― Ого, кажется, практика тебе на пользу! Хочешь готовить десерт дня?

― Десерт дня?

― Да, обычно мы продаем размороженные пончики или булочки с корицей, но можно и разнообразить меню. Что скажешь?

― Конечно, с удовольствием! Спасибо!

― Хорошо, сейчас тогда обсудим, что из продуктов надо дозаказать…

Поверить не могу! Готовить на свой вкус в кафе ребят было уже круто, но здесь, в Москве, пусть и в маленькой пиццерии ― это уже успех!

Да и получаться станет всё лучше. А уж экономия какая! Чувствую, догоню одногруппников уже скоро.

5 февраля. Вечер

Сегодня был прекрасный день!

Утром во время смены Татьяна сказала, что обсуждала с начальством премию для меня за приготовление десертов, и идею одобрили! Она выглядела довольной, говорит, официанты передавали похвалы моим творениям. Надеюсь, и её наградили, как руководителя.

На курсах тоже всё отлично. Уроки становятся понятнее, втягиваюсь, наверное. С Димой болтаем постоянно, не только о кулинарии, конечно. Преподавательница давно уже не хмурилась, а сегодня даже сказала: «Хорошая работа». Правда, смотрела она в окно, а не на меня, даже не понимаю, как ей удалось оценить еду. Но Дима говорит, что это высшая похвала, которую можно от неё услышать.

А ещё сегодня анонсировали выезд на выходные через неделю на семинары для кулинарных школ. С новой премией я смогу себе это позволить, надеюсь. С работы должны отпустить, отработаю пару лишних смен после.

И Яна в отличном настроении. Её переводят в новый торговый центр, там открывают кафе их сети. Формально её не повышают, но старших на этой точке не будет, слишком маленькая, так что можно считать старшей её. Сейчас пойдем отмечать жареными креветками с пивом, ух!

Белая полоса затягивается и становится всё ярче. Что же дальше? Я стану шеф-поваром или скачусь обратно на дно? Надеюсь, хорошее в моей жизни ещё только начинается.

10 февраля. День

― Света?

― Дима? Что ты здесь делаешь?

Я стояла неподалеку от стойки кафе в торговом центре, ожидая Яну после её первой смены. Чтение новостей в соцсетях, впрочем, не было таким интересным, как нежданная встреча.

― Думаю, то же что и ты? Пришел на открытие ТЦ.

― Да, в некотором роде все мы здесь за этим, ― улыбнулась я. ― Но вообще я подругу жду, вон она.

Яна как раз прошептала что-то кассиру и вытащила из ящика под кассой сумку и куртку:

― Заждалась?

― Да, немного, но мне не дали скучать. Знакомься, это Дима, мой кулинарный сокурсник.

― Очень приятно, ― пожала Яна протянутую руку. ― А я Яна, соседка этой барышни.

― Не знал, что у тебя есть друзья, ― подколол он.

― Да, мы познакомились на море, ― пожала плечами я. Было неловко шутить при Яне. У меня вообще возникло ощущение, что столкнулись два совершенно изолированных мира. Кого ещё встретим, маму с папой?

― Всё верно, мы встретились в санатории, и Света…

― Работала у них в кафе, ― поспешно прервала я Яну. ― Знаешь, нам пора уже, на курсах поболтаем, хорошо?

― Да, конечно, мне всё равно ещё по магазинам надо, ― не возражал Дима. ― До встречи.

Пройдя несколько магазинов, Яна обернулась ко мне:

― Ты что-то от него скрываешь?

― Ну… Вообще-то да. Я вроде как успешная и уверенная в своем выборе жизни.

Она фыркнула.

― И как так вышло?

― Вначале было неловко говорить правду, а потом как-то и вовсе не до того. Я же не ожидала, что вы познакомитесь!

― Смотри, может, тебе его ещё с родителями знакомить, ― улыбнулась она.

― Прекрати!

Не думаю, что у нас когда-то будут отношения или что-то ещё в этом роде. Сейчас моя главная забота ― это учеба. Пойду-ка я готовиться, кстати.

14 февраля. День

Дима предложил подвезти меня в парк-отель, где устраивают съезд. Я, конечно, согласилась. Добираться на непонятной маршрутке от конечной станции метро утром ― не лучшее начало выходного. Так что к одиннадцати я собралась, накрасилась, прихватила книжку с любимыми рецептами и вышла из дома.

Снег уже начал сходить, там и тут проблескивала мерзлая ещё земля. Жду не дождусь весны, когда всё зацветет и согреется, в воздухе зажужжат насекомые, а глаза будет слепить ярким солнцем.

― Ты вовремя, ― почти удивленно отметил мой кулинарный напарник.

― А надо было опоздать? Извини, не подумала.

― Я бы не удивился, событие-то масштабное.

― Почему? Это ведь обычный ученический съезд?

Он поднял бровь.

― А ты не очень внимательно слушала, а? Завтра вечером будет соревнование, судить которое вызвали шеф-поваров из самых крупных ресторанов Москвы. Отличное место, чтобы завести полезные знакомства.

― Ничего себе! Я и правда ушла в свои мысли, видимо. Ну, каблуки у меня с собой, как и книга рецептов, так что и без подготовки справлюсь.

― Да, без каблуков было бы сложно!

Он включил радио. Заиграла сладкая песенка. Покрутил ручку, на других волнах тоже шло что-то про любовь. Дима хмыкнул и поднял глаза на дорогу.

― Дорогие радиослушатели, с праздником! С днем Святого Валентина! Пусть в этот теплый почти весенний день каждый окажется…

Вот оно что, я и забыла, какой сегодня день.

― Кажется, переключать не на что, ― признал он.

― Я не против, ― пожала плечами я, а сама подумала ― наверное, танцы сегодня будут, вдруг кто приглянется на дискотеке.

― Вот и хорошо.

― Давно хотела спросить… Тебя не злит, что я пробиваюсь на первое место в группе?

― Злит? С чего бы это?

― Не знаю даже. Когда я только пришла, ты был звездой, а сейчас Сюзанна начала меня хвалить. Переживаю, как бы тебя это не задело.

― Вовсе нет, ― улыбнулся он, вглядываясь в поток транспорта перед нами. ― Вот если мы в пробку сейчас встанем, я огорчусь. А поваром быть ― не моя мечта, ты же знаешь.

― Верно.

Он сделал музыку громче, я решила больше не отвлекать водителя и всю оставшуюся дорогу следила за деревьями и домами в окне. Нам повезло, обошлось без пробок, и уже через пару часов мы сидели на лекции. Надеюсь, уик-энд выйдет интересным.

15 февраля. Утро

«Привет, у тебя нет, случайно, зарядки? Умудрилась забыть свою. У нас вроде телефоны похожие».

«Привет, давно не виделись :)», ― ответил Дима. ― «Заходи, я в 105 номере, на втором этаже».

Так я вчера вечером оказалась в его номере.

Номера мы бронировали себе сами, поэтому у меня был супер-эконом с парой других студенток, а вот для Димы деньги проблемой явно не были. Он остановился в двухкомнатном люксе.

― Проходи, сейчас поищу, сам ещё вещи только начал разбирать.

Я огляделась. Высокий потолок, рукой не дотянуться, просторный балкон, спрятанный от посторонних глаз огромными лапами голубой ели. За приоткрытой дверью ванной комнаты заметно джакузи. Я-то думала, у меня в санатории был шикарный отдых.

― Только у меня тоже телефон разрядился, а «банка» на два провода рассчитана, не против здесь зарядить его?

Вздрогнув, я обернулась к Диме. Он сидел на кровати, поджав под себя одну ногу, и вопросительно смотрел на меня.

― Может, я тогда на ресепшн спрошу? Не хочется мешать твоему отдыху.

― Ты и не мешаешь. Садись, давай телефон. Выпьешь что-нибудь?

― Да, джин с тоником, ― сдалась я и присела на край кровати, которая тут же прогнулась подо мной, будто я опустилась на кресло-мешок с мягким наполнителем. Говорят, твердые кровати полезнее для спины, но насколько же эта приятнее!

Дима протянул руку к мини-бару у кровати, позвенел бутылками.

― Тоника нет. Ром с колой подойдет?

― Да, вполне, спасибо.

Он плеснул темно-чайного рома почти до половины в стакан, залил шипящей газировкой и протянул мне, а себе налил в такой же стакан щедрую порцию виски.

― За отдых?

― Да, ― улыбнулась я. ― Как тебе сегодняшние занятия?

― Ну, я почти всё уже знаю, но лектор милая. Надеюсь, практика завтра тоже ненапряжная будет.