Он собирался начать поиски террориста или группы террористов, которые несли ответственность за взрыв бомбы в лондонском универмаге. Взрыв, отобравший жизнь у Бесс Столмен.

Точнее, Фрост был уверен, что Бесс погибла до тех пор, пока О’Хара по своим каналам не связался с западногерманской полицией и не выяснил, что обручальное кольцо, которое капитан подарил Бесс за минуту до взрыва, было обнаружено на теле некоего террориста, убитого в перестрелке с людьми из спецподразделения министерства юстиции ФРГ.

Получив, таким образом, пусть слабую, но надежду, что Бесс все еще жива, Фрост тем сильнее рвался в Европу, чтобы отыскать хоть какой-нибудь след. О’Хара связался с ним за несколько часов до вылета. Он сказал капитану, что через своих друзей в ЦРУ узнал о планируемой операции по вывозу Марлен Штауденбрук в Америку. “Фирме” требовался человек, который взялся бы за эту работу, ибо они не хотели впутывать своих сотрудников в историю с террористкой.

После недолгого раздумья Фрост согласился. Ему предложили вполне приличные деньги, но не это сыграло главную роль в его решении. Просто – хотя ЦРУ разработало четкий план действий – у капитана были свои идеи на этот счет, и он собирался использовать ситуацию в собственных целях.

Фрост открыл глаз и посмотрел на девушку, которая вела машину. Да, конечно, она красива, спору нет, но судя по ее досье и поведению на трассе скоростного спуска, верить ей нельзя было ни на минуту.

Капитан вспомнил слово, которое часто употребляла одна пожилая женщина, когда он был еще мальчишкой. “Выжимать”. Именно это он и собирался сделать с Марлен Штауденбрук. Выжать из нее всю информацию, которой она только располагала, и таким образом выйти на террористов, организовавших взрыв. И – возможно – найти Бесс, единственную женщину, на которой он готов был жениться. Женщину, чью жизнь он спас когда-то в Центральной Африке и в которую влюбился, практически, с первого взгляда.

“Господи, как давно это было”, – подумал он с грустью.

Он начал было вспоминать те времена, но тут же усилием воли переключил мысли на другое. Ведь воспоминания не вернут ему Бесс и не помогут отомстить ее убийцам. Так зачем травить себе душу?

Фрост снова закрыл глаз. Он хотел спать, но знал, что не может этого себе позволить.

– Герр Кляйн? – раздался голос Марлен.

– Что? – спросил Фрост, чувствуя, как по его лбу и лицу стекает пот.

Он по-прежнему сидел сзади, откинувшись на спинку.

– Герр Кляйн, за нами кто-то едет. Извините, что я вас разбудила, но поскольку вы являетесь моим охранником, я подумала, что этот факт может вас заинтересовать.

– О чем вы говорите? – все еще не отойдя от своих мыслей, спросил Фрост. – Выражайтесь яснее. Он протер глаз и посмотрел в окно.

– Неужели я действительно заснул, – пробормотал капитан и спросил у девушки: – Который час?

Не дожидаясь ответа, Фрост поднес к лицу руку и посмотрел на светящийся циферблат “Ролекса”. Было около шести утра.

– Какой идиот будет ехать за нами в такое время?

Он сунул руку в карман, нащупал полупустую пачку “Кэмела” и зажигалку, потом извлек сигарету, вставил ее в рот и прикурил. Глубоко затянулся, выпустил густое облако дыма и посмотрел в заднее стекло.

– Что это, черт возьми, такое? – спросил он изумленно в следующий момент. – Ничего себе, кавалькада.

Три машины – держась очень близко друг к другу – следовали за ними в паре сотен ярдов.

– Это все ваши друзья?

– Похоже на то, герр Кляйн, – спокойно ответила Марлен.

– Прекрасная новость, – хмыкнул Фрост. – А можно поинтересоваться, когда вы об этом узнали?

– Минут двадцать назад, – ответила девушка, – Я хотела сразу вас разбудить, но вы такой красивый, когда спите…

Она обезоруживающе улыбнулась.

– Спасибо, крошка, – сквозь зубы произнес капитан. – Ты очень мила.

– Я стараюсь, – скромно потупила глазки Марлен.

– Да, вижу, – прошипел Фрост. – Сначала там, на трассе, а теперь здесь… Ты что, хочешь дождаться, когда я забуду о своей работе и пристрелю тебя собственноручно?

– Вы всегда такой любезный? – невозмутимо спросила девушка. – Или я лучше буду говорить “ты”, раз уж вы первый перешли на такое обращение.

– Говори что хочешь, – буркнул Фрост. – А насчет любезности я мог бы задать тот же самый вопрос.

Он сунул руку под куртку, достал револьвер и проверил барабан. Потом нашарил в кармане несколько запасных кассет с патронами. Это его немного успокоило.

– А что ты собираешься делать? – невинно спросила Марлен. – Ждать, пока пассажиры этих трех машин выйдут, выстроятся в ряд и поднимут руки?

Фрост опустил предохранитель кольта и только тогда ответил:

– Нет, дорогая. Я просто хочу быть готовым к возможным осложнениям. И тебе советую.

– Значит, у вас еще нет плана действий, герр Кляйн?

– Совершенно верно, фройляйн Штауденбрук.

– О, нет, можете называть меня Марлен.

– Спасибо, – хмыкнул Фрост.

– А как твое настоящее имя? – не отставала девушка.

– А разве тебе не нравится Питер Кляйн?

– Нет, оно не очень оригинальное. И недавно я убедилась, что ты совсем не похож на тренера горнолыжников.

– Ага, значит это было так заметно? – усмехнулся капитан.

Он повернул голову и посмотрел в заднее окно. Машины преследователей держались на том же расстоянии, не приближаясь и не отставая.

– Конечно заметно. Так кто же ты на самом деле?

Он пожал плечами. А, кому нужна теперь эта чертова конспирация?

– В действительности меня зовут Хэнк Фрост.

– Хэнк Фрост? Правда? А я ожидала, что ты скажешь Джон Смит. Это американский аналог Питера Кляйна. Неужели нельзя выдумать что-то менее стандартное?

– Ну, ладно, хватит, – устало сказал Фрост. – Можешь выбирать, что тебе больше нравится: Питер, Хэнк или Мохамед.

– Пожалуй, Хэнк Фрост все же лучше, – задумчиво сказала девушка. – Хотя я все равно не верю, что это твое настоящее имя. Кстати, а как ты лишился глаза?

– Ну… – протянул капитан, наблюдая, как Марлен поворачивает руль влево, преодолевая поворот на обледеневшей дороге.

– Ну? – поторопила она его, когда пауза затянулась.

– Такая уж у меня работа – всегда чего-нибудь лишишься.

– Что ты имеешь в виду?

– Да это, в общем, грустная история.

– Ничего, я не сентиментальная.

– Ну, как хочешь, – сказал Фрост. – Это случилось несколько лет назад. Судьбе было угодно свести меня с одним из самых квалифицированных наемных убийц в мире. Он был арабом, но вырос в Южной Америке. Его звали Бен-Уа.

– Бен-Уа?

– Да, – с полной серьезностью сказал Фрост. – Он очень много времени проводил в Патагонии. Вот нравилась она ему и все.

– Ну и как же этот… Бен-Уа, да?.. как же он сумел лишить тебя глаза?

– Собственно, это сделал не сам Бен-Уа, а скорее его специфическое оружие.

– Оружие?

– Да. Однажды мы сошлись в поединке и с помощью своего оружия он выбил мне глаз. Просто взял и выбил, а при этом я еще и чуть не погиб.

– А что это было за оружие?

– Ты помнишь, я сказал, что он вырос в Южной Америке? Там он постоянно общался с индейцами и даже некоторое время работал на какой-то асьенде в качесяве гаучо. И там научился обращаться с. болас.

– Болас?

– Это такая штука – три гладких круглых камня, прикрепленных к длинному кожаному ремню. Гаучо пользуются ими примерно так же, как наши американские ковбои лассо или арканом. Обычно болас применяется, чтобы подсечь ноги животного. А Бен-Уа наловчился захлестывать этим ремнем горло человека, а потом ломал ему шею.

– И он напал на тебя с этой штуковиной?

– Да, – грустно вздохнул Фрост. – И лишил меня любимого глаза.

Он коснулся пальцем черной повязки на лице и покачал головой.

– И с тех пор я не могу без содрогания смотреть на болас. Я всегда вспоминаю этого ужасного человека и его оружие. Болас Бен-Уа…