— Что там происходит?

— Убили последнего миньона, — мрачно ответил я, — боюсь, следующие мы на очереди.

— Матильда, быстрее режь веревки на запястьях, — в голосе Хирурга появились нотки паники. Да меня и самого уже облепил липкий страх. Я бросил взгляд на тарантула. Не знаю, насколько она точно поняла Хирурга, но на его руки переползла и начала там активно двигать своими лапками.

— Хирург, у меня в куртке последняя бутылка со смесью, эти уроды ее не тронули. Там же зажигалка. Как только освободишься, твоя цель Рован.

— С ума сошел, Инженер?

— Делай, что говорю. Иначе все тут передохнем.

Я бросил взгляд на Рована. Тот стоял к нам спиной и смотрел на стену с фресками, за которой находился Зал. Словно чего-то ждал.

— Хирург?

— Да.

— Рован не должен выйти отсюда живым.

Трое в рясах тем временем оттащили все трупы в сторону и молчаливо встали рядом с Рованом. Интересно, где Дэраго с гибридами? Все еще бодается с гвардейцами маркиза? Неожиданно один из подручных подошел к Ровану и начал что-то быстро ему докладывать.

— Задержите их, я уже близок к завершению, — громко ответил ему Рован.

— Слушаюсь, — подчиненный поклонился и быстро удалился, прихватив с собой обоих товарищей. Что ж, уже что-то. Я перевел взгляд на Матильду. Ее дело близилось к концу. Еще немного, и веревки на руках Хирурга расползутся. Пол снова ощутимо качнуло, однако вместо привычного рыка я услышал громкий шелест, будто под полом проползло одновременно несколько тысяч змей.

— Наконец-то, — произнес Рован. — Прими же наш дар, юную деву, что ждет тебя на алтаре и утолит твою похоть!

Звук из-под пола начал постепенно удаляться в сторону Зала. Юную деву? Твою ж мать, там же Катя! Тем временем Рован подошел к месту, где располагался проход в Зал и замер, снова к чему то прислушиваясь.

— Умница, — шепотом произнес Хирург.

Пока я наблюдал за Рованом, Матильда разрезала веревки, удерживающие моего друга. Освободив руки, он тут же принялся за ноги.

— Хирург, бутылка, — прошептал я.

— К черту бутылку, сначала тебя сниму.

Хотел было возразить, да с этим бараном спорить без толку. Развязав первыми мои ноги, он принялся за мои уже онемевшие, руки. И как только мое тело потеряло точку подвеса, я мешком рухнул на пол. Сил на плавное приземление уже не было.

— Куда это вы собрались?! — я поднял глаза и увидел, как Рован разворачивается и идет в нашу сторону. Блядство!

— Хирург, бутылка! — мои руки настолько одеревенели, что абсолютно меня не слушались.

Такой прыти от него не ожидал даже я, а уж быстро шагающий в нашу сторону псевдо-консультант по БДСМ и подавно. За пару секунд бутылка покинула мой внутренний карман и загорелась воткнутым в нее тряпьем.

— Жги эту тварь! — только и успел я крикнуть.

Быстрый бросок бутылки под ноги Рована, и его охватили языки зеленого пламени. Одежда тут же полыхнула огромным факелом.

Вот только результат оказался не тот, что мы ожидали. Рован лишь остановился за пару метров от нас и замер, глядя на меня пылающими алыми глазами.

— Твой час пришел, Инженер, — услышал я хриплый бас, — пора умирать.

Раздался треск, и горящие куски одежды разлетелись в стороны. И вот перед нами стоял уже не человек, а бугрящаяся мышцами рогатая тварь с огромными когтями на лапах

— Твою ж мать, — охренел я. Такого поворота я не ожидал от слова совсем.

— Охренеть, — только и смог выдавить из себя Хирург.

Только вот охреневать нам с Хирургом явно осталось недолго, так как Рован или то, чем он стал, сделал шаг в нашем направлении.

Спасло нас то, что само по себе спасением можно было бы назвать с натяжкой — мертвое тело Дэраго. Его здоровенная туша на огромной скорости вылетела из дверного проема и впечаталась точно в Мастера. И вот уже два массивных тела кубарем катились по полу и были остановлены лишь стеной.

— Именем Священного Престола!!! — взревел незнакомый мне голос, исходивший, казалось, отовсюду. — Примите свою смерть, еретики!!!

— Хирург, на пол! — шальная мысль, что будет дальше, кипятком обожгла мозг.

Я рухнул на пол лицом, закрыл голову руками и начал молиться. Как раз Священному Престолу и начал, пока над моей головой в этот момент пролетало такое количество раскаленного свинца, что у меня вся спина взмокла. Хотя, может, и не от этого взмокла. Рядом в голос орал Хирург. Наверное, тоже молился, только слов было не разобрать.

И вдруг под визг и грохот врезающихся в гранит пуль я понял, что с этого момента все мои мучения заканчиваются. Положительно для меня или нет, мне это стало уже безразлично. Я повернул голову в сторону Элеи. Она так и не приходила в себя, умиротворенно лежа с закрытыми глазами, а ветер от пролетающих над ее головой пуль иногда шевелил ее волосы.

Обстрел закончился столь же резко, сколь стремительно начался. Я медленно приподнял голову. В воздухе, пропитанном порохом, витала гранитная пыль, медленно оседавшая на заляпанный кровью пол. Фрески на стене были окончательно уничтожены тысячами пуль, врезавшихся в них. Со стороны прохода раздались тяжелые шаги. Я повернул голову в ту сторону и узрел перед своим лицом два обитых металлом сапога.

— Медленно поднимись, отродье! — произнес голос сверху. Ну хоть сразу не пристрелил, — и ты тоже! — это он, видимо, Хирургу.

Поднявшись, я узрел дуло автомата, направленное мне в лицо и солдата, одетого в черно-фиолетовые цвета гвардии Священного Престола. Ожидаемо. Из-за его спины появился еще один гвардеец, судя по нашивкам, в должности офицера.

— Кто это? — обратился он к тому, кто направил дуло на меня.

— Не знаю, — он пожал плечами, — думаю, неофиты Ордена.

— Пристрели их, — буднично бросил офицер.

— Стойте! — в проеме двери стоял взъерошенный вар Тхабан с пистолетом в руке, — это мои люди.

— Маркиз, ваша юрисдикция закончилась еще перед входными дверьми этого здания. Что вы здесь делаете? — офицер даже не повернул в его сторону головы, — покиньте это помещение.

— Наместник… — начал было маркиз.

— Наместник попросил Священный Престол о помощи, — усталым тоном, словно идиоту, объяснял офицер, –пресечь сей ритуал. Священный престол откликнулся на его просьбу. Согласно решению святого синода все, кто принимал участие в этом богомерзком деянии, подлежат уничтожению.

Справа от меня громко сглотнул Хирург.

— Постойте, — начал я, — мы в этом ритуале были жертвами.

Офицер скептически посмотрел на меня

— Ну, будущими жертвами, — поправился я, — Рован собирался нас зарезать, как и всех остальных. Просто вы вовремя подоспели.

— Допустим. Это кто? — офицер кивнул в сторону Элеи.

— Это мой агент, — вклинился в наш разговор маркиз.

Офицер внимательно присмотрелся к лежащему без сознания суккубу.

— Выведите отсюда маркиза, — бросил куда то в пустоту офицер. Из ниоткуда материализовалось два солдата в знакомых черно-фиолетовых цветах и, взяв вар Тхабана под руки, очень быстро вывели его из помещения.

Офицер наклонился над Элеей, достал из подсумника шприц и быстрым движением воткнул его суккубу в плечо. Реакция не заставила себя ждать, и Элея с глубоким вздохом пришла в сознание. Офицер тем временем молча достал нож и разрезал веревки, связывающие ее тело.

— Где я? — немного придя в себя, спросила Элея.

— Помещение перед входом в ритуальный Зал, — сухо ответил офицер, — они тебе знакомы? — он кивнул на меня с Хирургом. И тут по глазам стоящего передо мной солдата я понял, что ответ нет из уст Элеи будет для нас смертным приговором.

— Да, они со мной, — справа от меня раздался долгий выдох облегчения, — помоги мне встать.

Офицер помог ей подняться и отряхнул пыль с ее костюма.

— Что тут произошло, пока я была в отключке?

— Орден вызвал Стража в наш мир. Предположительно, сейчас он в Зале вместе с испытуемой. Убита глава Сладкой Гвендолин и часть ее сотрудников. Рован успел покинуть это помещение, сейчас наши люди обыскивают здание. Распоряжения? — закончив, спросил он.