Но шанс был упущен и к тому моменту, как дед впервые попал сюда, тут уже прочно сумели закрепиться люди.

Между тем человек совершенно правильно оценил их реакцию и сказал.

- Вы действительно считали, что ваша тайна так долго будет храниться в секрете? Я, конечно, не скажу, что о вас знают многие, но кое-кому точно известно и что здесь находится и какую ценность представляет Черный Рынок в Парне именно для Королевства Светлых эльфар.

- Что ты хочешь за свое молчание? - сразу задал правильный вопрос Инзаламиз.

Ну а что еще спрашивается, мог пожелать этот человек, если он начал свой рассказ именно с этих слов.

Только вот как оказалось, их дед слегка ошибся.

- Что? Молчание? - И старик замахал руками, - не глупите, я не хотел ввязываться в эти детские игры и стараться шантажировать вас. Я не такой дурак чтобы стараться нагреть руки, стараясь удержать в руках ядовитого дрыгса (что-то типа электрического угря, только вместо электричества, магический яд), к которому и прикоснуться то нельзя. У меня к вам другое предложение.

И старик-маг, оглядев сидящих за столом эльфар, продолжил.

Вообще-то предложений несколько, но давайте начнем по порядку.

И он, слегка приподняв руку, среагировал на вскинувшегося брата Сирении и остановил.

- Мне нужно кое-что достать из сумки, не переживай, - только и сказал он Тирокусу.

После чего залез к себе в рюкзак, а затем выставил на стол простой маленький чайничек, сделанный из меди.

Только вот судя по очень уж пораженным лицам всех, кроме, пожалуй, молоденькой девочки, которая, похоже, даже не понимала, о чем идет речь, этот чайничек был не так уж и прост.

— Это то, о чем я думаю, только и спросил у мага Инзаламиз.

- Не уверен, - только и ответил ему человек, - а потом махнул куда-то себе за спину, - там у вас лишь копия, а это оригинал.

- Ты уверен в этом? - сразу же насторожился пожилой эльфар.

- Я это знаю, - спокойно пожал плечами человек.

Дед Сирении быстро воспроизвел плетение полного опознания.

Маг же усмехнулся, наблюдая за этими его действиями.

— Это не сработало на копии, - так почему ты думаешь, что должно было сработать на оригинале, - после чего человек протянул руку и слегка приподнял чайничек, - в его работе можно удостовериться, только активировав его и запустив процесс.

После чего он поставил этот странный и непонятный артефакт обратно на стол.

- Что ты хочешь получить за него? - этот вопрос человеку уже задал Хельдар, отец Сирении.

Старик же, как-то хитро улыбнулся, а потом ответил.

- Их, - и он показал в сторону сидевших перед ним Сирении, ее брата и младшей сестренки, - мне нужны они.

- Что? - вскинулся князь, привставая над столом.

Мег же, даже не особо поведя своими бровями, продолжил, будто и не было столь странной вспышки.

- Ну и еще половину того, что вы сможете получить с помощью моего артефакта.

Отец Сирении хотел возмутиться, когда ему на плечо положил свою руку глава рода.

Ты понимаешь, что твои требования неразумны, - и он показал в сторону своих далеких потомков, особенно в отношении них. Даже половину прибыли, полученной при помощи твоего артефакта, я могу понять, но они?

И пожилой эльфар посмотрел в глаза мага, сидящего напротив него.

- Нет, на это мы пойти не сможем.

Старик же задумался над его словами, а потом перевел свой взгляд в сторону сидящей за столом Сирении.

- Активируй его, неожиданно попросил он, обращаясь к ней и указывая на артефакт, - и если ты это сможешь сделать, то я оставлю его вам, не прося ничего взамен.

Девушка переглянулась с дедом.

Делай, как он сказал, - спокойно кивнув головой в ответ, произнес тот.

Сирения лишь прикрыла глаза, а потом протянула руки к артефакту. Проходит минута вторая и вдруг, эльфарка оседает на том стуле, где она до этого сидела.

Маг с небывалой прытью вскакивает со своего места и вырывает артефакт из рук девушки.

- Упертая, только и пробормотал он, глядя на нее, после чего все так же спокойно ставит артефакт на стол и обращается уже к самому Инзаламизу, - не хочешь попробовать?

Тот лишь поглядел в сторону своей внучки и покачал головой.

- Она более сильный маг, чем я, - и вглядевшись в глаза, сидящего за столом мага, только и уточнил, в чем подвох? Что с ним не так?

- Все так, - только и пожал плечами тот, но немного подумав, все же добавил, кроме одного единственного нюанса, и он сначала показал на тот небольшой чайничек, что стоял перед ними на столе, а потом и указал куда-то себе за спину, — это клановый артефакт, как и тот, что используете вы.

И уже глядя в глаза пожилому эльфару, он очень серьезно у того спросил.

- Или ты думал, что хозяева никогда не придут за тем, что им принадлежит по праву?

Только теперь до Сирении, да и остальных стало что-то доходить.

Даже вечно неугомонная Сорелла притихла, и, взяв старшую девушку за руку, замерла на месте, с напряжением глядя в сторону, вроде как совершенно не опасного старого мага.

Только вот тот спокойно так отмахнулся рукой.

- Ну, спер ты его и спер, - сказал он, - бывает. Везет даже мелким воришкам. Тем более ты и дальше уже сумел раскрутиться, да ещё как.

И человек вроде как обвел рукой вокруг себя.

- Так что мое тебе уважение и почтение, и маг слегка наклонил голову.

Но мгновенно его голос стал очень серьезен.

- И они мне нужны не просто так, и не только они, но и другие, кого ты потом постараешься сделать новым хранителем или хранительницей. Ты понял, почему?

- Клановые артефакты, - тихо прошептал Инзаламиз.

- Верно, - спокойно кивнул тому в ответ старик, - и нам всегда было известно, где они находятся.

После чего он всмотрелся в глаза пожилого эльфара.

- Всегда...

- Я понял, - произнес их глава рода в ответ.

Старик, сидящий за столом, кивнул, после чего посмотрел в сторону девушки, а потом и оглядел всех остальных.

- Те, кто будет хранителем этих артефактов, чтобы суметь работать с ними, должны вступить в наш клан. И если с прошлым тебе повезло, и ты его сумел взломать, то с оригиналом такой фокус не пройдет.

Инзаламиз понуро сидел и смотрел прямо в стол.

- Кроме вступления в клан, есть еще какие-то обязательные требования? - наконец спросил он.

Пожилой мужчина задумался.

- Нет, покачал головой он, только те, что я озвучил. Они вступают в клан. Пятьдесят процентов прибыли с нашего артефакта передают клану, все остальное ваше.

Эльфар кивнул, после чего задал другой, не менее важный вопрос.

- Они потеряют связь с родом?

- Нет, только и ответил маг, - насколько я знаю, это обычная клановая метка.

После чего он выругался.

- Черт, забыл, - только и пробормотал человек, а потом добавил, - есть одно обстоятельство, которое я не могу не озвучить. Те, кто вступает в этот клан не смогут из него потом выйти. Физически не смогут. Вы это должны учитывать.

Сирения же обратила внимание на то, что этот человек использует в лексиконе слова присущие демонам. Она общалась с несколькими. И так выходило, что этот старик и сам откуда-то из тех краев.

«Он темный», - мысленно передала она деду и отцу.

«Да», - только и сказал ей в ответ их глава рода, - «я уже давно понял это. Он знает, откуда у меня артефакт. А раздобыл я его у темных».

Девушка удивленно посмотрела на своего деда.

Тот же между тем продолжил разговор с пожилым магом.

- Изменения задевают магическое поле и что-то кардинально перестраивают?

- Да, - подтвердил старик.

Инзаламиз о чем-то задумался, а потом перевел удивленный взгляд на своего внука.

- А он-то вам тогда зачем? – и эльфар показал на Тирокуса, он не маг и вряд ли когда-нибудь им станет.

Человек же осмотрел сидящего напротив него молодого эльфара с ног до головы и ответил.

- Мы сделаем из него мага, ничуть не слабее других, - только и произнес он, после чего добавил, - как и усилим способности всех остальных. Но его возможности, - и этот старик вновь посмотрел на брата Сирении, - должны скакнуть гораздо больше, чем у всех остальных.