И вдруг наступила оглушающая тишина. Это случилось так резко, что Грейнджер остановилась и хотела позвать идущего впереди Драко, пока не заметила за деревом чей-то чёрный силуэт. Она открыла рот, пытаясь крикнуть, но горло пересохло от ужаса, а руки словно парализовало. Из-за дерева к ней выходила вся в чёрном, мерзко улыбающаяся кроваво-красным ртом Беллатрикс Лестрейндж! Это была она! Гермиона узнала бы её из тысячи ведьм! Всё такая же дикая, с всклокоченными чёрными волосами, с пугающим оскалом гнилых зубов, она трясла своей палочкой и шипела, плюясь слюной:

— Грязнокровка! Вот мы и встретились! Ты умрёшь, тварь!

— Нет! — задрожала всем телом Гермиона и ещё раз прошептала. — Нет! Пожалуйста!

Ведьма стремительно бросилась к ней и девушка отшатнулась. В попытке убежать, она зацепилась ногой за корягу и пронзительно закричала от боли — нога неестественно вывернулась, а она упала на снег, закрывая руками лицо от нависшей над ней мучительницы.

— Драко! — завизжала Гермиона в ужасе, совсем забыв про палочку и, вообще, что она волшебница.

Но тут Беллатрикс вдруг захохотала, дико и мерзко… и преобразилась. Сквозь слезы Гермиона увидела, что над ней кружит тёмный дементор в рваном тряпье, который ринулся к бегущему навстречу парню.

Малфой бледный, как снег, выкинул руку с палочкой вверх и закричал несвоим голосом:

— Ридикулус!

Черт, это был боггарт! Как же она сразу не догадалась!

Дементор закрутился, как волчок, и ярким оранжевым пятном умчался в небо в виде воздушного змея. Гермиона не могла отдышаться, она дрожала и стонала от боли и не могла остановить истерику, слезы сами лились из её глаз. Тёплые сильные руки осторожно вытащили её ногу из ловушки. Девушка закусила губу, чтобы не закричать от боли.

— Я посмотрю… — голос Малфоя почти не дрожал после испытанного потрясения: он медленно снял сапог, закатал джинсовую ткань на её щиколотке — нога покраснела и распухла. — Кажется, это вывих.

Гермиона пошевелила ступней, резкая боль заставила её схватиться зубами за тыльную сторону ладони.

— Грейнджер, что это там? — Драко испуганно посмотрел ей за спину.

Она мотнула головой назад, и тут же почувствовала, как сильные руки дёрнули её за щиколотку и суставы с щелчком и болью встали на место.

— Черт, Малфой! — закричала гриффиндорка, поняв, что её просто отвлекали. — Я убью тебя!

Драко всё ещё держал её ногу и шокировано пожал плечами:

— Ты могла просто сказать «спасибо»!

Потом сел напротив в снег и засмеялся, сверкая белыми зубами. Гермиона пару секунд смотрела на него, шмыгая носом, и вдруг тоже рассмеялась, немного истерично, сквозь слезы, но ей было так смешно, что она не могла остановится.

Отсмеявшись и вытерев слезы, она вспомнила, что Майли положила в сумку заживляющее зелье для приёма внутрь. Пока она искала его, Драко разорвал тонкое полотняное полотенце найденное им в рюкзаке и осторожно наложил на её щиколотку тугую повязку. Делая вид, что она долго ищет лекарство, краем глаза девушка следила за руками слизеринца. Непроизвольно она вдруг залюбовалась аккуратным ловкими движениями его длинных пальцев. Вот его руки легко касаются её ноги, вот он чётко и быстро натягивает и оборачивает ткань вокруг неё, вот он поглаживает её ступню, чтобы проверить как легла повязка. А возможно, ему просто нравилось гладить её. Гермиона смущённо закусила губу, и когда Малфой поднял на неё взгляд, она поскорее достала зелье и выпила половину из зелёной склянки. Тут же тёплая волна обдала её тело изнутри и она почувствовала, как боль отступает.

— Ты хорошо накладываешь повязки, — улыбнулась она, разглядывая его работу.

— Это всё квиддич, — Малфой вернул её джинсы на место и натянул сапог на ногу. — Я столько вывихов вправил, что мне можно после школы идти в Мунго подрабатывать.

Гермиона улыбнулась — она и не предполагала что эти бледные холёные руки, оказывается, занимались столь не аристократичным делом.

— Скучаешь по квиддичу?

— Да, есть немного…

— Мне кажется тебя зря лишили возможности играть, Малфой. Может попросить директора Макгонагалл…

— Нет, только не это, Грейнджер, прекрати! — скривился он. — Тем более мне сейчас не до игр. — в его глазах промелькнула грусть, Драко встряхнулся и встал со снега.

Он протянул руку, чтобы помочь ей подняться.

— Так значит твой боггарт моя тётка? — спросил парень, когда Гермиона встала рядом и попробовала наступить на повреждённую ногу. Зелье и повязка отлично справились, и она почти не чувствовала боли.

— Твоя чёртова тётка, — мрачно произнесла Гермиона.

Драко хмуро молчал. Девушка сделала шаг, наступать было немного неприятно. Она схватила слизеринца за рукав пуховика, чтобы не свалиться снова, и увидела, что он стоит уставив застывший взгляд в глубь леса.

— Этот день, когда вы с Поттером навестили нас в Малфой-мэноре… — проговорил Малфой без единой эмоции на лице, лишь желваки заиграли на его скулах. — Часто снился мне в Азкабане… Я помню твой крик, когда она… — его передернуло, и это не укрылось от Грейнджер.

— Не надо… — попросила Гермиона.

Он перевёл на неё тяжёлый взгляд.

— О чём ты думал, когда она меня… пытала? — спросила Гермиона, в её глазах сверкнули слёзы.

— Я думал лишь о том, чтобы всё это побыстрее закончилось. — честно признался Малфой. — Мне хотелось только одного — спокойствия, и чтобы все убирались из моего дома! Как видишь, всё вышло немножко не так, как я хотел — это я убрался из своего дома. — он горько усмехнулся.

— Ты вернёшь его… — проговорила Грейнджер.

— Возможно, — Малфой качнул головой, — но сначала я бы хотел вернуть свою мать.

— И её тоже… — тихо сказала Гермиона, погладив его по плечу.

Драко отшатнулся от неё и воскликнул:

— Почему ты не осуждаешь меня? Я ни разу не слышал от тебя ни одного обвинения! Неужели я не являюсь напоминанием того, что было? Ведь я же… Я племянник Беллатрикс, я сын своего отца, бывший Пожиратель, тот слизеринец, который хотел вашу тройку побольнее задеть и подставить на протяжении долгих лет! Это всё я! Ты забыла, Грейнджер?! — он схватил её за плечи и тряхнул.

— Драко, хватит! — воскликнула она, оттолкнув его. — Чувство вины это хорошо, но в разумных пределах! Каждый из нас получил наказание за каждое наше неправильное действие и поступок! Всё! И я не твой судья! И я не вижу ничего этого, когда смотрю на тебя! Я вижу лишь… — она запнулась и порозовела, — вижу умного и интересного юношу! Твои поступки говорят за тебя! Ты стал другим! И я стала другой! Давай перестанем возвращаться в прошлое, пожалуйста!

Гермиона сжала губы в неуверенной умоляющей улыбке, а Малфою в этот момент захотелось притянуть её к себе и зацеловать эти губы, настойчиво и нежно, но он сдержался и с усмешкой проговорил:

— Я умный и интересный! Наконец-то ты это признала. Кстати, у меня ещё масса достоинств, надо было и их перечислить.

— Малфой!

Драко ухмыльнулся, подкинул рюкзак на плечо.

— Держись за меня, там на холме поставим палатку. — он подхватил её за талию.

— Ничего, Малфой, скоро сделаем остановку, отдохнём… — убеждала Гермиона скорее себя, чем Драко, держась за его плечо.

Они прошли шагов двадцать, как вдруг из-за деревьев на них выскочила ещё одна хохочущая Беллатрикс!

От неожиданности Гермиона вздрогнула всем телом и отчаянно закричала, хватаясь за палочку. Драко отпустил девушку и вскинул свою, но Грейнджер успела быстрее — ненавистная ведьма преобразилась в красный шарик и лопнула.

— Да что за хрень тут творится? — воскликнул Малфой, растерянно оглядываясь по сторонам.

Краем глаза Гермиона увидела, что с другой стороны к ней подкрадывается другая миссис Лестрейндж, дико вращая глазами и хихикая. Гермиона в ужасе схватила Малфоя за руку, но с его стороны летело сразу три дементора. Он чертыхнулся и крикнул «ридикулус» несколько раз, но дементоров становилось только больше, как и его мерзких тёток.