Пару секунд он молча смотрел на сына, словно что-то решая. На самом деле он думал, насколько сильно Светозар похож сейчас на свою мать. Такой же упрямый и честный, как она. Такой же, не по годам рассудительный и взрослый. Однако, сын ждал его решения, как и Светослав.

– Светозар, оставь нас на минуту.

– Па, пожалуйста…

– Сын, я на твоей стороне. Всегда. Ты же знаешь, – он улыбнулся, – Но мне нужно поговорить со Светославом, чтобы принять окончательное решение. Иди, я позову тебя.

Когда за мальчиком закрылась тяжёлая дубовая дверь, он посмотрел на старейшину.

– Насколько это сложно технически? Ведь он хочет увидеть не час и даже не день. Ему нужны месяцы жизни человека. Это вообще возможно?

– Конечно, возможно, Мир, – старейшина положил руки на стол, сцепил пальцы, – Но ты прав, он хочет увидеть довольно большой период времени. Я думаю, это примерно пять-шесть месяцев. Учитывая, что смотреть стоит не всё подряд, а основное, то несколько меньше. Однако, я уверен, с момента ареста и до гибели комиссара Светозар захочет знать всё. Это, если не ошибаюсь, пятнадцать дней.

– Кто-то из наших уже смотрел это? Может, не Поле, а просто попросить показать ему память?

– Да, это уже смотрели, но не получится. Комиссара «Молодой гвардии» смотрел Велимир. Не на инициации, просто проверял информацию.

– Ты прав, не получится, – он вздохнул, – А жаль…

Старейшина кивнул. Он отлично знал, что они сейчас думают об одном и том же. Велимир погиб прошлым летом. Будь он жив, можно было бы попросить его показать свою память Светозару вместо того, чтобы вести его в Поле Силы. Память Велимира, возможно, показала бы мальчику всё не таким ужасным, каким это было на самом деле.

– Это и технически достаточно сложно. Потребуется помощь, минимум, двух ведьм и вести его в Поле нужно мне самому. Ты же понимаешь, что придётся не один раз вернуться практически в одну и ту же временную точку, с очень небольшими поправками по времени. Это никому из наших не по силам сейчас. Кроме меня.

– Светослав, а возможно мне пойти с ним?

– Да, – старейшина кивнул, – Это даже поможет. Ты сильный и мне будет проще удерживаться там, где нужно и возвращаться. Но зачем тебе это? Ты взрослый и вполне можешь представить себе, что он там увидит… – Светослав печально вздохнул, – Жаль, что всё так и настолько рано для него… это и взрослым не всем стоит знать, а ребенку и подавно не хотелось бы показывать весь этот ужас…

– Вот именно поэтому я и пойду с ним. Хочу увидеть и узнать то же, что увидит и узнает мой сын, становясь взрослым.

– Понимаю, – внимательные серые глаза старейшины смотрели, казалось, ему прямо в Душу, – Но ведь он ещё мал и ему совсем не обязательно делать это сейчас. Ты можешь просто запретить ему. До реальной инициации.

– Могу, – кивнул он, не зная, что сейчас его брови сдвинулись так же упрямо, как совсем недавно у Светозара, – Но не стану. Я учил его, что человек сам отвечает за себя. Всегда сам принимает решения и сам несёт за них ответственность. Если его Выбор увидеть это, я не стану ему мешать, но пойду вместе с ним. Это уже мой Выбор, – он улыбнулся, встретившись с серыми глазами, ставшими ярче от ответной улыбки.

Домой они возвращались молча. Шли, смотрели, как солнце целует макушки сосен, уходя на ночь, и только у калитки Любомир остановился.

– Я сам скажу им, – мальчик кивнул, – Ты уверен? Не передумаешь? – спрашивая об этом, он прекрасно знал ответ. Сын крайне редко менял свои решения, как и он сам.

– Не передумаю. Я понимаю, что это сложно. Мне жаль, что старшим придётся тратить столько сил, но я уверен, это того стоит.

– Согласен, – он кивнул, – Но я должен был спросить, – улыбнулся, слегка потрепал волнистые волосы мальчика, – Ты не по годам рассудителен. Я привык, что ты намного взрослее своих лет, но ты всё же ребенок. Тебе ведь только двенадцать.

– Па, не надо… – мальчик смутился, но он видел, что ему приятно это слышать.

– Пойдём, – он потянул калитку, – Девочки ждут.

Словно в подтверждение его слов, на крыльцо выбежала девочка лет восьми. Русые волосы были заплетены в косу, но пара не послушных прядей выбились и кудрявились у виска. Девочка привычным движением заправила волосы за ухо и нетерпеливо позвала.

– Свет! Ну, что вы так долго?

– Мы уже тут, Верочка, – откликнулся мальчик и бегом поднялся по ступенькам, – Пойдём, у нас есть новости, – он потянул девочку в дом.

В гостиной их уже ждали. Хозяин дома, Серафим, его приёмный отец, Наталья, жена Серафима, Катерина, жена Любомира и мама Веры и мать Катерины, Елизавета Андреевна.

– Лёш, ну что? Почему так долго? – Катерина поднялась ему навстречу, слегка придерживая округлившийся живот, – Что хотел Светослав?

– Сейчас расскажу, – он поцеловал жену в висок и снова усадил на скамейку, ласково погладил её животик, – Всё в порядке, но в нашей жизни будут перемены, – он посмотрел на сына, усевшегося напротив них. Вера держала его за руку, сплетя свои маленькие пальчики с его, – Если помнишь, в шестнадцать лет дети Светлых сдают экзамен на взрослость. Девочки выполняют задания старших ведьм и становятся вестами, а мальчики, становясь мужчинами, проходят инициацию и получают взрослое имя.

– Да, ты говорил, – кивнула Катя, а за ней и Верочка, – Но как это связано с тем, что тебя звал Светослав? Нашим детям нет шестнадцати.

– Да, ты права, Катюша. Но из правил всегда есть исключения, – он вздохнул, – Кир сегодня попросил Правды у Старейшин. То, что он хочет узнать слишком серьёзно, это уровень инициации. Поэтому меня позвал Светослав. Чтобы спросить, дам ли я на это разрешение. Ему только двенадцать, до инициации ещё четыре лета, но она возможна и сейчас, с моего согласия.

– И? Ты разрешил?

– Да, разрешил, – он кивнул, – И я пойду с ним в Поле. Не могу отпустить туда его одного. Слишком серьёзна его просьба Правды.

– Кир? О чём ты попросил Старейшин?

– Я попросил Правды о комиссаре «Молодой гвардии».

– Ой, мамочки!.. – Катя охнула, прикрыла губы ладошкой, – Зачем?..

Мальчик рассказал то, что до этого говорил отцу и старейшине. Объяснил, что по-другому узнать Правду не получится, а он должен это узнать.

– Лёш, я правильно поняла? Это та самая «Молодая гвардия», членов которой немцы запытали до смерти в войну, а потом скинули в шахту?

– Да, – он кивнул, предвидя, что она сейчас скажет и сразу отвечая на ещё не высказанные слова, – Катюша, это его право и его Выбор. Я не могу и не стану запрещать. Конечно, я боюсь за него. Боюсь того, что он там увидит, но он имеет на это право.

– Алексей, он же ещё ребёнок. Какое право и какой выбор? О чём ты? Ему двенадцать лет. Решать тебе, не ему, – теща вставила своё слово в разговор.

– Нет, – он протянул руку и положил её на плечо сына, не давая ему ответить бабушке Веры, – Простите, Елизавета Андреевна, но если мой сын способен просить ТАКОЙ Правды, причём после того, как несколько человек сказали ему, что это возможно только одним способом, то он уже далеко не ребёнок.

Этими словами он пресёк все дальнейшие возражения. Время было уже позднее, день предстоял сложный, поэтому все отправились спать.

– Ты молодец, малыш, – шепнул Серафим, прощаясь на ночь. Он обнял мальчика, поцеловал его в русую макушку, и все разошлись по своим комнатам.

Серафим, приемный отец Любомира, а значит ему приёмный дедушка, был единственным, кому можно было так называть Светозара.

В спальне, когда они остались одни, разговор продолжился.

– Лёш, а это очень опасно? – в том, что путешествие в Поле Силы опасно Катя не сомневалась, просто пыталась понять, насколько.

– Ну, ты права, это опасно. В Поле нельзя задерживаться дольше пятнадцати минут, но мы пойдём туда не одни. Нас поведёт Светослав и с нами будут самые сильные ведьмы рода, – он натянул на вторую ногу жены теплый носок и помог ей улечься.

– А что будет, если пропустить эти пятнадцать минут? Скажем, если задержаться на шестнадцать?