Познакомился Чейз и с местной иерархией и теперь знал, кто кому подчиняется, знал кто тут самый главный в его лагере. Так что теперь, если бы он захотел, он знал к кому нужно подмазаться, чтобы получить хорошее место. Единственное пустое место на его схеме иерархии было отмечено знаком вопроса. Кто управляет всеми лагерями и отрядами? Он представлял, что это некий генерал, который не ездит по всем штатам, а сидит в городе и раздает указания. Возможно, так и было. Это он тоже собирался выяснить. Ведь теперь Чейз не просто существовал в лагере, он жил в нем. Он вслушивался в разговоры окружающих его солдат, чтобы узнать больше и теперь он даже представлял, в какой точке на карте они находятся.
Бена он больше не видел, похоже, что его действительно перевели в другое место. Может это и к лучшему. Он так и не воспользовался его предложением.
– Эй, Чейзи, поисковый отряд вернулся с добычей, давай на сортировку! – крикнул подошедший солдат.
Маралес обернулся на него и ни слова, ни говоря, пошёл к нужному месту. Погода стояла хорошая, и это придавало настроения, а то эти дожди просто достали в прошлом месяце. Друзей тут у Чейза не прибавилось с тех пор, как он стал по-другому относиться к происходящему. По большей части он, как и раньше, проводил время один. Он прошёл мимо нескольких шатров и свернул в сторону. Как обычно машины с добычей уже начали сортировать и Чейз сразу направился к ближайшей, чтобы помочь. Но его внимание привлек другой грузовик, из которого стали выводить пленных. Условия жизни в лагере были довольно плохими. В особенности это касалось пленных. Теперь-то Чейз знал, что многие из них гибли от голода или от болезней и поэтому относился к ним с большим сочувствием.
Сначала из машины сошли двое мужчин, у одного из них была перебинтована нога, и он сильно хромал, второму явно досталось от солдат – у него была разбита губа и из неё капала кровь. Следом за мужчинами показались три женщины, одной не было и семнадцати и парочка солдат присвистнули, наблюдая за ней и засмеялись, обменявшись шутками. Не сложно было догадаться, что её ждет, возможно, даже сегодня. Скорее всего, уже сегодня! Ещё один мужчина спрыгнул из кузова, хоть у него и были руки в наручниках, он сделал это достаточно ловко. Очевидно, что он был тут самый бойкий из всех. Последним из машины высадили мальчика. Чейз удивленно уставился на него. По росту он был чуть ниже самого Чейза, но по возрасту ему было лет двенадцать, не больше. Возможно и десять. Зачем его-то сюда взяли, он ведь тут совсем пропадет?! Ни мужчины, ни женщины никак не реагировали на мальчика, их больше занимало собственное благополучие, а значит он тут совсем один.
2024 г. Майами. Штат Флорида. США.
Солнце клонилось к закату, когда Анна прикрыла за собой дверь теплицы и отправилась домой. Работа уже вошла в привычку, и она легко с ней справлялась. Каждый день был похож на другой, и она сама не замечала уже, что именно делает в теплице и как, главное был результат. Скоро её теплица даст большой урожай, но нужно будет сразу же заботиться о новом посеве. На другие источники пропитания в сложившихся обстоятельствах рассчитывать не приходилось. Тем более, что с каждым днём количество ртов в Майами прибавлялось. Поэтому и нужно было заботиться о каждом посаженном растении, чтобы получить максимальный урожай. Урожай отправят на продажу, не какую-то часть Анне можно будет взять домой. Саша будет рад свежим огурцам и томатам. Девушка улыбнулась, сворачивая на уже знакомую тропу.
Она прошла мимо череды других теплиц, поглядывая в стороны. В каких-то ещё продолжалась работа, но в большинстве уже погасили свет. Аня тут со многими уже успела познакомиться. Среди рабочих тут были и ещё люди из России и других стран. Все трудились не жалея сил и времени. Общая беда сплотила. Девушка вышла к пропускному пункту и прошла через охрану. Территория овощной фермы была огорожена забором и охранялась. Охранник – мужчина лет семидесяти – весело улыбнулся девушке и помахал ей рукой. У него на пропускном пункте стоял телевизор со старым видеомагнитофоном, и он смотрел по нему фильмы. Это были фильмы, записанные на кассеты – старые и в плохом качестве, но хотя бы такие. Аня расписалась в журнале и пожелала мужчине хорошей смены.
Девушка вышла на дорогу и пошла в сторону побережья. Практически сразу она вошла в жилой район. Под жилым районом стоит понимать многочисленное поселение беженцев и переселенцев. Они строили себе дома из любых подручных материалов. Кто-то жил в палатках или автодомах, а кто-то собирал для себя жилище в буквальном смысле из мусора и палок. Это было жалкое зрелище, но люди выкручивались, как могли. Эти импровизированные жилища были нагорожены один на другой, создавая ощущения трущоб. Местами можно было почувствовать отвратительный отхожий запах, но Аня уже привыкла и к нему. Вдоль дороги уже включили фонари, и они освещали путь девушке. Она шла вперед, поглядывая по сторонам, периодически встречая глазами других людей, вышедших на улицу. Встречались и уже знакомые люди. Кто-то махал рукой, кто-то спрашивал как дела, кто-то желал доброй ночи. Аня улыбалась, отвечала тем же и шла дальше.
Пройдя еще пару сотен метров, дорога разделилась и девушка остановилась. Один путь вёл её домой чуть вверх по холму, а другой на морской берег сворачивал вниз. Аня взглянула на часы и решила, что еще полно времени, Саша всё равно вернется домой только через пару часов. Она свернула вниз и пошла к каменистому берегу. Чем дольше она шла, тем более отчетливо слышала шум морского прибоя. Волны ударялись о скалистый берег, и в воздухе более отчетливо ощущался соленый аромат. Дорога закончилась, и девушка прошла по узкой тропе мимо последних жилищ. Аня иногда приходила сюда, чтобы посмотреть на океан, побыть наедине с собой. Ей нравилось то, что сюда мало кто приходил. Тут она могла остаться наедине с собой.
Девушка прошла еще немного, и оказалось на небольшом уступе, и присела на отдельно лежащий камень. Солнце уже совсем скрылось за спиной, и сумерки постепенно сгущались. Далеко в стороне над землей возвышался маяк. Не так давно его тоже починили, и теперь его свет освещал морскую гладь. Аня любовалась, как волна за волной набегает на камни, разбивается и отступает, чтобы снова ударить. Шум морского прибоя ласкал слух и действовал успокаивающе. Она прикрыла глаза, наслаждаясь этим звуком. Лёгкий ветер ласкал её горячие щёки, от чего ей хотелось улыбаться. Тут были только она и целый мир, такой огромный и необъятный. С каждой новой набегающей волной она всё отчетливее слышала, как мир говорит с ней. Ветер, волны и даже всплеск рыбы в океане, она всё слышала и могла увидеть в своём воображении пока её глаза оставались закрытыми. Но потом ко всем этим гармоничным звукам стал примешиваться ещё какой-то шум. Аня сначала не обратила на него внимания, но этот звук становился всё громче, и она открыла глаза.
Она повернула голову на шум, но ничего не увидела. Он доносился из-за скалы. Это было какое-то потрескивание, словно били электрические разряды. Аня встала и решила проверить, что это. Она обошла скалы и сразу увидела, как в воздухе действительно бьют электрические разряды. Она не знала что это, но интерес был сильнее страха, поэтому она стояла и смотрела. Разряды стали постепенно расширяться, образуя сферу из таких разрядов. В центре этой сферы происходило что-то непонятное. Это был словно какой-то проход в другую часть вселенной, или в параллельное измерение. Только потом раздался легкий хлопок, словно лопнул какой-то пузырь и электрические разряды разлетелись в стороны. Девушка вздрогнула и машинально присела, но её не задело. Всё стало таким, каким было прежде. Аня стояла, до сих пор не понимая, что только что произошло. Когда она уже решила, что все удивительные вещи закончились и можно уходить, она заметила движение в том месте, где была эта сфера из электрических разрядов. Там был человек!
Анна замерла не в силах пошевелиться. Ей стало страшно, но это чувство быстро сменилось любопытством. Сердце колотилось, рискуя вырваться из груди. Это был мужчина, он лежал на земле, но он был в сознании и уже поднимался. Он был одет в домашние брюки и старую водолазку. Так выглядит человек, который отдыхает у себя дома. Только по мере того, как этот мужчина поднимался на ноги, становилось понятно, в каком он находится замешательстве. Он приподнял голову и увидел перед собой бескрайний океан.
