– И за это спасибо, – ответил Ян, глядя на часы. – Что-то заболтался я.

Быстро одевшись, Ян вышел из квартиры. Зоя последнее время все больше и больше хандрила. Было от чего. После того, как пропали ее друзья, ей было особенно тяжело, поскольку она чувствовала и свою вину в произошедшем.[3] Оля с Яном старались, как могли, чтобы привести ее в чувство. Но с каждой неделей Зоя все больше и больше уходила в себя. «Нужна встряска, – решил Ян, – только где ее взять? Ничего, он что-нибудь придумает».

Быстро добравшись до библиотеки, Ян заскочил в пекарню по соседству, чтобы приобрести несколько горячих, хрустящих плюшек и слоек. Вчера он приметил ее, идя на собеседование. С сегодняшнего дня жизнь его потекла в обычном русле, как у всех. Ему, возможно, будет не хватать каких-нибудь, пусть маленьких, но приключений. Но все же ситуация стала более стабильной. Времена, когда она прыгала как сумасшедшая обезьяна по лианам, скорее всего, прошли. В мире вокруг что-то происходило, хоть это было и не так заметно. Но для Яна жизнь из бурной реки превратилась в небольшой ручей, по которому он плыл словно спичка.

Зайдя в читальный зал, он увидел девушку за библиотечной стойкой. Та была занята, по всей видимости, разбором книг, лежащих стопками перед ней. Найдя нужную информацию в компьютере, девушка что-то вписала в корешок, который вложила в одну из книг. Заметив Яна, она спросила:

– Вы что-то хотели?

– Я бы хотел увидеть Евдокию Афанасьевну, – оглядываясь по сторонам, сказал Ян.

– Я слушаю вас, – улыбнувшись, ответила девушка.

Ян, немного смутился. Библиотекаря, да еще с таким необычным именем, он представлял совершенно иначе. Но оказалось, что обладательница этого редкого имени была достаточно молодая современная и общительная девушка, лет двадцати шести. Одежда девушки была выдержана в строгом офисном стиле: черный пиджак, белая блузка, юбка до колен. На лице очки в тонкой модной оправе, служившие скорее больше украшением, а не оптическим прибором для коррекции зрения. Девушка имела высокий рост, что вместе с приталенным пиджаком подчеркивало стройную фигуру, но она отнюдь не была худой. Черные волосы были уложены в простую прическу. Минимум макияжа и мягкие черты лица, которое было скорее привлекательным, чем красивым.

– Я первый день, – растеряно произнес Ян.

– Вы должно быть Ян? – спросила девушка, протягивая руку. – Мне говорили о вас.

– Да, именно так, – Ян протянул руку в ответ.

После легкого рукопожатия Евдокия Афанасьевна проводила Яна в небольшую комнату, где тот смог снять верхнюю одежду и убрать ее в шкаф.

– Вот это небольшое помещение и будет вашим кабинетом, хотя большинство времени мы проводим в зале. Я не знаю, как вы, а я привыкла обедать именно здесь, в тишине. Ну, а вы, конечно, можете сделать другой выбор. Ян осмотрел комнату. Небольшое помещение хранило только самое необходимое. Шкаф, письменный стол, судя по всему оставшийся еще от старых хозяев, несколько стульев, правда, уже более современных, пара тумбочек с ящиками, торшер. На подоконнике, стояли электрический чайник, микроволновка и поднос с парой тарелок, и тремя чашками, возле которых лежали две чайные ложки. Рядом с подносом стояли наполовину пустая банка с растворимым кофе, пачка с чаем в пакетиках и сахарница.

– Не слишком богато, зато уютно, – философски заметил Ян.

– Я тоже так считаю, – улыбнулась Евдокия Афанасьевна.

– Вы простите, Ян, мне пора идти, еще надо успеть разобрать книги. Скоро подойдут читатели. Ну а вы…

– Можно на «ты»? Мне так проще, – перебил ее Ян, но спохватившись тут же продолжил, – если вы не против, конечно.

– Можно и на «ты». Так вот, ты пока вскипяти воду и налей кофе или чай, это как захочешь. Бутылка с водой под столом. У тебя сегодня первый рабочий день. Можно начать его с чашки кофе. А после подходи ко мне, работы у нас хватает. Да, можешь звать меня просто Евдокией, но только не при посетителях, договорились?

– Понял, – кивнул головой Ян. – Очень рад знакомству.

– Я тоже, – кивнула Евдокия и вышла в зал, оставив Яна одного.

Время до окончания рабочего дня пролетел очень быстро. Картотека, формуляры, отчеты, хранилище, масса книг, проходящих через руки, дети с горящими глазами. В связи со спецификой библиотеки надо заметить, что детские голоса, так же как и детский звонкий смех являются постоянными посетителями данного здания. Евдокия водила Яна, объясняя ему определенные тонкости работы. Знакомила с другими работниками библиотеки. А затем, дав задание, вновь убегала по делам, оставляя Яна в одиночестве. Кофе в обед, словно необитаемый остров, выбивающийся из общего океана библиотечной жизни и вновь по кругу: картотека, формуляры, отчеты, а главное – определенная тишина. Тишина зала, независимо от количества посетителей и книги. Старый купеческий особняк давно впитал запах тысячи книг, хранящихся здесь, а в совокупности получился какой-то свой неповторимый запах. Глядя на все эти тома перестаешь понимать, кто является главным в этом храме мудрости человек или сама книга.

Ян как раз дописывал отчет на компьютере, намереваясь закончить этим работу на сегодня. Оставалось дописать всего несколько строк. Он просмотрел напечатанное и одним махом допил остатки уже остывшего кофе из чашки, стоящей рядом. В этот момент, вдруг комната погрузилась в полутьму. Шум работающего компьютера разом исчез, как и изображение на мониторе. Единственным источником света оставался фонарь, светивший за окном.

– Вот черт, – громко выругался Ян вслух, надеясь, что хотя бы часть его недоделанного отчета сохраниться в памяти компьютера. Ян взглянул на часы на стене. Конец рабочего дня, насколько он смог рассмотреть при тусклом свете. В зале послышались шаги, и через пару минут свет в комнате вновь зажегся. В комнату заглянула Евдокия:

– Все нормально? – спросила она.

– Да, – расстроенно махнул Ян рукой, – только вот отчет не успел дописать.

– Автоматы выбило, – словно извиняясь, сказала Евдокия. Дом старый, проводка тоже не новая, как ты понимаешь. Прости, что не предупредила.

– Да ничего, все равно домой пора уже. Но блоки бесперебойного питания приобрести стоит, на будущее.

– Да, все собираемся, – ответила Евдокия. – Ты, наверное, устал. Все-таки первый день, столько информации переварить еще надо. Иди домой, остальное завтра. Только не опаздывай.

– Конечно, – ответил Ян вставая. – А ты?

– А мне еще книги надо сдать в хранилище. Иди, – кивнула Евдокия и исчезла за дверью.

Ян шел домой уставший, но довольный. Как только он вышел из здания библиотеки то сразу втянул в себя свежий воздух. Прохлада сразу взбодрила, вытеснив лишние мысли из головы. Библиотека казалась совершенно другим, отдельным миром. Оглянувшись и посмотрев еще раз на дверь, из которой он только что вышел, Ян спешно направился в сторону дома, где его уже ждал ужин.

– Ну, и как прошел первый рабочий день? – спросила Зоя, усаживаясь напротив Яна.

– Устал, – выдохнув, ответил Ян.

– А что насчет самой работы?

– Пока нравится. Думаю, что здесь я останусь надолго.

– Я рада. Что с коллективом?

–Все замечательно. Ты знаешь, Евдокия Афанасьевна не такая, какой я ее представлял.

– Так, а кто это Евдокия Афанасьевна? – спросила Зоя. – Надо же, имя-то какое.

– Это мое начальство. Библиотекарь, если точнее. Тебе бы она понравилась. Она симпатичная. Я вас как-нибудь познакомлю.

– М-м-м, мне кажется, я слышу странные нотки в твоем голосе. Она настолько хороша?

– Ну, да, она красива, фигурка…Но, нет… не тот случай. Я ее первый раз всего увидел.

– Нет? – спросила Зоя, пристально заглянув в глаза Яна.

– Нет.

Между прочим, здание этой библиотеки очень интересное. Ты бывала в ней? – перевел тему Ян.

– Нет, пока не доводилось.