22 ночных краулера

  Мистер Контрерас вывел меня из ступора, позвонив на рабочий телефон, его голос был грубым от беспокойства: в четыре тридцать я сказал, что вернусь через час к обеду, а здесь было почти восемь. Когда я рассказал ему о случившемся, он настоял на том, чтобы поймать такси и поехать в офис. Ничто из того, что я сказал, не могло его отговорить, и в моем раздробленном состоянии я не слишком старался. Когда через пятнадцать минут он постучал в дверь, я шокировала нас обоих, разрыдавшись.

  «Это ужасно, кукла, это ужасно. Кто мог такое сделать? Тот коп, этот мерзавец, который хотел тебя арестовать на прошлой неделе? И он тебя ударил? Вы не можете этого принять. Ты должен кому-нибудь рассказать. Вызовите лейтенанта. Позвони детективу Финчли.

  Я высморкался. "Ага. Может быть. Я бы хотел достать какой-нибудь замок для дверей. Кто бы ни ворвался, обошел код на входной двери. Они тоже могут взламывать замки, но если они это сделают, они будут более заметны с улицы ».

  Одна из сетей открыла большой круглосуточный магазин товаров для дома недалеко от моего дома. Старик подъехал со мной и помог вытащить замки и инструменты. Когда мы вернулись, я все еще был так взволнован, что настоял на том, чтобы осмотреть и свой офис, и студию Тессы, чтобы убедиться, что никто не приехал в мое отсутствие.

  Пока г-н Контрерас приступил к установке замков, я без особого энтузиазма постарался организовать крушение. Изабель Бишоп, которую я держал в латексных перчатках, положила в пластиковый пакет, чтобы передать Мэри-Луизе в понедельник. Я хотел, чтобы она очистила его от отпечатков пальцев и попросила кого-нибудь из отдела проверить AFIS. Я также подумал, что могу заплатить ей, чтобы она приводила файлы в порядок: для нее это было бы намного проще, чем для меня, поскольку она была не только более организована, но и не была настолько эмоционально вовлечена в разрушение.

  Я восстановил диван, вкрутил лампочки, которые сняли полицейские-вандалы, собрал очевидный мусор, вычистил пятна от кофе с небольшого клочка ковра. Гравюра моей матери с изображением галереи Уффици была опрокинута, а стекло треснуло. Я закусил губу, но положил ее в сумку с Изабель Бишоп. Я не собирался ломаться из-за этого. Картинка снизу не пострадала; стекло можно было заменить.

  Из картриджа для принтера, который Лемур уронил на пол, протекал углерод. Я выбросил его, прочистил принтер и установил новый картридж. Я затаил дыхание и включил машину. Я нажал кнопку ТЕСТ , и страница с прекрасно выполненными образцами шрифтов вылетела изо рта. Я чувствовал себя лучше. Одно маленькое судно спасло от ада.

  Когда мистер Контрерас удовлетворенно хмыкнул, что это место у него довольно хорошо заперто, мой офис все еще выглядел как Титаник после айсберга. Кто бы мог подумать, что в старой комнате столько бумаги?

  Г-н Контрерас похвалил мои успехи - более заметные для него, чем для меня - и я покорно похвалил его работу, которая на самом деле была весьма впечатляющей. С горсткой недорогих инструментов он установил серьезную систему замков. Нет ничего неприступного, но это займет достаточно много времени, чтобы разбить, чтобы Элтон или кто-то другой мог бродить и прервать злоумышленников. Я нашел время, чтобы позвонить матери Тессы, чтобы объяснить, что я сделал, и оставить сообщение для Тессы - я оставил запасной ключ до того, как она вернется из плавания.

  Когда мы шли к машине, из тени выскочил Элтон. «Видел, что с тобой были копы, Вик. Они что-нибудь находят? »

  « Нада. Но пришедший сержант занимается исправлением ситуации. Если вы кого-то видите - не звоните в службу 911, потому что полицейские могут быть преступниками. Позвони - он может тебе позвонить? Я спросил мистера Контрераса. «Я недостаточно дома».

  Моему соседу не понравилось, что я связал его с уличным человеком, но он неохотно согласился, что я могу написать его номер телефона на одной из своих визитных карточек и передать его Элтону. «Звоните, собирайте», - опрометчиво передал я своему соседу. Illinois Bell взимает тридцать пять центов - бездомным еще труднее придумать правильную сдачу, чем всем остальным.

  Когда мы вернулись домой, я сначала настоял на том, чтобы осмотреть Рустмобиль, чтобы убедиться, что в багажник не попала контрабанда. Затем я привел Митча и Пеппи с собой на третий этаж, пока я обходил свою квартиру. Мне было стыдно за свою нервную уязвимость, но каждый раз, когда я думал об этих мешочках с белым порошком, кожа на задней части шеи покрылась мурашками.

  Мой сосед положил свежий уголь на гриль у задней двери и начал готовить курицу. Перед тем как спуститься, я позвонил Лотти, надеясь на сочувствие и рецепт от моей больной шеи. Она вызвала не только сочувствие, но и тревогу, уговаривая меня переночевать в безопасности ее квартиры на восемнадцатом этаже. Я думал, что буду счастливее в собственном доме, среди своих вещей, но сказал ей, что буду держать собак при себе, пока все не утихнет.

  - До шеи, моя дорогая, - аспирин и лед. Сделайте лед сейчас и перед сном. И позвони мне утром ».

  Когда она повесила трубку, я чувствовал себя неразумно лишенным. Она предложила мне кровать - почему мне понадобилась техническая медицина вместо любви? Ice, когда у меня болела левая сторона шеи на ощупь? Во всяком случае, что Лотти знала о травмах шеи. Я зашагал на кухню, наполнил сумку для морозильной камеры льдом и прижал ее к больному месту, как бы решив доказать, что она не права. Вместо этого, к тому времени, когда мистер Контрерас позвонил и сказал, что курица приготовлена, мне было легче поворачивать головой. Что также сделало мышление более возможным.