«Меня не волнует Эбигейл Гриффен. Сотня из них не стоит одного человека, как Мэтью Рейнольдс. Подумайте обо всем добре, которое он сделал. Все принесенные им жертвы. Пусть она идет, ради Христа. Не распинайте Мэтт. Не уничтожай его "

  «Он нарушил закон. Я судебный исполнитель. Вы просите меня предать все, во что я верю, и позволить хладнокровному убийце выйти на свободу».

  «Я прошу вас быть человеком. Мы говорим о мужской жизни.

  И не просто мужчина. Подумай о том, что ты делаешь ".

  Трейси покачала головой. Она не могла поверить в то, о чем просил ее Барри.

  «Я не могу позволить этому уйти, Барри, но я поговорю с Мэттом, прежде чем пойду к судье Болдуину, и дам ему шанс показать мне, что я ошибаюсь».

  Барри посмотрел прямо в глаза Трейси. Его собственные были мертвы.

  «Делай то, что должна, Трейси. Но если ты уничтожишь Мэтью Рейнольдса, я больше никогда тебя не увижу».

  Глава двадцать шестая

  Для приличия Мэтью не ночевал с Эбби.

  В четыре тридцать утра он вошел в свой дом через черный ход и поднялся по лестнице, ведущей прямо в его жилое помещение. На мгновение забыли о том, какой поворот принял суд.

  Сегодня вечером все его мечты сбылись.

  Он не только занимался любовью с Эбби, но и понял, что она его действительно любит.

  Перед сном Мэтью достал манильский конверт со статьями об Эбби и ее фотографиями. На этот раз, когда он посмотрел фотографии, то не почувствовал ни тоски, ни отчаяния. На самом деле никаких эмоций они не вызвали. Он впервые понял, что на фотографиях не Эбби. Она была теплым, ярким человеком. Эти двухмерные изображения были такими же несущественными, как призраки. Он не мог заставить себя уничтожить их, но ему было неудобно смотреть на них, как если бы, просматривая фотографии, он предал женщину, которую любил.

  Впервые за долгое время Мэтью очнулся от солнечного света.

  Он принял душ и приготовил себе обычный завтрак из тостов и черного кофе. Одна из его заочных шахматных партий приняла своеобразный оборот. В позиции, где Мэтью думал, что у него небольшое преимущество, его противник, архитектор из Небраски, сделал странный и неожиданный ход конем, который его встревожил.

  Мэтью отнес кружку в кабинет и пил прохладный кофе, пока не убедился, что знает стратегию архитектора. Он обратился к открытке, написал свой ход на обратной стороне открытки и спустился в свой офис. Секретарша Мэтью с удивлением услышала, как он напевает.

  На его столе ждала памятка по закону о доказательствах предшествующего преступления.

  Рейнольдс прочитал записку, затем позвонил в офис Трейси. Ответа не было. Он позвонил секретарше. "Вы знаете, где Трейси?"

  «Я не видел ее сегодня утром».

  Было девять тридцать. Обычно Трейси приходила не позднее восьми.

  «Пожалуйста, скажите ей, чтобы она увидела меня, как только она войдет», - сказал Рейнольдс. Затем он взял записку и пошел в офисную библиотеку, чтобы прочитать примеры, которые приводила Трейси.

  Трейси предложила отвезти Барри в его квартиру, но он решил пройти двадцать кварталов ночных улиц обратно к чердаку. Барри заботился о Трейси, он мог даже любить ее, но он не мог быть с ней, и ему отчаянно требовалось время, чтобы подумать. Трейси радовалась, что осталась одна.

  Боль, которую они с Барри причинили друг другу, была слишком сильной. Ей нужно было провести время вдали от него так же сильно, как и ему, чтобы быть отдельно от нее.

  Трейси приехала в свою квартиру на набережной в два тридцать. Она попыталась заснуть, но сдалась, ворочаясь в течение получаса. Когда она закрывала глаза, она видела лицо Лоры Риццатти или Мэтью Рейнольдса.

  Около трех пятнадцати Трейси встала с постели и зашла на кухню. Она налила себе стакан молока и подошла к раздвижной стеклянной двери, которая открывалась на ее террасу. С террасы открывается вид на Уилламетт. Она прижалась лбом к стеклу и уставилась на огни на мостах Хоторн и Моррисон-стрит. Призрачное сияние фар пронеслось над ними, как легион духов, кружащихся в ночи. Через некоторое время Трейси была слишком измотана, чтобы вставать. Она свернулась клубком на диване. Ее глаза отказывались оставаться открытыми, но она не могла уснуть. Ее внезапно охватила печаль. Лаура и судья мертвы, карьера Мэтью Рейнольдса на грани разрушения, а ее отношения с Барри разрушены. Она начала рыдать и даже не пыталась сдержать слезы. Ее тело тихо затряслось, когда она позволила себе уйти.