-Да шут его знает! Сказал всех собрать. – Космос по-хозяйски обнял Веронику за плечи и повёл в сторону кабинета напротив.

Они вошли все вместе. Саша сидел за столом, курил и что-то просматривал в бумагах.

-Проходите, опричники! – улыбнулся он, глядя на входящих друзей. Филатов был на съёмках в Ялте.

-Опять он называет нас этим ужасным словом! – Вероника сделала вид, что обиделась, усевшись на диван.

-Простите великодушно, сударыня! – расхохотался Белый, затушив сигарету. – Простите, что задел вашу тонкую поэтическую натуру.

-Правильно, сестрёнка! – Пчёла облокотился на спинку Сашиного кресла, заглядывая в лежащие на столе бумаги. – Поставь этого батьку на место! А то он совсем распоясался! – Витя широко улыбался.

-Это что крестьянский бунт? – засмеялся Саша.

-Ещё какой! – ответил Космос сквозь смех.

-Ладно! – Саша хлопнул в ладоши. – Сейчас подтянется один кент. Хочет присоединиться к нашей бригаде. Хочу, что бы вы тоже оценили.

-Что, даже я? – Вероника округлила глаза, театрально прикладывая руку к груди. Такие вопросы преимущественно они решали без неё.

-Особенно ты, Пчёлка! – улыбнулся Саша ей.

-Александр Николаевич? – в кабинет заглянула Люда. – Пришли. Звать?

-Зови, Люда, зови.

Вероника оглядела присутствующих с ней в кабинете мужчин. Она знала их с детства. Витю так вообще с рождения. На её глазах они из мальчиков превращались в мужчин. Серьёзных, зрелых, авторитетных, солидных и красивых мужчин. Ещё пару минут назад они смеялись, будто бы они сидели в школьном классе, как в давние восьмидесятые. А сейчас они солидные взрослые люди, решают солидные взрослые вопросы.

В кабинет вошли два мужчины. Они были примерно одного возраста с ними. Возможно старше на 3-4 года.

-Здравствуйте, Александр Николаевич. – поздоровался первый. Он был хмурый, даже слишком серьёзный. Суровый.

-Добрый день. Это Витя, - Саша представил друга, стоявшего за спиной. Тот кивнул. – Космос. – Холмогоров так же кивнул. – И Вероника, наш главный бухгалтер. – Ника встретилась глазами с мужчиной, тот кивнул.

-Максим. Это – Герман – представил он своего спутника.

-Ну рассказывайте.

-Да что рассказывать? Хотим с вами работать.

-Оружие есть? – спросил Витя, глядя исподлобья. Макс кивнул.

-Есть.

-Сдай. – Вероника закатила глаза. Брат снова включил пафосного “крутого” авторитета. Это зрелище всегда забавляло и немного раздражало. Макс передал Саше пистолет. Тот взял его и передал в руки Пчёлкину. Вероника взяла с Сашиного стола пачку сигарет и закурила.

-Откуда ствол? – спросил Белов.

-Да так. У зверьков отобрали. – ответил Макс.

-Садитесь. – кивнул Саша. – Вы с чеченами что-то не поделили, у вас проблемы, я вам зачем нужен?

-Ну. Мы вам это.. Александр Николаевич, долю принесли. – Макс достал из кармана три пачки долларовых купюр.

-Долю-то за что?

-Ну как? В знак уважения. – Витя сел на край стола. Саша передал деньги Веронике, та быстро пробежала по ним пальцами. Там было около тысячи долларов. Она положила их на стол, едва заметно кивнул Саше. – В общем мы хотела, что бы вы нас приняли к себе и дали право ссылаться на вас при решении разных там вопросов.

-Сколько вас?

-Восемь.

-А что за ребята?

-Ну, ребята все спортивные. На районе нас уважают.

-Служил? – Саша переглянулся с Космосом.

-Было дело.

-Где?

-Под Кандагаром, в спецназе. Потом в Таджикистане прапором. Уволен по ранению. – Макс был спокоен. Веронику это всё даже немного забавляло. Космос посмотрел на Макса сквозь лупу. Вероника сдерживая улыбку, одёрнула его за руку, а он оставил на её запястье мимолётный поцелуй.

-В Таджикистане кто у вас полкан был?

-Савельев?

-Сава? – с улыбкой спросил Саша. По всей видимости вопрос был решён.

-А вы чё знаете? – слегка улыбнулся Макс. Всё-таки он был напряжён, а теперь напряжение спало немного с его плеч.

-Слышал. – Саша тоже улыбнулся. – Ладно. – он протянул Максу руку. – считайте, что вы работаете с нами.

-Ну спасибо. – Макс пожал протянутую руку.

-Чё такой мятый?

-Да так, менты попресовали немного.

-Ну понятно. – Саша был доволен. – Ладно, отдыхайте.

-Ладно. До свидания.

Макс и его друг вышли за дверь. Саша оглядел друзей.

-Сава – проговорил Саша. – Такой дундук был, прости Господи. – Витя закусил губу. – Пчёл? Позвони Филу, пусть пробьёт пацанов. Узнает, кто чего. – Пчёла кивнул. – Чем дышит. – Саша небрежно смахнул пачки денег в ящик стола.

Осень 1993

Вероника подъехала к стенам Бутырской тюрьмы. Братва уже была в сборе, в ожидании внезапно заключённых друзей, которые вот-вот должны были появиться.

Весь предыдущий день девушка провела в офисе «Курс-Инвеста», приводя в порядок всё, что оставил после себя погром, устроенный ОМОНом. Друзей и брата «упаковали» прямо на её глазах, когда она подъехала к офису. Быстро выяснив у Люды что произошло она дозвонилась до Кати, что бы выяснить, как дела у Ольги. Та ответила ей не сразу, ног сообщила, что Белова родила мальчика и с ней всё в порядке. В роддом она приехала поздно вечером, после того, как привела в порядок офис и попутно успокоила разволновавшуюся мать, которая уже обнаружила пропажу сына и, разумеется, «оборвала» дочери телефон.

Девушка решила не светиться и осталась в стороне, наблюдая за входом. Она была уверена, что с ними всё в порядке, но всё же волнение брало верх над женской натурой. И вот люди стали выходить из здания, отпущенные после вчерашних событий. В толпе она заметила долговязого брюнета, а рядом копну пшеничных кудрей, что означало, что её жених и брат вышли. Следом вышел Филатов, о чем-то попутно возмущаясь и Фархад, собирающий свои длинные волосы в хвост. Завершал процессию Белов в белоснежном плаще. Даже после ночи, проведённой в Бутырке, друзья были словно с «иголочки», даже учитывая их всеобщую помятость. Вероника усмехнулась и вышла на встречу. Белов что-то прокричал и в ту же секунду Витя и Валера. Вероника поняла, что Саша, видимо, уже знает, что стал отцом. Они в буквальном смысле снесли его в руки братве и все начали качать его, радостно крича поздравления. Космос же направился прямиком к девушке. Вероника не смогла сдержать улыбку, погружаясь в его объятия.

-Я так волновалась. – прошептала она, прерывая поцелуй.

-Ну вот же я, живой и здоровый. Завтра пойдём подавать заявление в ЗАГС. – Ника улыбнулась.

-Ну вы гляньте! Брата с тюрьмы выпустили, а она ноль внимания! – услышала Ника насмешливый голос Пчёлы рядом с ними.

-Ты наглый свин! – засмеялась Ника, подходя к брату и прижимаясь к нему. Теперь волнение окончательно отступило. – маме позвони, она с ума сходит.

-Я уже! – сообщил он. – Точнее она мне. Но всё в порядке. Я надеюсь, ты не сообщила ей о моём местонахождении?

-За кого ты меня принимаешь, Виктор Павлович? – Витя засмеялся.

-За невероятно умную и обаятельную девушку.

Ника почувствовала на себе чей-то взгляд. Она быстро обнаружила источник. Неподалёку стоял Каверин с каким-то здоровым мужчиной. Они переговаривались о чём-то, но Каверин не сводил взгляда с Вероники. Их взгляды встретились и он улыбнулся ей, свой привычной, оскаленной улыбкой. По спине у Пчёлкиной пробежали тревожные мурашки, а щека, предательски заныла, будто он только что ударил её снова.

-Вить, а кто это? – спросила она у брата, кивая сторону Каверина. Брат обернулся и тут же снова встретился взглядом с сестрой.

-Следак бывший. Мухин родственник, помнишь такого?

-Люберцы? – Пчёла кивнул.

-А рядом Бек. Авторитетный мужик. Но тебе не стоит думать об этом. – Он мягко коснулся губами её виска. Ника кивнула, отворачиваясь. Но ей всё ещё было не по себе, пока машина с Кавериным и Беком не уехала со двора Бутырской тюрьмы.