— Тунгус — Ари, — раздался голос Тунгуса в наушнике. — Держу. Работаю по команде.

Два тоновых сигнала от Хохла можно было расценить как "если что, скорректирую и доработаю".

Так бить или не бить — вот в чем вопрос!

Еще один тоновый сигнал.

— Карло — Ари!..

Выслушав короткое сообщение, Матвей тут же вышел на общую волну.

— Отбой. — Негромко выдал он. — Пусть уходит. Ди, соедини меня с руководителем наземной операции.

Ольга не подвела. Уже через несколько секунд он разговаривал с майором Арзамасцевым. Да, объект должен уйти, но чувства, что это было легко, у нее сложиться не должно!

***

Наземные группы спецназа начали выходить к месту "захоронения" большей части диверсантов примерно через полчаса после возвращения команды преследователей. Бойцы еще раз прочесали местность, найдя еще какие-то пожитки пытавшейся "убежать" группы и перенесли сюда труп "отпущенного" Матвеем здоровяка. Еще час заняла чистая бюрократия: первичная опись и пломбировка всех пожитков диверсантов при ярком свете прожекторов.

Едва эти нудные, но обязательные процедуры были закончены, уставшим в хлам бойцам указали направление движения к ближайшей автостраде, где их должна подобрать вызванная по рации машина. Как-то сразу Воронцов почувствовал вес своего снаряжения, что камнем давил на плечи, словно стараясь прижать к земле уставший организм. Да и остальные выглядели не лучше. Нет, никто не расслаблялся окончательно. Все же здесь не клуб охотников-любителей собрался, а специалисты по скрадыванию двуногой дичи. Оттого и не опускались стволы автоматов, а взгляд внимательно фиксировал любое изменение обстановки. Однако уже чувствовалось — режим "война" остался где-то там, за спиной. Впереди ждал отдых и крепкий сон. В случае мага, если останутся силы, то еще и секс. Только он пока не знал, он будет или его будут. Все зависело от того, кто первым успеет добраться до уставшего тела — Ольга или желающее ответов начальство.

Первый вариант — однозначно приятнее. А с другой стороны, у него и самого было что сказать любимому руководству.

Группа вышла к дороге довольно быстро. С ними отправили и полтора десятка спецов. То ли просто действительно на месте уже не нужны, то ли кто-то из начальства решил подстраховаться и убедиться, что канцеляристы:

а) Доедут целыми и невредимыми.

б) Уберутся подальше от их зоны ответственности и дадут спокойно поработать.

Маг не имел возражений по обоим пунктам.

Очень уж спать хотелось.

Пользуясь своим положением, Воронцов забрался на пассажирское сидение присланного за ними военного "Урала". Поразительное дело, но дубовый вездеход с удивительной для своей конструкции мягкостью "глотал" не только асфальт, но и кочки проселочных дорог, когда водитель решил немного срезать путь. Пользуясь возможностью, Матвей слегка задремал.

Проснулся он уже под утро, когда кто-то открыл пассажирскую дверцу со строгим:

— Так, отдавайте мне моего жениха!

Слегка опешивший водитель возражать не стал (тем более кортеж из двух микроавтобусов вполне успешно опознался на подходе), лишь с толикой недоумения и легкой завистью наблюдал, как стройная девчушка "выскребает" никак не желающего полностью проснуться парня, и провожает его к припаркованному "Мерседесу".

Передав тело с рук на руки кому-то внутри салона микроавтобуса, девчушка вновь вернулась к "Уралу" за рюкзаком молодого человека.

— Помочь? — Предложил водитель, примерно прикидывая, сколько такая снаряга может весить.

— Спасибо! — Голливудская улыбка стала ему ответом. — Доброй дороги!

Больше девушка не сказала ничего. А жаль! Водила не отказал бы себе в удовольствии поболтать с ней о чем-нибудь еще. Однако "чудное видение" задерживаться не стало, и уже через минуту "Мерседес" рванул куда-то по направлению к Питеру.

***

Долгие сутки. Долгие и муторные.

Именно так думал о последних двадцати четырех часах Матвей, сидя на грубо, но надежно сколоченной скамейке возле их казармы. Делать не хотелось абсолютно ничего, так что он без всякого желания рассматривал грязные носки берцев. Не то, чтобы картина была особо интересной. Просто на них упал взгляд. Гораздо больше его радовала Ольга под правым боком и… Света под левым. Ничего такого, просто девушка таким образом лечила потрепанные последними часами нервишки. Демидова пока не возражала. Тем более, маг себе ничего предосудительного и не позволял. Однако вот какой-то свербеж в районе копчика явственно предупреждал, что этот вопрос еще встанет перед всеми ними во всей красе. Будь бы это обычное подразделение, Воронцов постарался бы удалить Ложкареву подальше. Группа спецов — вовсе не то место, где стоит создавать точки напряжения. Дорого может обойтись впоследствии. Проблема в том, что вместе они составляли довольно эффективный оружейный комплекс если не стратегического, то довольно высокого уровня — точно. Однако прямо сейчас жнец радовался возможности ничего не решать, а просто расслабиться, вытянув уставшие ночи и понаблюдать за обрывками мыслей, не цепляясь ни за какую конкретно.

Рядом на скамейках расположились и остальные, сложив "орудия труда" в кучу прямо перед собой. По рукам пошла фляга. Каждый делал глоток, морщился и передавал следующему. Что ж такое там намешано, раз даже Хохол скривился будто разом заглотил целый лимон.

Наконец очередь дошла и до Матвея. Губы резко обожгло крепким алкоголем с примесью каких-то терпких трав, жестко ударивших по вкусовым рецепторам. Скривившись, парень передал флягу дальше, но уже через несколько секунд, едва получилось сделать первый вдох, почувствовал себя намного лучше.

— Бабка моя так делала, — призналась Даша, после первого же круга спрятав еще не опустевшую флягу. — Помогает от усталости и стресса великолепно, но много нельзя!

Все покивали, вслух согласившись, что больше и не стоит, но про себя заметив, что еще один глоточек бы точно не помешал!

Воронцова же неожиданно накрыло любовью ко всему миру. Какие замечательные люди его окружают! Ведь ни один не стал задавать неудобных вопросов по типу "Почему это ты отпустил магичку?". Да и Оля как-то расслабилась и начала клевать носом. Со стороны Светы так вообще послышалось негромкое сонное посапывание.

Действительно хорошую штуку Даша гонит! Вот попробуй заподозри в столь чудном рыжем создании профессиональную самогонщицу, а поди ж ты!

Парень окинул взглядом остальных. Расслабленные улыбки, расфокусированные взгляды и "растекшиеся" позы говорили о том, что "придумку" Любомировой оценили все.

— Этот… Коктейль, он привыкания не вызывает?

Даша на миг стушевалась.

— Физического нет, а вот психологическое…, - объяснила заминку рыжая. — Но потому не больше одного глотка и выделяю. Да и то по особому случаю.

Взгляд Матвея стал чуть более строгим. Ну не получалось всерьез злиться на помощницу невесты… Под воздействием сего чудного напитка.

— Волокордин — это ведь лекарство, так? — Почувствовало недовольство командира та. — Но в состав входит "барбитура"[1]. Если регулярно превышать дозировку, то можно и "подсесть". Однако если иногда, строго по рекомендации врача…

— Так то врача…

— А я тебе кто? — Возмутилась Любомирова. — У меня и сертификат имеется! Правда, больше по полевой хирургии, но…

— Угу!.. — Буркнула клевавшая носом Ольга, с трудом сдерживающая желание уснуть прямо на коленях жениха.

Слева заворочалась Света, не забыв ткнуть Матвея кулаком в бок. Не мешай, мол, спать, а то вертишься тут…

Парень попытался расслабиться. Но тут же негромко рассмеялся на встречу алеющему рассвету: если бы жизнь была фантастическим романом, то совершенно точно из местных девчонок у него бы образовался офигительный гарем.

Впрочем, еще через секунду парень посмурнел, представив на миг, каково было бы на самом деле исполнение его мимолетной фантазии. Помимо очевидных психологических проблем, есть же еще и предел его чисто сексуальных возможностей. Нет, правда, романы с огромными "гаремниками" пишут либо половые гиганты, что способны по десять раз в день, не забывая между "подходами" спасать мир, Отечество и очередных наложниц, либо те, кто об этой стороне вопроса знает на уровне героя старого анекдота: "Секс это скучно. Я читал!". Во всяком случае, парень вполне справедливой считал высказывание своей невесты по этому поводу: "Мужчина хочет каждый день и не по разу. Ровно до тех пор, пока не встречает женщину, которая может каждый день. И не по разу!". А если таковая не одна?