2

  По песку плыл туман, скрывая бескрайний пляж. Моника остановилась, напуганная и одна. Она медленно повернулась, ища ориентир, но туман слегка изменился, и она почувствовала себя потерянной.

  Туман на мгновение рассеялся, и фигура, наполовину окутанная туманом, уплыла от нее. Она побежала за ним, высоко приподняв ноги, чтобы избежать попадания песка на ее лодыжки. Она не должна упасть, иначе ее засосет песок.

  Туман рассеивался, и ее добыча уходила в тени. Она бежала быстрее, стук ее сердца заглушал ритм надвигающегося прилива. Быстрее. Она теряла позиции. Быстрее. Она падала, кричала, беспомощно металась вниз, в темноту.

  Затем пляж исчез, и единственная часть ее сна, которая оставалась, было биением ее сердца.

  Моника оглядела комнату. Это была ее спальня, и она сидела в своей постели, вся в поту. Часы показывали шесть утра. Она могла попытаться поспать еще полчаса, но она была слишком взвинчена.

  Моника включила свет и пошла в ванную. Лицо, которое она увидела в зеркале, было бледным, под глазами были мешки. «Нехорошо, - подумала она, - но от этого не станет лучше, если она не выспится ночью прилично».

  Она была измотана во время выбора присяжных, и в ее вступительном слове отсутствовала мощь эмоционального заявления Дэвида о невиновности своего клиента. Моника наблюдала за присяжными, когда она обрисовывала в общих чертах доказательства, которые она представит на суде. Они внимательно слушали, и она была убеждена, что они были ответственными людьми, которые осудили бы Ларри Стаффорда, если бы они считали его виновным. Но поверят ли они в это, или Давид обманет их?

  Обмани их. Это был странный способ описать функцию защитной планки, но Моника почувствовала, что это точное описание. Когда они жили вместе, Дэвид часто самоуничижительно говорил о себе как о маге, чья работа заключалась в том, чтобы заставить людей увидеть то, чего не было, и скрыть то, что там было. Моника считала, что Ларри Стаффорд убил Дарлин Херш, и боялась, что Дэвид заставит ее доказательства исчезнуть взмахом своей словесной палочки.

  Моника открыла холодильник и достала емкость с апельсиновым соком. Она поставила чайник с водой на плиту и попыталась выбрать между холодными хлопьями и замороженными вафлями. Она остановилась на двух тостах из цельнозерновой муки.

  Судья Розенталь был выбран председательствовать на процессе, и Дэвид не возражал, даже несмотря на то, что Розенталь выдал ордер на обыск. Выбор присяжных занял больше времени, чем ожидалось, из-за трудностей с поиском двенадцати жителей Портленда, которые не сформировали мнение об «убийстве женщины-полицейского». Моника и Дэвид согласовали состав присяжных незадолго до полудня второго дня судебного заседания. Они закончили вступительные заявления после обеда, и она представила показания д-ра Фрэнсиса Р. Бошампа, судебно-медицинского эксперта, до того, как судья Розенталь объявил об остановке судебного заседания на этот день.

  Кофе был горьким, и Моника скривилась, когда он опустился, но ей нужен кофеин. Тост тоже подгорел. Дерьмо! Ей хотелось что-то разбить. Не лучший способ начать самый важный день дела государства. Она попыталась успокоиться.

  Моника всегда была напряжена, когда ее судили, но было еще хуже, когда она судила дело против Дэвида. Она была очень конкурентоспособной женщиной, которая любила побеждать. Когда Моника рассматривала дела против других адвокатов, она думала о них исключительно с точки зрения бизнеса. Она никогда не могла так думать о Дэвиде. Даже после всех этих лет она все еще немного любила его, и она знала это, поэтому она чрезмерно компенсировала их каждый раз, когда они сравнивались друг с другом, и в конечном итоге заставляла себя усерднее, чем должна была, из страха, что ее чувства к нему повлияет на ее работу.

  Этим утром у нее была еще одна причина для беспокойства: Ортис и его неожиданный свидетель. Прошлой ночью, после перерыва в суде, она делала записи о показаниях Бошампа, когда Ортис и Кросби вошли в ее кабинет. Она была в плохом настроении и хотела уйти, но двое полицейских казались взволнованными.

  - Я слышал, Бошан был довольно убедителен, - сказал Кросби, усаживаясь в кресло. Доктор Бошан был разочарованным актером, умевшим описывать смертельные раны, из-за чего они казались более отвратительными, чем когда-либо могла бы сделать цветная фотография.

  «Все, что Бошам установил, это то, что Дарлин Херш была ранена в живот и шею, а затем ей перерезали горло. Он не установил, кто это сделал, - раздраженно ответила Моника.

  «Я не думаю, что повесить это на Стаффорда больше будет проблемой», - сказал Ортис с уверенной улыбкой.

  «Я рад это слышать, Берт. Я думал, у нас проблемы ».