Под конец года на работе хотелось плакать и пить много кофе. С коньяком. А лучше коньяк с кофе. А если в идеале, то можно и без кофе.

В преддверии всеми любимого праздника предприниматели, фирмы и магазины будто сорвались с цепи. Всем хотелось новогодних визиток, побольше рекламы, светящейся всеми цветами радуги, но чтобы не слишком ярко! А еще корпоратив провести. Оригинальный, но не пошлый!

Короче говоря, у всех рекламных агентств города потихонечку плавились мозги. А поскольку наше агентство в городе было единственным, мозги плавились только у нас.

– Яночка, – секретарша генерального директора, по совместительству исполняющая роль его любовницы, пока жена в отпуске на Мальдивах, пронеслась мимо меня вихрем, оставив только какую-то папку и стойкий навязчивый аромат цветов, – выполнишь еще этот заказик.

– Выполнишь еще этот заказик, – передразнила я ее, кладя в кружку третью ложку кофе. – А кто-то кроме Яночки под Новый год в этой фирме работать будет?

Все девчонки из нашего креативного отдела каким-то чудом отпросились в отпуск у директора. Одной с сыном готовиться к утреннику надо, другая для класса своего племянника организовывает праздник в школе, третья вообще заявила, что сейчас по лунному календарю самое время зачать ребенка. И все равно, что у нее даже парня нет, не то что мужа или жениха.

И так вышло, что одной мне ни утренник, ни праздник, ни даже зачатие ребенка организовывать не надо. Так что я за весь отдел трудилась в поте лица.

– Ничего, Яночка, – говорила я себе, делая первый глоток жутко горького кофе, – ты большая молодец, ты сделала почти все дела! Совсем скоро это закончится, и ты получишь заслуженную премию, на которую наконец-то слетаешь в Турцию. А если еще выполнишь это небольшое поручение шефа, может и на острова.

Я села за свое рабочее место и удивилась. Кто успел перевезти сюда городскую свалку? Какие-то бумаги, чайные пакетики, стикеров больше, чем в магазине канцелярии напротив.

Пересела за стол своей коллеги, которая сейчас, по моим меркам и меркам лунного календаря, находится в самой активной фазе вместе со своим менструальным циклом.

– Где все карандаши в этом офисе, в конце концов? – возмутилась я. Но глянув на свое отражение в зеркале, все поняла. Моя дулька из рыжих волос подрабатывает карандашницей, судя по всему.

В синей папке без подписи любящий начальник подкинул мне не заказик, а целое новогоднее развлечение! Бесплатный квест на одного участника. Лотерея без выигрыша. Головоломка со звездочкой.

– Провести новогодний праздник для учащихся старшей школы в сто тринадцатой гимназии, – прочла я заголовок. Зашибись!

Пунктов с требованиями в этом заказе было больше, чем статей в Уголовном Кодексе Российской Федерации.

Ты, Яночка, организуй им праздник веселый, но чтобы с интеллектуальным подтекстом. Чтобы детки не скучали, но ни в коем случае не пошлый. Чтобы музыка играла, но одной дискотекой не отделаешься.

Короче говоря, давайте я лучше загадки Древнего Египта поразгадываю, чем этим буду заниматься. Там у меня больше шансов на успех.

В своей работе я не любила две вещи: праздники для маленьких мажоров и праздники для подростков. Что тем, что тем угодить было сложно. В сказку они не верили, как обычные дети, водку не пили. Как прикажете развлекать?

До вечера я закрывала все прошлые заказы, чтобы на десерт оставить лишь эту головоломку.

Оббила все пороги и оборвала все телефоны, чтобы удостовериться, что организованные до этого мероприятия в скором времени пройдут без заминок. Ох уж мое ответственное отношение к работе!

В половине восьмого вечера, как всегда самая последняя, я покинула офис. Позже меня уходил только охранник дядя Боря. Хотя у меня иногда складывалось такое ощущение, что он и не уходил отсюда вовсе.

Хорошо, что жила я всего в паре дворов отсюда. Можно было не тратиться на общественный транспорт. Но вот беспокоиться за личную безопасность стоило бы. А-то у нас, знаете, городок не самый спокойный.

Но сегодня я в большей степени думала не о целости собственных костей и сумки, а о пресловутом заказе. Вся моя креативность иссякла на новогодних кричалках для местной птицефабрики.

Ну вот какой праздник я могу предложить восемнадцатилетним лбам? Они же выше меня на две головы, сексом занимаются чаще моего и в Деда Мороза с мешком сладостей уж точно не верят.

Может им Деда Мороза и Снегурочку в стриптиз-клубе заказать? А что? И опытнее станут, и довольными останутся! А, там же просили не пошлое….

Дошла я до своего подъезда, по пути поздоровалась с местными алкашами и бомжом Колей на автобусной остановке. Уже достала озябшими пальцами ключи из кармана старенького пуховика, хотела открывать дверь подъезда, но тут…

На расчищенном дворником асфальте увидела кошелек и телефон. Нужно сказать, приличные на вид.

– Телефон вообще дорогущий, – резюмировала я, покрутив гаджет в руках. – Запороленный только. А в кошельке денег аж пятнадцать тысяч, еще и карточки кредитные. Заберу. А завтра объявление повешу, чтобы хозяина найти. А-то если не я, подберут хулиганы какие-нибудь и себе присвоят.

Довольно шмыгнув носом, я сунула в сумочку найденное богатство и пошла в подъезд.

В стареньком пятнадцатиэтажном доме на десятом этаже я делила с банком скромную однушку. Квартирка, конечно, была не в лучшем состоянии, да и дом не из новых, зато своя!

Каждый раз, проворачивая ключ в замочной скважине, я улыбалась и гордилась, что смогла взять ипотеку на свою личную крепость.

– А что же Яночка приготовила вчера? Яночка приготовила курочку с грибами и картошечкой!

Да, я была странной и любила разговаривать сама с собой. Ну а что? Попробуйте в двадцать шесть лет пожить одной: ни подруги в квартире, ни мужика, даже кот и тот год назад через форточку от меня сбежал.

– Жалко Ваську, я ж ему сосиски всегда самые вкусные покупала!

Пока в микроволновке грелась еда, наполняя квартиру приятными ароматами пряностей, я отправилась в комнату, чтобы переодеться.

Скинула с себя объемный свитер и джинсы, сняла даже лифчик. И со спокойной душой натянула растянутую отцовскую футболку, кое-как доходившую до середины попы.

– Есть все-таки плюсы жить одной, да еще и на десятом этаже! Никто за тобой не подглядывает ни из квартиры, ни с улицы, – с улыбкой произнесла я и, уперев руки в боги, повернулась к окну. – Твою мать!

Сказать, что в тот момент я испугалась – ничего не сказать. С балкона на меня смотрел здоровенный мужик в шапке с косичками.

– Это что вообще за чертовщина?! – сбегав на кухню, отдышавшись, умывшись, я вернулась в комнату. Поняла, что мужик на балконе очень даже реальный, а не нарисованный моим уработанным в хлам сознанием. – Вы кто такой? – спросила я громко.

На кухне мне под руку попалась чугунная сковорода, так что сейчас с орудием труда и защитным экраном в виде балконной двери я чувствовала себя капельку увереннее.

– Слушай, я тебе все объясню! Только пусти, умоляю! – мужик, увидев меня, оживился и подошел к стеклу.

– С какой радости я должна пускать Вас в свою квартиру? Может Вы убийца или грабитель! Или чего хуже – представитель Орифлейма? Я у Вас этот новогодний бокс за три пятьсот покупать не буду!

– Да я клянусь, ничего плохого не сделаю. Пальцем тебя не трону, честное слово! Но если не пустишь… – тут я насторожилась. Угрожать начнет? А я полицию вызову. Так, а какой у полиции номер? Ноль два? А с мобильного его как набирать? – Я нассу тебе на балконе, честное слово! В туалет хочется, сил нет.

– Терпи! – предупредила я, выставив вперед сковородку. – Балкон на прошлой неделе в минус пятнадцать мыла! Или ссы через перегородку на улицу, или с поднятыми руками без резких движений выходи.

Хрен знает, чем я руководствовалась, когда впускала незнакомца в свою квартиру. Наверное, мне просто стало его жаль. Выглядел он замерзшим, желающим писать и просто немножечко потерянным.