Аманда услышала, как один из помощников расстегнул наручники Дэниела, и поспешила к своему клиенту. В костюме Дэниел выглядел, как любой другой молодой поверенный, но три дня в тюрьме сделали свое дело. Как только его наручники были сняты, Аманда повела его к столу защиты, где они переговаривались шепотом.

  "Ты в порядке?" спросила она.

  Дэниел покачал головой. «Вы должны вытащить меня из тюрьмы. Я дрался, и у этого парня есть друзья. Они собираются преследовать меня, как только я вернусь в Центр правосудия. Каковы мои шансы вносишь залог? "

  Аманда собиралась ответить, когда судебный пристав постучал молотком. Она тронула Дэниела за предплечье.

  «Ты будешь в порядке».

  Достопочтенный Джеральд Оптон вошел в зал суда, и все встали. Джерри Оптон был одним из трех судей в ротации убийств. Эти судьи рассматривали дела об убийствах исключительно в течение одного или двух лет, чтобы они могли получить опыт в этой области права. Назначение на ротацию по расследованию убийств обычно оставляли за опытными судьями. Оптон проработал в суде всего пять лет, но он был специалистом по убийствам в окружной прокуратуре округа Малтнома в течение десяти лет. Это был коренастый, лысеющий мужчина, чьи черты слегка напоминали актера Джека Николсона. Несмотря на то, что до своего возведения в должность он был профессиональным прокурором, Оптон был любимцем как адвокатов, так и прокуроров. Он был скрупулезно справедливым, хорошо разбирался в законах и руководил своим двором твердой рукой, которую смягчало кривое чувство юмора.

  "Мы готовы к работе?" судья спросил поверенных.

  «Готова к мистеру Эймсу», - сказала Аманда.

  «Готов к государству», - промолвил Грин.

  «Судебный пристав, вызовите, пожалуйста, дело».

  Судебный пристав зачитал имя и номер дела Даниэля в протоколе. Для слушания по делу об освобождении под залог стороны заключили условие, что Артур Бриггс был застрелен пулей 45-го калибра и что причиной смерти был не Бриггс, а кто-то другой. Это помогло ускорить рассмотрение дела, поскольку прокурору не пришлось вызывать судмедэксперта в качестве свидетеля. Стороны также оговорили, что Дэниел работал в Риде, Бриггс до недели перед убийством, когда Бриггс его уволил. Прочитав условие в протоколе, Майк Грин вызвал своего первого свидетеля.

  В ответ на вопросы Грина Зик Форбус сказал судье, что его вызвали на место преступления на Старлайт-роуд и что он взял интервью у доктора Эйприл Фэйрвезер. Доктор Фэйрвезер дала ему имя и описание человека, которого она видела, покидая место преступления, и машину, в которой он уехал. Форбус показал, что он проверил машину, принадлежащую человеку, которого назвал доктор Фэйрвезер, и обнаружил, что машина была той марки и цвета, которые описал доктор Фэйрвезер. Наконец, Форбус описал арест Дэниела.

  «Доброе утро, детектив Форбус», - сказала Аманда, когда свидетельницу передали ей для перекрестного допроса. Форбус не ответил. Он не доверял адвокатам и особенно не любил женщин-адвокатов.

  «Присутствовали ли вы во время ареста мистера Эймса и обыска в его квартире?»

  "Да, мэм."

  «Делал ли мистер Эймс какие-либо изобличающие заявления вам, любому другому полицейскому или детективу после его ареста?»

  «Он сразу же попросил адвоката».

  «Могу ли я понять, что это означает, что мистер Эймс не делал никаких заявлений, инкриминирующих себя в убийстве мистера Бриггса?»

  "Это правильно."

  «Были ли найдены отпечатки пальцев мистера Эймса на месте преступления?»

  «Насколько мне известно, нет».

  «Когда мистера Бриггса нашли, он лежал в луже крови, не так ли?»

  "Да."

  "Вы нашли кровь на мистере Эймсе или его одежде?"

  «Мистер Эймс постирал свою одежду. Мы нашли ее в стиральной машине в подвале».

  «Ваша честь, не могли бы вы проинструктировать детектива Форбуса, чтобы он ответил на мои вопросы?»

  Судья Оптон улыбнулся. «Да ладно, детектив. Так вы не заработаете очков. Сделайте всем одолжение. Выслушайте вопрос и ответьте на него, хорошо?»

  «Извини, судья», - ответил Форбус. «Крови не было обнаружено ни на мистере Эймсе, ни на его одежде».