— Ну, еще ложку съешь, — лекарша пыталась накормить пациентку. — Совсем мало поела. Сил так не наберешься.

— Не хочу, — сжав губы, Вика отвернула голову в сторону, как вдруг, ее взгляд попал на нее.

Нурбану Султан вошла в лазарет. На женщине было красивое, темно-синее платье, черные, как крыло ворона волосы были волнистыми, распущенными и прикрывали плечи. Длина их была немного ниже груди. На голове красивое украшение, на котором кроме камней на макушке один камень в виде капли свисал на лоб. На ушах, шее, запястьях и пальцах рук были украшения с дорогими камнями. Держа горделиво голову, Нурбану подошла к новой рабыне и, смотря на нее сверху вниз, начала оценивать.

— Нурбану Султан, — поклонилась Шамис хатун.

— Это она? — спросила женщина у Джанфеды. — Виктория, значит. Откуда ты? И что с тобой случилось?

— Я русынка. А это… — она указала на синяки, на руках. — Не важно. Главное, что я уже не там.

— Хм, хорошо говоришь на турецком.

— Меня обучали ему, — Вика старалась отвечать коротко и только на те вопросы, на какие хотела.

— Что же, — Нурбану повернулась к калфе. — Когда ей станет лучше, научи ее правилам и обязанностям.

«Держи друга близко, а врага еще ближе» — подумала Нурбану.

— Каким обязанностям?

— Я не довольна работой Михрибан хатун. Пусть Виктория приглядывает за моей Гевгерхан? — она наклонилась к уху Джанфеды. — А ты будешь приглядывай за ней.

— Нурбану? — позади послышался удивленный мужской голос. Это был шехзаде Селим. — Ты что здесь делаешь?

====== Поставь перед собою цель. ======

POV Автор.

— Нурбану, что ты здесь делаешь? — спросил Селим, войдя в лазарет.

— Шехзаде. — все присутствующие поклонились. — Я решила проведать девушку. — сказала Нурбану.

— Возвращайся к детям. Я позже зайду.

— Слушаюсь. — султанша снова поклонилась, на миг бросив на Викторию свой колкий взгляд.

Когда фаворитка и калфа вышли из лазарета, шехзаде кивком головы дал знак лекарше, чтобы и она оставила их одних.

— Как ты? — спросил, Селим, став напротив девушки.

— Хорошо. Намного лучше. — мужчина увидел почти полную тарелку супа, стоящую на небольшой тумбочке возле кровати.

— Почему плохо ешь? Тебе ведь силы нужны.

— Спасибо. — боясь сказать лишнее слово произнесла Вика. — Но я не голодна.

— Как тебя зовут?

— Виктория.

— Ты откуда?

— Из русских земель (не скажет же она что из Питера).

— Так ты крестьянка?

— Да. — ответила она.

— Виктория, расскажи мне, что с тобой произошло? Я нашел тебя в очень плохом состоянии.

— Прошу, шехзаде, мне бы не хотелось говорить об этом. Эти воспоминания делают мне больно. — девушка хорошо умела играть на публику, зная, что не всем мужчинам нравится, когда им жалуются.

— Как тебе помочь, если ты молчишь?

— Вы уже помогли мне. Спасли, забрали сюда. Мне больше ничего не нужно. — эти слова вызвали у Селима легкую улыбку.

— Хорошо, раз уж так хочешь, молчи. Отдыхай, а когда станет легче, тебе найдут работу в гареме. — мужчина сложив руки за спину, повернулся к выходу и почти ушел из лазарета, но девушка крикнула ему в след:

— Спасибо!

Нурбану только вернувшись в свои покои, даже слыша, как плачут ее дочери, приказала кормилицам забрать их из комнаты.

— Эта Виктория… — женщина, ходя вперед-назад по комнате. — Это не к добру.

— Почему ты так думаешь? — спросила калфа. — Ты же специально сделала девушку служанкой, чтобы всегда знать, где она. Тем более в гареме столько девушек, что она может никогда не попасть на хальвет. — в этот момент женщина взглянула на Джанфеду пронзительным, озлобленным взглядом, и та сразу замолчала.

— Хватит. Не будет других, лишь я буду. — она села на диван. — Но перед возвращением шехзаде, звезды показали мне страшную картину.

— Что же они такое показали?

— Тень. — сделав глубокий вдох, Нурбану отвернулась от калфы, смотря словно в никуда. — Звезды, что соединяли наши с шехзаде пути, покрылись тьмой, словно тень их спрятала, пытаясь разорвать.

— Ты же не думаешь, что эта хатун… .

— Упаси Аллах.

— Внимание!!! — крикнул ага, стоящий на входе на этаж фавориток. Нурбану встала, и обе женщины повернулись к двери, поклонившись. В покои вошел, Селим и, кивнув головой, дал Джанфеде знак, чтобы та вышла.

— Селим. — султанша подошла к мужчине и обняла его. — Что-то произошло?

— Почему должно что-то произойти, чтобы я пришел к тебе?

— Нет, ничего, просто спросила.

— Где Мурад? И мои султанши?

— Чичек! — позвала женщина служанку и та вышла из комнаты, где спят шехзаде и дочери с Мурадом на руках.

— Мой сын. — Селим, взял сына на руки, поцеловав в лоб. — Мой лев. — он сел на софе, посадив мальчика себе на колени.

— Чичек, прикажи, пусть султанш тоже принесут. — приказала Нурбану. Девушка, молча, поклонилась и вышла из покоев.

— Я по приезду был немного занят, но нашел немного времени побыть с вами.

— Это прекрасно. — фаворитка села рядом, начав играть с сыночком. — Я забыла сообщить, что после рождения девочек, написала письмо Хюррем Султан. — Селим, повернул голову к Нурбану, от удивления чуть приподняв правую бровь.

— И что моя валиде?

— Вчера пришел ответ. Хюррем Султан собирается приехать сюда, навестить тебя и внуков, а так же немного погостить.

— Это прекрасная новость. — ответил шехзаде. — Начни приготовления. Мы с достоинством должны встретить саму Хюррем Султан.

— Уже начала… — двери в покои открылись и три служанки занесли маленьких султанш в покои. Положив детишек в их колыбели, служанки вышли. Селим, посадил годовалого сына на софе, а сам подошел к детям. Те мирно спали.

— Мои Эсмахан, Шах, Гевгерхан.

— Селим. — Нурбану взяла Мурада на руки и подошла к мужчине. — Я бы хотела, конечно, когда она выздоровеет, взять Викторию во служение. — шехзаде с непониманием посмотрел на женщину. — Дело в том, что я не довольна работой Акиде хатун, которая смотрит за Эсмахан. Я думаю, если Викторию немного подучить, она будет хорошо служить. Если, конечно, ты позволишь.

— Позволю. Пусть и ей найдется работа во дворце.

«Неделю спустя»

Дворец санджака Маниса гудел. Все готовились встретить великую Хюррем Султан.

— Чичек, Фюлане, Хюмашах, Виктория!!! — позвала служанок Нурбану. Девушки вышли в зал для приветствий, держа на руках шехзаде и султанш. Виктория уже третий день в служение у маленькой госпожи. — Хюррем Султан уже наверняка приехала. Скоро они с шехзаде Селимом придут сюда. Все готово, Арзу? — спросила она у своей служанки.

— Готово, госпожа.

— Отлично. — женщина взяла сына на руки.

— Внимание!!! — услышав это, султанша быстро стала напротив двери, Арзу и Чичек сделали по два шага назад, а остальные, те, кто держали детей, стали возле султанши.

Двери в покои открылись. Первой вошла она. Рыжие волосы, собранные в косу, что лежа на левом плече, кончиками касалась пояса платья. Хюррем была одета в фиолетовое платье, которое в темноте заслоненного тучами неба казалось темным. Ее взгляд, манера поведения, жесты — все это показывало, кто перед ними.

— Госпожа. — все склонили головы. — Добро пожаловать. — выпрямляясь сказала Нурбану.

— Здравствуй, Нурбану. Как твои дела?

— Все хорошо. Молюсь за Ваше здоровье. — Хюррем погладила своего внука по темным волосам.

— Мой лев. — сказала женщина. — Как ты уже вырос. Будешь сильным шехзаде. — она улыбнулась, проведя рукой по щеке Мурада. — А это мои внучки?

— Гевгерхан, Шах и Эсмахан. — сказал Селим.

— Какие же они красивые. — султанша заглянула к девочкам, что смотрели на незнакомку с неким испугом. — Я уже отвыкла от таких маленьких… — на миг, Хюррем поймала заинтересованный взгляд сына на одной из служанок. И та так же время от времени поднимала свои глаза на мужчину. — Детей… . Что же. — она отошла чуть назад. — Сегодня я хочу… — она посмотрела на фаворитку сына. — Устроить в гареме праздник. В честь рождения внучек хочу одарить девушек.