- Вы давно здесь? - спросил он. - На Зее, я имею в виду? Вопрос прозвучал абсурдно, но Трэвис знал, что она поймет.
- Почти месяц, - ответила она, пристально глядя на него своими удивительно красивыми золотисто-зелеными глазами. - С вами та же история, не так ли?
Трэвис кивнул. Проклятие, откуда она знает?
- Судя по всему, мы встретились с братом Саем в одну и ту же ночь, вновь заговорила Грейс, отвечая на невысказанный вопрос. - Это самое простое и логичное умозаключение. Я врач и могу вас уверить, что самый простой и логичный диагноз, как правило, оказывается верным.
- Знаете, мне почему-то кажется, что здесь все далеко не так просто, рискнул возразить Трэвис.
Грейс допила вино и поставила кубок на каминную полку. Рука ее при этом дрогнула. Похоже, она только с виду казалась такой холодной и невозмутимой. Это обстоятельство странным образом успокоило Трэвиса и придало ему уверенности.
- Да, конечно, - кивнула она. - Все совсем не просто.
Грейс жестом предложила ему присесть в кресло у камина. Трэвис замялся. Хотя оба они были земляками из Колорадо и у него вроде бы не имелось никакого повода испытывать неловкость в ее присутствии, месяц, проведенный в мире, где господствуют крепостное право и феодальные отношения, успел оказать на его психологию определенное влияние. Она выступала здесь в роли знатной дамы, одевалась в бархат и атлас, тогда как он в своей убогой одежонке мог в лучшем случае сойти за какого-нибудь ремесленника или фермера. Удивительно все же, какое влияние иногда оказывает одежда на человеческое мировоззрение! Преодолев усилием воли психологический барьер, Трэвис заставил себя спокойно сесть в предложенное кресло. Грейс, ловко поддернув платье, опустилась в кресло напротив.
- Кто первый? - спросил Трэвис.
- Вообще-то это моя комната, и вы здесь гость, - сказала она. - Хотя я редко принимаю гостей, но мне все же думается, что начинать вам. Наверное, так будет правильно.
В словах ее не ощущалось уверенности, что показалось Трэвису довольно странным.
- Годится, - согласился он. - Я рассказываю первым.
Грейс с видимым облегчением откинулась на спинку кресла и разгладила складку на платье.
Трэвис на мгновение задумался, прикидывая, с чего начать, но стоило ему открыть рот, и нужные слова, к его удивлению, пришли сами.
- Все началось с того, что я услышал звон колокольчиков...
Когда он закончил, Грейс долгое время молчала, неотрывно вглядываясь в пляшущие в очаге языки пламени. Трэвис уже начал беспокоиться, но в этот момент она подняла голову и заговорила:
- Я тоже его видела.
Пальцы Трэвиса на подлокотниках кресла судорожно сжались и побелели от напряжения.
- Я видела тот символ, о котором вы рассказывали. Несколько дней назад я случайно спугнула человека в черном балахоне, вырезавшего его на двери одной из комнат.
- Это наверняка был приверженец культа Ворона, - медленно проговорил Трэвис, больше для себя, чем для нее. Выходит, эти мерзкие фанатики и сюда добрались. Плохо дело. - Думаю, будет лучше, если вы расскажете о том, что случилось с вами, Грейс.
Она нервно облизала пересохшие губы и кивнула:
- Я работаю... работала в отделении экстренной помощи Денверского мемориального госпиталя. Врачом-ординатором. Это было обычное дежурство. Ничего особенного: несколько человек с полученными во время пожара ожогами, полдюжины переломов - одним словом, все как всегда. Потом я ушла и в парке встретила маленькую девочку лет восьми - девочку с фиолетовыми глазами...
Трэвис встрепенулся:
- Малышка Саманта?
- Не знаю, - покачала головой Грейс. - Она куда-то пропала, и я не успела спросить. Саманта, вы сказали? Красивое имя...
Когда она закончила свой рассказ, дрова в камине прогорели почти дотла. Трэвис закрыл глаза, пытаясь вобрать и осмыслить все услышанное: людей с железными сердцами, Адриана Фарра из таинственного общества Ищущих, бегство Грейс из Денвера в горы и ее чудесное спасение случайно оказавшимся в лесу рыцарем Даржем Эмбарским.
- Так вы говорите, вас здесь приняли за герцогиню? - Трэвис не смог удержаться от кривой усмешки. - Забавно. А вот меня все почему-то принимают за слугу. И обращаются соответственно.
Грейс закусила губу.
- Еще раз простите меня.
Трэвис мысленно обругал себя идиотом. Уж кто-кто, а она точно ни в чем не виновата, не говоря уже о том, что в ее обществе он чувствовал себя легко и раскованно, как с близким другом, хотя познакомились они всего каких-то несколько часов назад. С другой стороны, ему было легче принять случившееся с ним, твердо зная, что на Зее он единственный пришелец из другого мира. Порой он представлял себе, что все это ему снится или он сошел с ума и бредит, валяясь в смирительной рубашке на приваренной к стене железной койке в казенной психушке. Мысль об этом частенько помогала ему не сойти с ума по-настоящему. Но теперь, когда он встретил товарища по несчастью, эта спасительная лазейка закрылась для него навсегда. Пора посмотреть правде в глаза: если он здесь не один, значит, это не сон и не бред, а реальность. И едва ли то, что произошло с ними, можно отнести к случайному совпадению. Непременно должна существовать причина - и очень веская! - по которой человек в черном отправил их обоих в другой мир.
Трэвис вскочил с кресла и бросился к окну. Им овладел внезапный приступ клаустрофобии. Открыв створку, он высунул голову и с облегчением вдохнул свежий морозный воздух. Он знал, что должен был сначала спросить разрешения у хозяйки комнаты, но непреодолимое стремление немедленно ощутить дуновение ветра оказалось сильнее требований этикета. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он немного успокоился. В голове прояснилось, и вместе с рассудком к нему вернулась надежда.
Теперь их двое, они союзники, а это означает, что отныне у них появился шанс. Быть может, еще не все потеряно и завтрашний день принесет им не одни только разочарования. Трэвис обернулся к Грейс:
- Ну и что мы будем делать дальше, как вы считаете?
- Не знаю, Трэвис. Я думаю... думаю, этот мир нуждается в нашей помощи. Иначе зачем бы нас сюда направили?
