Я связался с Мюрреем в его офисе. «Я не могу взять на себя это задание Френады. Поскольку вы пришли с Алекс, чтобы попытаться нанять меня, я полагаю, что могу сказать вам, не разговаривая с ней ».

  «Да, я ей скажу. Какая-то конкретная причина? "

  Я уставился в пол и заметил кроликов пыли, которые собрались вокруг моего копировального аппарата. «Я сейчас занят», - сказал я после слишком долгого молчания. «На такое расследование потребуется больше ресурсов, чем у меня».

  «Спасибо, что доверились мне, Вик. Я скажу Алексу, что ты слишком занят.

  Его гнев, больше обиды, чем ярость, заставил меня быстро сказать: «Мюррей. Вы не знаете, какова настоящая повестка дня Global, не так ли? »

  «Алекс обсудил со мной ситуацию в пятницу», - сухо сказал он. «Если для вас это звучит невероятно, то это потому, что вы не понимаете, как работает Голливуд. Для них все является образом, поэтому образ становится более реальным, чем реальный мир вокруг них. Успех Лейси и имидж Global переплетаются. Они хотят-"

  «Я знаю, чего они хотят, детка», - мягко сказала я. «Я просто не знаю, зачем им это нужно. Что касается реального мира, я поговорил с домашним членом в «Трианоне». Не знаю, будет ли он с вами так же откровенен, как со мной, но вы можете его проверить ».

  Мы повесили трубку на этой сломанной ноте. Бедный Мюррей. Я не думал, что смогу стать свидетелем его уязвимости, если Global разнесет его на части.

  Мэри-Луиза пришла около десяти, после того как увезла Нейта и Джоша в дневной лагерь. Она собиралась позвонить мне по телефону в Джорджию, пока я предлагал свои товары паре юристов, которые искали фирму для проведения своих расследований. Такие встречи часто ни к чему не приводят, но я должен продолжать это делать - и с достаточным энтузиазмом, чтобы не побороть себя, войдя в дверь.

  «Вы звоните этой женщине Алекс, чтобы сказать, что вы не играли в игру Global?» - спросила Мэри Луиза, когда я собирал презентационные материалы в свой портфель.

  «Да, мэм, офицер Нили». Я ловко отсалютовал ей. «По крайней мере, я сказал Мюррею».

  Прежде чем я успел уйти, зазвонил телефон; Я завис в дверном проеме, пока Мэри Луиза отвечала. Выражение ее лица стало деревянным.

  «Warshawski Investigations. . . Нет, это детектив Нили. Г-жа Варшавски уезжает на встречу. Я посмотрю, сможет ли она ответить на твой звонок. . . . Кстати о дьяволе, - добавила она мне, коснувшись пальцем кнопки « УДЕРЖАТЬ» .

  Я вернулся к столу.

  «Вик, я разочарован, что ты не возьмешь на себя эту работу», - сказала Алекс вместо приветствия. «Я хочу, чтобы ты подумал - ради тебя и Лейси, - прежде чем я приму твое« нет »как окончательное».

  - Я обдумал это, Сэнди, я имею в виду Алекс. Подумал, обсудил с моими советниками. Мы все согласны, что это неправильное задание для меня. Но я знаю домашнего детектива в «Трианоне»; можешь доверить ему присмотр за Лейси за тебя.

  «Вы говорили с Лейси после того, как я прямо попросил вас не делать этого?» Ее тон был резким, как пощечина.

  «Вы меня раздражаете, Сэнди. Что Лейси сказала бы мне, что вы бы предпочли, чтобы я не слышал?

  «Меня сейчас зовут Алекс. Я бы хотел, чтобы вы постарались запомнить. Тедди Трант очень хочет, чтобы ты взялся за эту работу. Он попросил меня лично предложить его вам ».

  Так что, может быть, Абигейл теребила мой пирог. "Я в предвкушении. Я не думал, что здоровяк знал, что я на планете. Если только ББ Баладин ему не сказал?

  Это ее рассердило. «Он знает о тебе, потому что я рекомендовал тебя. Могу добавить, что после того, как Мюррей устроил вам сияющий нарост ».

  «Я благодарен вам обоим, но ответа все равно нет».

  «Тогда вы делаете большую ошибку. Подумайте об этом ...

  «Это звучит почти как угроза, Сэнди. Алекс, то есть.

  «Дружеский совет. Хотя зачем заморачиваться - не знаю. Подумай, подумай лучше. Я оставлю предложение открытым до завтрашнего полудня ». Она резко оборвала связь.

  «Мюррей может сделать для себя лучше, чем это» - был единственный комментарий Мэри Луиз, когда я повторил разговор перед взлетом.

  Моя презентация прошла хорошо; юристы дали мне небольшую работу, за которой последовала перспектива более крупной. Когда я вернулся в четыре, Мэри Луиза завершила свои звонки и напечатала аккуратный отчет, который я должен отправить утром в Continental United. В целом день был более продуктивным, чем у меня было в последнее время.