— Ну, как там Калифорния?

Выражение её лица потемнело. Сэйлор заправила волосы за уши, отчего стала выглядеть моложе.

— Мне нравилось, пока не возненавидела. Мой выпускной через два дня. Но я не пойду.

Начал понимать, что она имела в виду под этими словами.

— Значит, это не просто визит. — Я указал на её сумку. — Это всё твоё земное имущество?

Сэйлор выпятила подбородок.

— Нет, это только то, что мне удалось взять. Я уехала в спешке.

— Из-за него? — давил я. — Дилана?

— Дэвина, — поправила она меня и вздрогнула.

— Ублюдок. Это первый раз, когда он сделал что-то подобное?

Для ответа ей потребовалась целая минута.

— Нет, — тихо сказала она.

Я потянулся, заметив, что в теле начали ощущаться последствия боя.

— Сэйлор, знаешь, когда парень прикладывает к твоему лицу кулак, это не значит, что он любит тебя?

— Спасибо, доктор Фил. Но знаешь что? Ты можешь стереть себе задницу, сидя на банальностях.

— Возможно, — задумался я. — Если бы, чёрт возьми, я знал, что такое банальность.

Сэйлор сверкнула глазами, но взгляд не выглядел яростным. Это был взгляд, полный боли.

— Можешь думать обо мне всё что хочешь, Корд. Да, это случалось не один раз, и я оставалась и принимала такое обращение. Говорила себе, что сбегу, но не убежала. Я знаю, как это звучит. Я была идиоткой. Но это был первый раз, когда он…

Сэйлор не смогла закончить фразу. Она опустилась на диван и обхватила голову руками. Я должен был спросить.

— Что?

— Он изнасиловал меня, — прошептала она, поднимая голову. Её взгляд был как удар под дых. — Окей? Теперь ты знаешь всю уродливую, грязную, отвратительную правду.

— Вот дерьмо, — сказал я. Только теперь я понял, почему она сразу захотела принять душ. — Чёрт возьми, мне очень жаль, Сэйлор.

Я протянул ей бумажный носовой платок, в который она высморкалась, пока я допивал оставшееся пиво. Внутренне я кипел. Из-за Сэйлор, моей матери, любой женщины, которая когда-либо подвергалась насилию со стороны мужчин, не стоявших ни цента. К моему удивлению, Сэйлор расхохоталась.

— Господи, я сижу здесь посреди ночи и изливаю душу Корду Джентри.

— Да, для меня тоже неправдоподобно, что Сэйлор МакКенн высморкалась в моей гостиной.

Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем я нарушил молчание.

— Знаешь, — осторожно начал я. — Если подумать, Брей говорил мне, что собирается в поход в горы со своей девушкой.

— Ох, — выдохнула Сэйлор, выглядя побеждённой. — Это объясняет, почему Брейдона нет дома с корзинкой фруктов для встречи свалившейся на голову сестры. — Она встала и взвалила на плечо сумку. — Слушай, спасибо за гостеприимство.

— Ну и куда ты теперь направишься? В Эмблем?

Она хрипло рассмеялась.

— Чёрт возьми, нет. Найду мотель на ночь и посмотрю, что можно сделать завтра. — Она потёрла глаза. — Думаю, выспавшись, я смогу со всем справиться.

Я принял решение. Крид может ворчать, но чёрт с ним.

— Оставайся здесь, — предложил я.

Сэй вскинула голову, открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же снова закрыла.

— Нет, — наконец ответила она, устало вздохнув. — Нет, не могу, Корд.

Я уставился на свои покрытые ссадинами руки. Не хотел вести себя как засранец, каким меня считала. Может, когда-то я и был паршивым ублюдком, но Крид прав. Всё изменилось. Я сделал всё, чтобы избавиться от проклятия быть Джентри из Эмблем. Было дурным тоном позволить несчастной девушке из моего родного города, подвергшейся насилию, гулять по Темпе в таком состоянии.

— Ты можешь занять мою комнату. Клянусь, никто не будет приставать к тебе. Это не проблема. Я почти всегда сплю на диване.

— Корд, — сказала она, и я услышал в голосе боль.

— Хорошо, тогда диван занимай ты. Он удобный. Только посмотри.

Она посмотрела. Затем бросила сумку на пол и выдавила из себя слабую улыбку.

— Хорошо.

К тому времени, как я вернулся из комнаты с тонким голубым одеялом, Сэйлор уже свернулась калачиком.

— Спасибо, — прошептала с благодарностью, пока я её прикрывал.

Она выглядела такой милой и ранимой, что у меня в горле появился настоящий комок, и я поспешил стряхнуть с себя это чувство. Сэйлор была просто цыпочкой, которая ночевала у меня на диване. Она ничего для меня не значила.

Затем она приподнялась на локте. Футболка соскользнула вниз по плечу, обнажив верхнюю часть правой груди, в результате чего затвердели другие мои органы.

— Не за что, — коротко ответил я, поворачиваясь, чтобы уйти.

— Нет, правда, Корд. Спасибо.

Я смотрел на неё ещё несколько секунд, пока она натягивала на себя одеяло и закрывала глаза.

— Спокойной ночи, Сэйлор.

ГЛАВА 5

Сэйлор

Проснулась я под пение Steve Miller Band и улыбающихся мне братьев Джентри. Сначала подумала, мне снится один из тех странных снов, в которых я снова нахожусь в Эмблеме, запертая навеки среди лиц, которые никогда не хотелось больше видеть. Но парни не исчезли после того, как я зажмурилась. И тут я вспомнила вчерашний день.

Дэвина.

Корда.

— Дерьмово выглядишь, детка — весело сказал мне Чейз Джентри, когда на заднем плане заиграл «The Joker».

Под столом Крид пнул его ногой.

— Не будь мудаком. — Он серьёзно посмотрел на меня. — Прости моего младшего брата. Он ещё не достиг эмоциональной зрелости.

— Младший? — усмехнулся Чейз. — И когда же ты прекратишь? Ты всего на девяносто секунд старше меня!

Крид встал и коснулся пальцами потолка, демонстрируя своё устрашающее телосложение.

— Да, братик. Ты всегда будешь меньше меня.

Нижняя челюсть ощущалась, словно её набили ватой. И уверена, оценка Чейза была точной. Если посмотрю сейчас в зеркало, то увижу отражение, которое не будет привлекательным.

Чейз набил рот разноцветными хлопьями, а Крид принялся возиться с кофейником. Я откашлялась, и братья посмотрели на меня. Они не были идентичны, но выглядели одинаково, что приводило в замешательство. У всех были тёмно-русые волосы, и они казались постоянно загорелыми, возможно, из-за того, что большую часть детства провели в пустыне, бегая под солнцем. Их внешность представляла собой воплощение мужественности. Если бы не знала, кто они такие и случайно встретила на улице, уверена, что уставилась бы им вслед.

— Он скоро вернётся, — сказал Крид. Только тогда я поняла, что он разговаривает со мной.

— Корд? — спросила, натягивая на себя одеяло, от которого пахло свежестью.

— Нет. Иисус Христос, — поддразнил меня Чейз, смеясь над собственной шуткой.

Крид налил кофе в чашку, и удивительно, но он принёс её прямо мне. Я приняла с благодарностью.

— Корд пошёл посмотреть, нельзя ли найти твоего брата.

Я сделала глоток кофе. Он был крепким и вкусным, и когда скользил в горло дарил приятное чувство.

— Итак, Сэйлор, — начал Чейз, с любопытством глядя на меня. — Кто так уделал твоё лицо?

Я видела, как Крид бросил на него тяжёлый взгляд, но тот не обратил внимания.

— Мой парень. Вернее, бывший парень, — ответила я. Это был первый раз, когда произнесла эти слова вслух. И прозвучавшее дарило освобождение.

— Ни хрена себе, — мягко сказал Чейз. Он не казался шокированным. — И поэтому ушла?

— Да. После того как разбила стол о его голову.

Чейз усмехнулся.

— Ты правда разбила стол о его голову?

— Конечно. Когда он разбился, то издал сильный шум, как в той сцене из фильма «Титаник», где корабль разламывается пополам. Уверена, что сломала ему ещё и руку.

— Чья рука сломалась? — спросил Корд, высунув голову из-за угла.

Я не слышала, как он вошёл. Он уставился на меня своими голубыми глазами. Мне не понравился этот жалостливый взгляд. Я начинала чувствовать себя человеческим эквивалентом бродячей собаки.

— Мудака Дэвина. — ответила я.