Он кусает губу.

Сука! Чёртова сука! Гринграсс так просто не сойдет с рук её гнусная подлость! Не сегодня, так через какое-то время она своё получит…

Если бы не Пэнси, которая, как бешеная гарпия, рьяно бросилась выбивать из своей подруги правду, он бы никогда не узнал, что случилось на самом деле. Всё встало на свои места. И молчание Грейнджер уже не выглядит странным капризом на пустом месте.

— Драко, что ты будешь делать теперь? — спрашивает Паркинсон, осторожно трогая его за рукав.

Малфой ловит в её глазах сожаление, словно это она, а не её подруга, испоганила его отношения с любимой.

— Я буду её ждать… — решает он и в его положении это единственный выход: искать Гермиону, сидя в Англии невозможно.

Драко легко сжимает тонкое запястье слизеринки:

— Не беспокойся обо мне… Паркинсон, ты была мне прекрасной девушкой, невыносимым врагом и стала… Очень хорошим другом. Спасибо.

Пэнси, ошеломленная его словами, смаргивает слезинку. Неожиданно смеется:

— Вот тебя пробрало, Малфой… — и тепло, по-дружески обнимает его. — Люблю тебя, мой друг.

Драко усмехается и отвечает ей таким же коротким объятием. И всё-таки ему повезло, что у него есть такие друзья.

А Гермиону он дождётся. Она когда-нибудь всё равно вернётся в Англию и они поговорят… Они обязательно все выяснят. И будут вместе.

Письмо от Грейнджер приходит пятого июня. Драко все ещё в Хогвартсе, доделывает дела и планирует временно переехать на квартиру к Блейзу, пока не купит свою жилплощадь в Лондоне. Макгонагалл уговорила его в следующем учебном году продолжить работу профессора Зельеварения. Старушка никогда не была щедрой на похвалу, особенно для Драко, но в этот раз привела десятки доводов, почему он должен остаться. И он согласился. Не ради денег, естественно. Хогвартс стал его крепостью и спасением от гнетущего чувства одиночества. Да и пока не кончится условный срок, Малфой не готов покинуть школьные пенаты. Снаружи всё ещё есть те, кто ненавидит его за прошлое и мечтает отомстить. Поэтому в этот день он строит планы далёкие от празднования своего рождения. Он думает как же совместить обучение в Академии и работу.

Письмо Грейнджер, как гром среди ясного летнего неба, врывается в его размеренные мысли о планировании. Драко вскрывает конверт не веря в то, что это происходит на самом деле. Она написала. В сердце загорается надежда на то, что она узнала правду.

«С днем рождения, Драко!» — читает он первые строки, его руки дрожат, дыхание сбивается…

«Я много думала. И решила, что не буду держать на тебя зла, ненавидеть или донимать расспросами.

Драко, твоё письмо сломало меня…

За два часа до того, как я получила его, проснулась моя мама. В тот день я обрела и потеряла одновременно. И был момент, когда я не хотела жить. Потому что факт того, что тебя больше не будет в моей жизни, убивал меня. Словно я заплатила тобой, чтобы вернуть маму…

Ты написал мне, что время и расстояние дали тебе возможность понять, что наша связь была ошибкой. Но я не верю в это. Ты любил меня, я это помню. Помню каждый твой взгляд и все твои слова. Наши разговоры… Нашу любовь… Это было искренне, по-настоящему…

Я всё ещё люблю тебя. Но это уже не важно… Драко, скоро ты женишься. Ты сам так решил и я не могу ничего изменить… Я уехала подальше от всего, от мира, от связи… От тебя… И вряд ли когда-нибудь вернусь в Лондон.

Я написала тебе это письмо, чтобы ты знал, что я принимаю твой выбор. Я люблю тебя и желаю только одного — счастья. Если это то, что ты действительно хочешь, тогда совет вам и любовь.

Спасибо, что ты был в моей жизни. Был моим хорошим, моим самым дорогим и любимым мужчиной. Я никогда тебя не забуду…

Прощай.

Уже не твоя малышка.»

Его сердце сжимается от сильной боли. Предательские слезы прочерчивают горячие дорожки на щеках и Малфой нервно вытирает их ладонью.

Она не могла вот так легко поверить в это дерьмо! В то, что он разлюбил её, в то, что он мог променять её, самую потрясающую девушку в мире, на кого-то другого!

«Грейнджер, ну почему ты веришь тому что видишь?! Ты же все правильно помнишь! Всё именно так было и есть! Вот он я, жду тебя, как верный пёс! Я не могу без тебя! Дура! Дура!

Чёрт, я убью эту суку Гринграсс!!!»

Ему нестерпимо хочется заорать, чтобы всё вокруг взорвалось к чертям! В бессильной ярости Драко сжимает кулаки и комнату тут же сотрясает от резкого выброса его дикой неконтролируемой магии. Все рамки и стеклянные предметы лопаются и со звоном рассыпаются, кофе брызгает на ковёр, а старый диван заваливается к камину…

Драко выдыхает последние капли своего гнева и устало садится на пол, у сломанного дивана. Рука нащупывает на полу что-то похожее на конверт.

— «Моему сыну Драко » — читает он знакомый каллиграфический почерк.

Мерлин! Письмо отца. Драко и забыл про него. День рождения начинается с «незабываемых» подарков. Он еле отказывается от мысли уничтожить находку. К боли от письма Грейнджер добавляется ещё и мерзкая тоска по отцу. Они оба бросили его. Радует только, что Грейнджер, Слава Мерлину, жива… А вот отца уже не вернёшь…

«Сын, когда ты получишь моё письмо, меня уже не будет на этом свете.» — с тяжёлым вздохом Драко читает последнюю весточку от мертвеца. — «Я своё пожил. Не хочу быть причиной твоего позора и мучений Нарциссы. Вы оба очень дороги мне, чтобы обрекать вас на бедное и жалкое существование. Поэтому я сделаю то, что сделаю. Так нужно.

Знаю, это будет выглядеть, как самоубийство. Но это скорее казнь. Я сам себя казнил. За то, что в погоне за идеальным миром, я уничтожил нашу семью. Моей главной целью должна была стать забота о тебе и твоей матери. Но я, глупец, ослепленный ненавистью к магглам и желанием власти, выбрал неверную дорогу, отмахнулся от вас и поставил на кон всё. И всё потерял.

Я не буду просить прощения, сын. Скажу только, что наш последний разговор по душам это вся та правда, которую ты должен помнить обо мне. Возможно, когда-то я был неправ по отношению к тебе, несправедлив и слишком придирчив, но ты вырос достойным человеком. А значит я все-таки что-то делал правильно.

И твой выбор я тоже принимаю. Пусть мисс Грейнджер рождена от магглов, она всё же самая непревзойденная ведьма. Я видел её в деле. Она лучшая. Умная и смелая, именно такая женщина должна быть рядом с тобой. Как бы я ни кривился от того, что она магглорожденная, это прекрасный выбор. Я могу только благословить тебя.

Сын, бери от жизни только самое лучшее! Будь сильным, решительным, добивайся и живи так, чтобы потом не было мучительно больно, что ты что-то упустил или испортил.

На этом всё. Нарциссе я не буду писать. Незачем её лишний раз будоражить. Надеюсь, твоя мать поймёт меня. Передай только, что я её любил. Она моя единственная, любимая, прекрасная женщина. Мой нежный цветок…

Прощай.»

Пергамент падает на пол. А Драко хватается за голову. Мысли хороводом закручиваются в его голове. Об отце, о Грейнджер… О том, как всё-таки несправедлива к нему жизнь…

Сегодняшний день можно официально считать днем прощаний… И ему страшно хочется напиться. Он уверен, что Блейз готовит для него вечеринку-сюрприз. Только вот веселиться Драко отвык. Он выскальзывает из своей комнаты и быстрым шагом направляется к выходу из замка, чтобы броситься в летнее небо и немного проветрить мозги. Решить наконец, как же ему быть и что делать дальше со своей жизнью.

Декабрь подкрадывается совершенно неожиданно. Так и хочется удивленно воскликнуть:

— Скоро же Рождество!

Да и как тут заметить наступление зимы, когда они с Рольфом уже какой месяц бродят по жарким джунглям в поисках брагустинов и радужных сопелок.

Сегодня её общительный спутник необычно молчалив и задумчив. Они сидят на камне, засунув ноги в тёплые ласковые волны Атлантического океана на пляже маленького курортного городка Рота в жаркой Андалусии.