— Я люблю тебя, как сестру, как друга! Прости, что не могу дать тебе больше. — неуверенно продолжал он, тяжело вздыхая. — Прости.

Уизли замолчал и опустил голову, свесив рыжую челку.

Гермиона отвернулась, в груди что-то закололо, но грусти не было. Она поняла в этот самый момент, что больше не хочет ждать Рона. Что больше не хочет любить его. Нет, точнее не может. Не может злиться на него или ненавидеть. Да, он притягивал к себе своей теплотой, он всегда напоминал ей большого рыжего кота, которого хочется потискать. Но даже, если бы сейчас он засмеялся и сказал, что пошутил и хочет снова быть вместе, она бы не вернулась. Как острый нож, в мозг воткнулась мысль — это конец. Значит так тому и быть.

— Рон, с чего ты взял, что мне нужно больше?

Парень поднял на неё расстроенный взгляд, вопросительно вздёрнув бровь.

— Мне хватит и твоей дружеской и братской любви. Мы закончили нашу историю пару месяцев назад. Всё. — Гермиона по-доброму взлохматила его волосы и улыбнулась. — Давай не будем усложнять, друг!

И улыбка эта была искренней.

Рон помог ей собраться, и они вместе пошли к гриффиндорской башне, рассуждая, как было бы хорошо, если бы последний в этом году матч по квиддичу принес Гриффиндору победу. Хоть Гермиона не увлекалась этим спортом, она с радостью поддерживала беседу. Уизли довольный, что всё так хорошо идёт, по старой дружеской памяти перехватил тяжёлую сумку Гермионы и понёс, повесив её на плечо.

— О, какие люди, рыжий идиот и его лохматая книжная моль! — поприветствовал их наглый звонкий голосок.

Навстречу шли Блейз Забини, Пэнси Паркинсон и Драко Малфой собственной персоной. Рон сразу принял боевую стойку:

— О, самая стервозная крыса Хогвартса!

Гермиона схватила Рона за локоть и потянула за собой:

— Рон, пойдём, не ведись на её провокации!

— Да, Ронни-малыш, слушайся мамочку! — захихикала Пэнси мерзким смехом.

Малфой и Забини остановились, но на их лицах не было и признака того, что поведение слизеринки им нравилось. Только Блейз реагировал широкой извиняющейся улыбкой, а блондин со скучающим видом скрестил руки на груди.

— Паркинсон, прикрой свой рот, а то вонь стоит на весь коридор! — разозлился рыжий гриффиндорец.

— Пэнси, пойдём, скоро обход… — начал было Блейз, но та вытянула ладонь пресекая его дальнейшие комментарии.

— Заткнись, Блейз, этот рыжий урод совсем обнаглел! — тряхнула слизеринка чёрными волосами до плеч.

 — Пэнси! — темнокожий слизеринец кажется терял терпение.

— Да, Забини, заберите уже свою мерзкую собачонку! — ткнул Рон пальцем в Паркинсон, отчего та ещё сильнее озверела.

— Вали, козёл, под юбку своей уродливой подружки, там твоё место! — выплюнула та, ударив его по руке.

— Рон, пойдём. Эта стерва не стоит твоего внимания! — Гермиона вновь потянула возмущенного гриффиндорца, взяв его за руку.

Она заметила, что Малфой проследил за её движением и, еле заметно усмехнувшись, отвернулся. Гермиона почему-то одёрнула руку.

— Пэнси, как хочешь! Можешь остаться и продолжить свою супер-интеллектуальную беседу, а я пошёл. — бросил он.

— Иди, Малфой, самое время сбежать! — съехидничала Пэнси, но увидев, что её однокурсники и правда уходят, крикнула гриффиндорцам — Вы ещё не знаете, какая я стерва!

И она убежала за своими товарищами, с криками:

— Стойте, предатели!

— Мерлиновы панталоны, эта Паркинсон такая дрянь! — воскликнул Рон.

Всю дорогу он поносил бешеную слизеринку самыми последними словами, а Гермиона лишь морщилась, с усмешкой думая, что у него всё-таки есть фантазия.

Когда на следующий день, директор Минерва Макгонагалл вызвала её после обеда, окрыленная Гермиона ворвалась к ней кабинет, ожидая разговор о посещении Снейпа. Но радостное выражение пропало с лица гриффиндорки в первое же мгновение.Она застыла, увидев, что директор встретила её более, чем прохладно.

Она поняла, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Макгонагалл стояла выпрямившись, как струна, и опершись руками об стол. Она никогда не смотрела на неё таким строгим взглядом.

— Мисс Грейнджер, вы ничего не хотите мне сообщить? — сощурив глаза за сверкающими стеклышками очков, произнесла стальным голосом директор.

Староста Школы принялась хаотично перебирать в голове всё, за что её можно было отчитать, но рассказать об этом не осмелилась.

— Директор Макгонагалл, я не понимаю…

— Не понимаете? — лицо директора стало, как маска, она сжала и без того тонкие морщинистые губы. — Вы совершили преступление, девочка! Как вы могли? Вы стали анимагом! До 21 года это запрещено, вы же знали это! Я очень! Очень разочарована вами!

Если сказать, что Гермиона не ожидала, то ничего не сказать. Она закусила губу и мысленно несколько раз убила Малфоя, потому что только он один знал про это. Как он мог?!

Она вышла из кабинета директора через час после долгих объяснений и оправданий. Макгонагалл очень расстроилась, что её лучшая ученица поступила так опрометчиво и, невзирая на закон, совершила превращение. Ей пришлось сообщить соответствующим органам в Министерстве и девушку ждало разбирательство, а также пришлось временно отстранить Гермиону от должности старосты. Через какое-то время Макгонагалл смягчилась и попросила показать её анимагическую форму. Потом она долго хвалила Гермиону и говорила, как она ею гордится, но ничего не может поделать — закон, есть закон. Она сама с удовольствием рассказала про свое превращение. Ей было около 30 лет, когда она решилась на этот эксперимент, её куратором был сам Альбус Дамблдор. Она ждала почти полгода, чтобы выпить зелье, ведь для этого нужно специальное время — во время грозы.

— И, мисс Грейнджер, не смотря на ваше дерзкое поведение, всё же должна сообщить, что в воскресенье вы вместе с мистером Малфоем отправитесь на беседу с профессором Снейпом. — выдала она сухо, перед тем, как Гермиона покинула её кабинет.

Гриффиндорка знала, что нынешний директор Хогвартса все ещё относилась с подозрением к бывшему директору, несмотря на его подвиги. Она сообщила, что с ними поедут два аврора на всякий случай.

Нервно накручивая каштановый локон на палец, девушка спешила на поздний сдвоенный урок по ЗОТИ. На плече тяжёлая сумка. В голове просто хаос.

«Отстранили от должности. Что теперь будет? Как меня накажут? Зачем Малфой это сделал? Неужели из-за того, что назвала его трусом? Как он мог?!»

Она ругала Малфоя, ругала себя, что доверилась не тому человеку, а теперь ей придется терпеть сплетни и осуждающие взгляды. Объяснения с друзьями. Ей хотелось броситься на поиски Малфоя и накричать на него, и в то же время, она не понимала, зачем ему это нужно было. Ведь никакой выгоды от этого для него она не видела. Она вспомнила, что несколько дней он делал вид, что её не существует и вчера в коридоре, когда на них налетела Пэнси даже бровью не повёл в её сторону. Хотя что ещё ожидать от такого человека… Она обязательно всё ему выскажет после сдвоенного урока со слизеринцами.

Мимо пробежали два пуффендуйца из младших классов кидающие друг в друга волшебные палочки, как копья.

— Минус пять баллов Пуффендуй! Ребята, палочки не игрушка! — по привычке прикрикнула она на мальчишек.

Грейнджер повернула в пустой коридор, но не успела и шага сделать, как её перехватила сильная рука.

— Гермиона, привет! — путь преградил улыбающийся Нотт. — Вот мы снова и встретились! Наверное, это судьба!

Они стояли посередине коридора, парень преградил ей путь, расставил руки в стороны, словно приглашая в объятия.

Гермиона вспомнила, что вчера обсуждая с Джинни приставучесть Тео, рыжая хулиганка посоветовала — «Подруга, да поцелуй ты его, чтобы он отстал! Ты же ничего не теряешь! Теодор тоже красавчик, хоть и очень странный!»

И очень навязчивый! Гермиона сделала шаг назад. Настроения целоваться со слизеринцами сегодня не было.