенадцать, а мать умерла четыре года назад.

– Соболезную, – сказала девушка, пожалев о заданном вопросе. Ее веселое лицо стало серьезным. Образ бабушки всплыл в сознании. Стараясь забыть о прошлом, Екатерина набрала в ложку мороженое и положила его в рот. Не дающий покоя вопрос вырывался наружу.

– Дима.

– Что?

– Можно вопрос?

– Конечно.

– Личный…

– Хорошо, – улыбался он.

– Почему ты не женат? Только честно.

Он удивлено посмотрел на нее.

– Какие сложные вопросы ты задаешь. С чего это тебя заинтересовала подобная тема? Может, я тебе нравлюсь?

Екатерина, ощутив, как вновь запылали щеки, опустила лицо. Она молчала, не ожидая, что парень так повернет ее вопрос.

– У меня не было времени строить отношения с девушками, – начал говорить Дмитрий, увидев ее смущение. – Да и не хотелось ничего серьезного. Так – легкий флирт, пара встреч не более. К тому же я выплачивал кредит за квартиру, потом за машину, а отношения – это лишние расходы: цветы, ресторан и прочее. Вообщем время пролетело очень быстро. Я и не заметил, как мне стукнуло тридцать.

Его завораживающие глаза прищурились.

– Теперь твоя очередь.

Она посмотрела на него. Сердце ускорило привычный ритм.

– Тебе двадцать четыре и ты не замужем. Даже парня нет. Почему? Только честно!

Девушка сделала глубокий вздох. Ей не хотелось разговаривать на эту тему, но раз он ответил, то и она должна. Екатерина опустила лицо. Парень молчал. Он ждал, когда девушка ответит.

– Потому, что меня никто не звал замуж, – еле слышно сказала она, вспомнив, как отвечала одна из коллег на предыдущей работе, когда ей задавали подобные вопросы. Дмитрий рассмеялся.

– Что смешного? – недовольно проворчала она, посмотрев на парня. Его заразительный смех вызвал улыбку.

– Какая стандартная фраза… Не верю!

– Почему?

– Не может быть, чтоб такую красивую девушку никто не звал замуж.

Екатерина посмотрела ему прямо в глаза.

– Но это правда. Один парень мне сказал, что чем красивее девушка, тем больше мужчина должен тратить на нее. Я не для его кармана.

Дмитрий снова рассмеялся.

– Не смейся!

– Хорошо, – сказал парень, сделав глубокий вдох. – Это что ж ты такого попросила, что он так сказал?

Дмитрий вновь рассмеялся, не в состоянии сдерживать смех.

– Ничего!

– Ничего? От ничего так не говорят!

– Но я вправду ничего не просила! Честное слово!

– Ладно, поверю. А другие?