— О тебе? — говорю я с усмешкой, прислоняясь к стене напротив нее. — Тебе вообще нужно спрашивать?

Кит барабанит пальцами по перилам, и барабанит, и барабанит, пока не выпаливает:

— Возможно, в младших классах я писала «Кит Скарлетт» в блокноте несколько десятков раз.

Она тут же закрывает лицо обеими руками, и мой смех наполняет металлическую кабину.

— Ты шутишь.

— Хотелось бы.

Лифт звенит, и она, не дожидаясь меня, быстрыми шагами выходит в коридор. Но я ловлю ее прежде, чем Кит успевает уйти слишком далеко, притягиваю к своей груди и прижимаю подбородок к изгибу ее шеи.

— Это восхитительно, — говорю я, улыбаясь ей в лицо.

Крепко зажатая в моих объятиях, она тяжело дышит и говорит:

— Не могу поверить, что призналась тебе.

— Думаю, Кит Скарлетт звучит отлично.

Когда она поворачивает лицо в сторону, чтобы посмотреть на меня, ее кожа приобретает тот розовый оттенок, который быстро становится одним из моих любимых цветов.

— Думаешь? — Голос у нее тихий, робкий, совершенно не похожий обычный.

Я улыбаюсь, оставляя поцелуй на ее шее.

— Да, — отвечаю я, и мысленно добавляю: «Когда-нибудь».

Отпускаю ее и провожаю до своей квартиры, отпирая дверь, в то время как она все еще слишком занята смущением, чтобы заметить, что кончики моих ушей такие же красные, как и ее щеки. А потом я направляюсь в свою комнату и останавливаю ее, прежде чем она успевает последовать за мной.

— Подожди здесь, ладно?

— Но почему?

— Потому что.

— Потому что, почему?

— Потому что ты этого хочешь.

— С каких это пор?

Она прищуривается, когда я разворачиваю ее и толкаю к дивану, а потом проскальзываю в свою комнату и вытираю влажные ладони о джинсы. Адам и Персик ушли на ночь, как и обещали, а у меня есть кое-что особенное, что я планировал уже давно.

В ту ночь, когда я лишил Кит девственности, я был полупьяным старшеклассником, который понятия не имел, что делает. Я дал ей ночь, которую она не могла забыть, вместо ночи, которую она хотела бы помнить. И с тех пор, как я это узнал, меня это чертовски раздражало. Эта ночь должна была включать свечи, лепестки роз и… я не знаю. Ну, по крайней мере, я подарил ей ее первый гребаный оргазм. Но тот парень был не я, и теперь все, что могу сделать, это изо всех сил постараться наверстать упущенное.

Мне требуется две попытки зажечь зажигалку в руке, а затем я подношу ее к ароматической свече за ароматической свечой, ставя их на мои полки, комод, ночной столик. Достаю из холодильника пакет с лепестками красных роз и, чувствуя себя идиотом, рассыпая их по всей комнате и по своему темно-зеленому одеялу. Достаю из пластиковой сумки прозрачную красную ткань и накрываю настольную лампу. А потом оглядываю комнату и делаю глубокий вдох.

Это так чертовски банально. Это самое глупое, идиотское, тупое дерьмо, которое я когда-либо делал.

Лучше бы Кит понравилось.

Когда открываю дверь и зову ее, она делает именно то, что я и ожидал: осматривает все и хихикает, и этот звук делает все мое смущение стоящим того.

— Серьезно? — говорит она, а я улыбаюсь, как влюбленный подросток, каким должен был быть для нее шесть лет назад.

— Это то, что я должен был сделать для тебя в первый раз.

Смущенная улыбка Кит выдает ее — ей это нравится, как я и предполагал.

— Ты такой банальный.

— Это твоя вина.

— Никакой музыки?

Я нажимаю кнопку на пульте управления стереосистемой, и из динамиков льется Brand New. Она разражается смехом.

— Это не совсем Марвин Гэй, Шон.

— Я знаю, но они твои любимые.

Ее руки обвиваются вокруг моей шеи, а пальцы вплетаются мне в волосы.

— Нет. — Кит приподнимается на цыпочки и нежно целует меня. — Ты мой любимый.

— И ты называешь меня банальным? — упрекаю я ее, а она смеется и хлопает меня по плечу за секунду до того, как я бросаю ее на свою кровать с лепестками роз.

Кит хихикает, пока я не забираюсь на нее, а потом перестает смеяться, я перестаю улыбаться и целую ее — целую так, как не смог бы шесть лет назад, даже если бы захотел. Потому что тогда я не понимал, что она была моей второй половинкой. Тогда я и не подозревал, что у меня вообще есть половинка.

Теперь я это знаю.

Notes

[

←1

]

Fender и Gibson — компании, производители гитар.

[

←2

]

Около 172,7 см

[

←3

]

190 см.

[

←4

]

Telecaster — лектрогитара со сплошным корпусом и двумя звукоснимателями, изготовленная компанией Fender. Её простая, но эффективная конструкция и революционное звучание задали новые направления в изготовлении электрогитар и популярной музыке.

[

←5

]

Sunburst — солнечные лучи — это раскраска корпуса акустических, электроакустических и электрических гитар, обычно от ярко-жёлтого в центре к тёмно-бордовому по краям.

[

←6

]

Имеется в виду англ. идиома «put your foot in your mouth» — дословно «засунуть ногу в рот». Это значит: сболтнуть глупость, нелепицу, досадно оговориться.

[

←7

]

Действие публики на рок-концерте, являющееся самым травмоопасным видом слэма для участников мероприятия. Один из музыкантов со сцены призывает толпу разделиться на две части так, чтобы освободилось пространство перед сценой и между двумя частями участвующих в стене смерти; затем когда группа начинает играть очередную песню, то обе стороны должны надвигаться одна на другую, сталкиваясь в центре в стиле «стенка на стенку».

[

←8

]

Украшенный цветами и лентами столб, вокруг которого в Англии танцуют 1-го мая.

[

←9

]

Знаменитая «шагающая» пружинка - один из самых известных и горячо любимых игрушечных брендов в США.

[

←10

]

В переводе с итальянского — мой дом.

[

←11

]

Бренд элитной водки, изготовленной из винограда французского региона Шаранта-Приморье.

[

←12

]

Имеется в виду англ. идиома put your foot in your mouth — дословно «засунуть ногу в рот». Это значит: сболтнуть глупость, нелепицу (тут же осознать и пожалеть), досадно оговориться.