– Эта гиря весит почти как ты сама! – усмехнулся Кристофер – начальник Мартина. Это был добродушный мужчина сорока девяти лет, но за его добродушием скрывалась сила и целеустремленность. Он был способен в кротчайшие сроки принимать самые верные решения, что спасло жизнь многим людям. – Мартин, ты сам-то эту гирю, когда последний раз поднимал? Дочь свою заставляешь тягать тяжести?

– Джейн, я тебе куплю гантели полегче, если ты хочешь тренироваться, а эту оставь, а то спину надорвешь, – улыбнулся Мартин. Потом он повернулся к своему начальнику. – Ты же сам принимал зачет у меня пару дней назад, забыл?

– Помню-помню, – махнул рукой Кристофер. – Где твоё чувство юмора?

Девочка попробовала свои силы на другом тренажере, но у неё тоже ничего не получилось, и она подошла к лежащему на столе прибору. Отец с улыбкой наблюдал за дочерью. Всё в её поведении говорило о том, что ей тут очень нравилось.

– Красивая у тебя девчонка, – сказал Кристофер, как бы между делом.

– Ага, а ты когда своих детей заведешь? Ты всё же старше меня, пора уже.

– Не дави на больное, – Кристофер встал со своего места и улыбка с его лица сразу пропала. Мартин знал, что начальник не любит разговоров на эту тему, но всё-таки периодически поднимал её. Мартин больше других знал, как сильно Кристофер любит детей, поэтому и заводил разговоры о них.

– Пап, а что это такое? Бинокль? – наконец спросила Джейн. Она вертела прибор в руках, заглядывая в него со всех сторон, но не понимала, что же он делает. Он действительно был похож на бинокль, но был тяжелее, на нем были ещё какие-то кнопки и переключатели. Отец подошел к дочери и забрал у неё устройство.

– Это тепловизор, – он нажала на пару кнопок, и перевел один из переключателей в другое положение. – Тепловизор позволяет увидеть тепловой след. Тело человека горячее окружающей среды и на тепловизоре оно будет выделяться даже в темноте. Этот прибор к тому же можно использовать, чтобы отыскать людей за завалами. Попробуй взглянуть через стену в ту сторону, – Мартин вернул тепловизор дочери, Кристофер собирался уйти, но решил тоже задержаться немного. Девочка снова посмотрела через устройство.

– Ого! – протяжно произнесла она. – Я вижу человека за стеной! – восторженно проговорила Джейн, а отец снова заулыбался. В этот момент в кабинет забежал ещё один сотрудник службы спасения. Что-то случилось – догадался Мартин, угадать это не составляло труда.

– Капитан! Мы получили сигнал бедствия из Мобила, – сказал забежавший мужчина.

– Там что, своих спасателей не хватает? – удивился Кристофер. – И что за сигнал? Что случилось то?

– Не знаю! Они подали сигнал, и он сразу прекратился. Я пробовал связаться с ними, но никто не отвечает, – мужчина пожал плечами.

– Телефоном ты пробовал пользоваться? Рация? Электронные сообщения отправлял? – строго начал спрашивать Кристофер. Мартин немного забеспокоился и забрал у дочери устройство, намекая, что хватит с ним играться.

– Звонки не проходят, на сообщения пока не отвечают.

– Надо лететь, – тихо проговорил Мартин. – Надеюсь это только учебная тревога, странно как-то это всё.

– Поднимай Стивена, заводите вертушку! – скомандовал начальник и перевёл взгляд сначала на девочку, а потом на Мартина. – Она сможет остаться тут без тебя? Боюсь, что ты понадобишься нам на вылете.

– Конечно сможет! Она уже большая девочка у меня! – Мартин улыбнулся, поворачиваясь к дочери, но девочка смотрела на него взглядом человека, которого предали.

– Пап! Не оставляй меня тут одну!

– Тут о тебе смогут позаботиться гораздо лучше, Джейн, – попытался объяснить отец, но девочка совсем расстроилась. – Или ты хочешь, чтобы я взял тебя с собой? – промелькнула у него мысль. Дочка не кивала, не говорила “да”, но по её взгляду Мартин понял, что она хочет именно этого. – Солнце, там может быть опасно, – в ответ на это Джейн подошла к отцу и крепко обняла его. – Зайка?!

– Нет, ну теоретически, мы можем взять её с собой, но главное, чтобы она не мешалась, мы не знаем, что там случилось, – пожал плечами Кристофер.

– Это опасно…

– Но пап, я уже большая, ты сам говорил! – перебила девочка отца. Тот напрягся и хотел что-то возразить, но выдохнул и чуть-чуть успокоился.

– Ладно, думаю, там ничего серьёзного не случилось, – он улыбнулся.

Сборы не заняли много времени, и через пять минут вертолет уже поднимался в воздух. Джейн сидела рядом с отцом и восторженно смотрела в окно. Кристофер сидел рядом с пилотом и время от времени оглядывался, чтобы убедиться, что ребенок не перестает улыбаться. Напротив Мартина сидели ещё двое спасателей, но их лица были серьёзными. Они оба не так давно работали спасателями, и каждый вылет для них был своего рода испытанием. У всех на борту на голове были надеты наушники с микрофоном для связи, иначе пришлось бы перекрикивать шум вращающихся лопастей. Вертолет быстро набрал высоту и, сделав вираж, полетел в сторону Мобила. От этого виража Джейн охнула с восторгом и рассмеялась. За окном все стало совсем маленьким, и было как на ладони. Девочка наклонилась, чтобы лучше все рассмотреть и уперлась рукой отцу на колени.

– Осторожнее, а то выпадешь, – усмехнулся отец.

– Пап, а где наш дом? Вон там? – ткнула пальцем Джейн.

– Отсюда нам его уже не увидеть, – Мартин и сам всмотрелся в удаляющийся город и немного задумался.

На душе появилось какое-то нехорошее ощущение, словно он что-то сделал не так. Допустил какую-то ошибку, о которой будет жалеть. Возможно, не нужно было брать с собой на работу Джейн? Если в Мобиле действительно что-то серьёзное, то Джейн будет угрожать опасность. Мартин решил про себя, что оставит дочь в вертолете, так она будет в большей безопасности. Кевин! Мартину стало немного стыдно за то, что мальчику повезло меньше и он сейчас на учебе. У него нет там таких хороших друзей, с которыми он мог бы веселиться. Мартин пообещал себе, что в следующий раз обязательно возьмет на работу сына, чтобы он тоже мог всё посмотреть и пощупать. Ему будет интересно.

Вертолет быстро летел вперед, а внизу проносились небольшие водоемы, деревья, поля. Джейн с улыбкой смотрела на всё это. Сверху всё выглядело таким крошечным, что казалось игрушечным. Детские машинки ехали по дороге в обе стороны в каком-то своем неспешном ритме. Потом Джейн обратила свой взор вверх. Белые облака были совсем рядом и, казалось, что к ним можно прикоснуться рукой. Вертолет слегка качнуло, и Джейн перевела взгляд вперед. Что-то вдалеке показалось странным, но девочка не понимала что именно.

– Капитан! У нас нестандартная ситуация! – сообщил пилот и все сразу повернулись, вглядываясь вдаль. Впереди уже показалась окраина Мобила, куда они и летели.

– Что там происходит? Война началась? – над городом поднимались клубы дыма, хорошо заметные даже отсюда. Город горит, причем во многих местах, это было очевидно.

– Пожар!

– Что будем делать, капитан? – спрашивал пилот. Он собирался сбавить скорость, но Кристофер опередил его.

– Летим к ближайшему очагу! Мы должны помочь, кому сможем!

– Пап? – взволнованным голосом спросила девочка. Мартин повернулся к ней и положил руку ей на плечо.

– Всё будет хорошо! Я тебя не оставлю!

– Какого черта! – выругался неожиданно пилот и вертолет круто взял в сторону. Его сильно накренило, и пассажиры тоже стали скатываться со своих сидений. Сработал какой-то датчик и со стороны кабины стали доносится пронзительные сигналы тревоги. – Держитесь!

– Что случилось? – успел выкрикнуть Мартин, а в следующую секунду его глаза широко раскрылись, а сердце замерло от ужаса. Совсем рядом от вертолета пронёсся пассажирский самолет. По центру из него вырывались языки пламени, и валил дым. Сам самолет стремительно несся к земле.

– Твою мать! – Кристофер был в полной растерянности. Совершенно точно было ясно лишь то, что таких дежурных вылетов за всю карьеру Кристофера, у него ещё не было. – Самолёт кто-то сбил! Снижайся, держись ближе к земле!