Пол был в дверном проеме, ввинчивая в дверь замок на засов. Его квадратное лицо выглядело очень злым. «Это очень плохо, Вик, ты думаешь, Джилл угрожает опасность?»

  «Маловероятно, - сказал я.

  «Что ж, я думаю, мне стоит пойти туда и посмотреть».

  Я ухмыльнулся. «Для меня это хорошая идея. Но будь осторожен, слышишь?

  «Не волнуйся». Появилась его умопомрачительная улыбка. «Но я не уверен, защищаю ли я ее от зятя или от бандита».

  «Ну, сделай и то, и другое». Я прошел в квартиру. Лотти была сзади, пытаясь прикрепить перегородку к задней двери. Для женщины с такими умелыми медицинскими пальцами она была в высшей степени неумелой. Я взял у нее молоток и быстро закончил работу. Ее худое лицо было твердым и твердым, а рот в тонкой линии.

  «Я рад, что ты предупредил Пола и велел тому сержанту Мак-Уэз, что отвезти нас в клинику. В то время я был зол на тебя и на Пола, ноочевидно, это спасло жизнь ребенку ». Ее венский акцент был очень тяжелым в ее гневе. Я думал, что она преувеличивает опасность для Джилл, но не хотел спорить. Я прошел с ней по квартире, но должен был согласиться, что на самом деле никаких повреждений не было. Даже медицинские образцы, некоторые из которых имели большую уличную ценность, не были удалены.

  Лотти продолжала оскорблять во время проверки, которая была сильно загружена немецким языком, на котором я не говорю. Я отказался от попыток ее успокоить и просто кивнул и кивнул, соглашаясь. В конце концов Пол остановил это, войдя и сказав, что входная дверь теперь заперта, и хочет ли она, чтобы он сделал что-нибудь еще?

  «Нет, моя дорогая, спасибо. Пойдите и навестите Джилл, и очень хорошо позаботьтесь о ней. Мы не хотим, чтобы ей причинили вред ».

  Пол горячо согласился. Он дал мне ключи от машины и сказал, что «Шевроле» кончилось на семинарии на Ирвинг-Парк-роуд. Я подумывала оставить ему машину, но чувствовала, что лучше держусь за нее: я не знала, что этот вечер повлечет за собой.

  Я позвонил Ларри, чтобы узнать, готова ли моя квартира к заселению. Это было; он оставил ключи от новых замков жильцам первого этажа; они казались немного более дружелюбными, чем миссис Альварес на втором этаже.

  «Что ж, Лотти, все готово. Я могу пойти домой. Извини, что вчера не спала, но спала с прибитым домом - это избавило бы тебя от этого вторжения.

  Ее рот скривился в сардонической улыбке. «Ах, забудь, Вик, моя буря гнева прошла, утихла.Теперь я чувствую небольшую меланхолию из-за того, что остаюсь одна - я буду скучать по этим двум детям. Они очень милы вместе…. Я забыл спросить: вы нашли мисс МакГроу? »

  «Я забыл тебе сказать - я сказал. И я должен проверить, безопасно ли она устроилась в своем новом укрытии. Я звоню на автоответчик; да, сообщил этот многострадальный наряд, кто-то позвонил и оставил сообщение «да». Они не оставили имени, но сказали, что я знаю, что оно означает. Я сказал им, что они могут переключить мои служебные звонки на мой домашний номер. За последние несколько дней я забыл попросить девушку Келли убрать в моем офисе, но, по крайней мере, он был закрыт до отказа. Я бы подождал до завтра, чтобы спуститься туда.

  Я попробовал Ральфа, но ответа не было. Его тоже не было в офисе. На ужин? Я ревновал? «Что ж, Лотти, вот и все. Спасибо, что позволили мне нарушить твою жизнь на несколько дней. Вы произвели сильное впечатление на Джилл - она ​​сказала мне, что горничная пыталась ее приставать, но она «притворилась Лотти» и не обратила на нее внимания ».

  «Я не уверен, что это такая хорошая идея - то есть моделировать себя на мне. Очень привлекательная девушка - удивительно, что она избежала всей этой загородной замкнутости. «Она села на кушетку и посмотрела, как я пакую. "Что теперь? Сможете ... вы разоблачите убийцу?

  «Мне нужно найти рычаг», - сказал я. «Я знаю, кто это сделал - не тот, кто произвел настоящий выстрел, это, вероятно, парень по имени Тони Бронски, но это мог быть кто-то из нескольких членов команды Смайссена. Но кто желалтот выстрел, который должен быть произведен - это я знаю, но не могу доказать. Но я знаю, что это было за преступление, и знаю, как оно было реализовано ». Я застегнула брезентовую сумку. «Мне нужен рычаг или, может быть, клин». Я разговаривал сам с собой больше, чем с Лотти. «Клин, чтобы немного развести этого парня. Если я узнаю, что скрипка не может работать без его участия, то, может быть, я смогу заставить его открыться ».

  Я стоял, поставив одну ногу на кровать, рассеянно постукивая пальцами по чемодану, пока думал. Лотти сказала: «Если бы я была скульптором, я бы сделала из тебя статую - Немезида ожила. Вы придумаете способ - я вижу это по вашему лицу ». Она встала на цыпочки и поцеловала меня. «Я провожу тебя на улицу - если кто-нибудь выстрелит в тебя, я могу быстро залатать тебя, пока не пропало слишком много крови».

  Я смеялся. «Лотти, ты прекрасна. Во что бы то ни стало, прикрой мою спину ».

  Она проводила меня до угла семинарии, но улица была свободна. «Это из-за того сержанта Мак-Что-то», - сказала она. «Я думаю, что он время от времени ездил здесь. Тем не менее, Вик, будь осторожен: у тебя нет матери, но ты дочь моего духа. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.