«Теперь мне нужно, чтобы вы были честны со мной, потому что многое из того, что я для вас сделаю, будет зависеть от обстоятельств дела, но вы должны знать, что помимо того, что я ваш поверенный, я еще и офицер суд и я связаны этикой моей профессии. Так что я не могу мириться с лжесвидетельством. Если вас обвиняют в ограблении банка и вы говорите мне, что ограбили банк, я не могу позволить вам свидетельствовать в суде, что вы были в Айдахо и ничего не знаете о преступлении. Я бы не сказал тебе, потому что у нас есть привилегия адвокатов-клиент, но я хотел бы попросить судью позволить мне уйти из вашего дела , и я буду держать свой гонорар.»

  Битти посмотрел Аманде в глаза, и взгляд был напряженным. «Я не лгу и не начинал эту драку», - сказал он с силой.

  "Хорошо. Почему бы тебе не рассказать мне, что случилось ».

  «Есть бар Lookout. Иногда хожу туда посмотреть игру - у меня нет телевизора. Я пришел в таверну рано, около пяти. Игра уже началась, и это был второй тайм. Я получил пиво как раз в тот момент, когда янки загружали базы. Был один аут, и бэттер Янки попал в двойную игру. Парень на табурете рядом со мной вскочил и толкнул меня, и я пролил на него немного пива. Это все, что нужно было сделать. Но ему пришлось. . . »

  Дыхание Битти участилось, лицо потемнело, а кулаки сжались.

  "Ты в порядке?" - спросила Аманда.

  «Я не должен был этого делать. Я должен был уйти ».

  Ее клиентка была в таком тяжелом состоянии, что Аманда забеспокоилась.

  "Вы хотите немного воды? Должен ли я вернуть Кристину? »

  Битти зажмурился и сделал несколько глубоких вдохов. Его плечи опустились, когда он обхватил голову руками.

  «Мне очень жаль, - прошептал он.

  "Все нормально. Вы находитесь в большом стрессе. Я принесу тебе воды. Это даст вам минуту, чтобы взять себя в руки ".

  Аманда вышла из офиса и вошла в приемную. Кристина встала.

  «У вашего друга только что случился кризис в моем офисе. Что дает?"

  «Вот дерьмо», - пробормотала Кристина про себя, а затем сказала Аманде: «У Тома есть предыстория».

  «Какой фон?»

  «Он был в армии в бою. Он не скажет, что он сделал, но я думаю, что это было плохо. Я предполагаю, что Delta Force, Navy SEAL. Он посещает психиатра в VA по поводу посттравматического стрессового расстройства. Я знаю, что из-за этого он кажется опасным, но он действительно порядочный человек. А еще он труженик, очень сознательный. Вернувшись в Штаты, он закончил общественный колледж и выучился на помощника юриста. И он хорош. Фактически, он, вероятно, умнее половины адвокатов в моей фирме. Я предложил ему пойти в юридический институт, но он не хочет этого делать. Он говорит, что это было бы слишком напряженно ».

  «Как вы думаете, что случилось в баре?»

  «Я думаю, что кто-то, кто понятия не имел, во что ввязывается, выбрал Тома. Я не могу представить, чтобы он начал драку, кроме кого-то с его подготовкой. . . Он мог среагировать рефлексом ».

  "Хорошо. Я вернусь, а ты подожди. Я, наверное, захочу поговорить с тобой после того, как закончу.

  Аманда пошла в комнату отдыха и наполнила высокий стакан холодной водой. Когда она вернулась в офис, Битти казалась более спокойной.

  «Мне очень жаль», - сказал он, когда она протянула ему стакан.

  "Не нужно извиняться. Люди, которым предъявлено обвинение в совершении преступления, подвергаются сильному давлению, особенно если они невиновны. А теперь почему бы тебе не выпить этой воды, а затем сделать глубокий вдох и рассказать мне, что случилось на смотровой площадке ».

  ГЛАВА 2

  Том Битти не сказал ни слова во время прогулки от офиса Аманды, и Кристина не нарушила тишину, пока они не были готовы пройти через вращающиеся двери, которые открывались в вестибюль сорокэтажного здания из стекла и стали. в котором размещалась адвокатская контора Мастерсона и Гамильтона.

  «Слушай, я знаю, что ты, вероятно, не хочешь этого делать, Том, но я думаю, мы должны сказать Дейлу Мастерсону, что тебя арестовали».

  Битти напрягся, и Кристина успокаивающе положила руку ему на предплечье.