– Приветствую тебя, Избранный. – Обратилась она ко мне приятным и нежным голосом. – Встань с колен. Не престало такому Герою стоять на коленях, даже перед Богиней.

Блин! Я представил, как это выглядит со стороны. Какой-то крестьянин в простой льняной одежде упал перед госпожой в трепетном и подобострастном поклоне на колени. И кланяется ей. Блин, и ещё раз блин! Торопливо встал и попытался отряхнуть зелёные от травы колени. Бесполезно. Теперь к моему, и так не самому шикарному виду, добавились яркие, и такие знакомые с детства пятна от травы. Прелестно!

Я молча уставился на гостью, она в ответ молча разглядывала меня. Красивая девушка, даже, неестественно красивая, идеальная, высокая, с белоснежной кожей без следов загара, с золотыми волосами собранными сзади в хитрую причёску из маленьких косичек собранных в одну большую, и с ярко-голубыми пронзительными глазами. Одета в тонкую белую тунику без рукавов, которая спускалась до самых щиколоток, в золотых сандалях на завязках, и с золотым тонким ремешком на поясе.

Она первая нарушила затянувшееся молчание:

– Много лет мы ждали тебя, Избранный. И вот ты здесь. Только в твоих силах помочь нам.

Кому нам? В чем помочь? О чём она? Может спутала меня кем-то?

– Ты должен освободить этот мир от рабства и несправедливости. Я ждала такого Героя, и наконец, ты пришел. С моей помощью ты сможешь стать Героем и Повелителем этого мира! На этом пути тебя ждёт множество испытаний, но ты должен и ты сумеешь их пройти. Это в твоих силах. Я верю в тебя, Избранный!

– Я не избранный, я обычный. – Попытался я вяло возразить ей.

– Нет. Ты единственная светлая душа в этом мире. Я буду помогать тебе, и оберегать тебя в этом мире. Мне нужно, чтобы ты был моим проводником, моим посланником, моим голосом и моей карающей дланью. Без тебя, этот мир обречён. Только храни нашу встречу в тайне. Никто не должен знать, что я покровительствую тебе.

Она протянула мне золотой меч, короткий одноручный меч. Я взял его из её рук и пригляделся, у меня в памяти возникла информация:

«Одноручный меч. Подарок Богини Сиалы. Божественный подарок. Свойства не определены. Нельзя продать, потерять, подарить.»

– Это подарок тебе. Легендарный меч Сиалы, Богини Надежды. Мой меч.

Он был теплый и тяжелый, как брусок свинца.

– Что я должен сделать за это? – Недоверчиво спросил я у Богини.

– Ты мне ничего не должен, Избранный. Ты уже отплатил тем, что пришел в этот Мир. Спасибо тебе! – С улыбкой ответила она мне. С такой нежной и доброй улыбкой, что мне стало стыдно за своё недоверие.

Ого! Со старта такой подарок, бонус. Это впечатляет. Хотя, как разработчик, да и просто как бывший игрок, скажу, такие бонусы ох как ломают игровой процесс. Вроде как, не очень хорошо получать такие преимущества перед другими игроками. Но, кого я обманываю, где-то в глубине души приятно, что я единственный, неповторимый, уникальный, Избранный. Это круто быть любимчиком Богини. Сразу получить кучу бонусов, покровительство богини, и какой-нибудь супер мега артефакт или супер способность. Это очень круто! Хоть и немножко несправедливо, по отношению к остальным.

Но, чёрт возьми, ведь и вправду, есть же на свете справедливость, и за всё то, что я пережил в своей прошлой жизни, вернее даже, не успел пережить, я могу получить хоть маленький бонус! Мне же должно когда-нибудь повезти, почему не сейчас?

– До скорой встречи! Береги себя! – Произнесла Сиала на прощание и растворилась в воздухе.

Я даже не успел сказать спасибо. Оболтус!

– Спасибо! – Всё-таки сказал я вслух, надеясь, что богиня меня услышит, где бы она ни была.

Меч – куда его спрятать то? У меня нет ни ножен, ни сумки. Я повертел его в руках и, не придумав ничего лучшего, просто засунул сзади за пояс, пусть пока так повисит. Вперёд! До деревьев нужно дошагать и выбраться из леса, если там лес, а не просто пара деревьев по кругу поляны. Может тут есть карта в интерфейсе, и где вообще интерфейс игры?

Следуя моему мысленному запросу, перед глазами моментально высветилось менюшка управления. Синий экран, который перекрывал весь обзор. Такой виртуальный рабочий стол, с кучей информации и кнопочек. Форум, справка, правила, характеристики персонажа, навыки, аукцион, карта местности. Да что же так неудобно всё? Как будто я стою перед школьной доской, причем очень близко, и ничего за ней не вижу, никакого обзора. Где тут кнопка уменьшить размер, должна же быть такая? Или сделать полупрозрачным. Ага, вот нашёл! Пятьдесят процентов прозрачности. Сразу стало видно и интерфейс, и кнопочки, и деревья за всем этим.

«Карта» – отдал я мысленную команду.

Карта развернулась на весь экран. А толку? Маленькая светящаяся точка в центре – это я. Небольшой кружочек вокруг меня – это полянка. И всё! Всё остальное вокруг – Terra incognita, неисследованная территория.

«Закрыть»

Странно. Сквозь полупрозрачный интерфейс разрасталось какое-то красное пятно, и оно всё увеличивалось. Что за глюк? Баг, ошибка интерфейса? Долго гадать мне не пришлось. Прямо мне в лицо летел огненный шар. С искрами и яркой вспышкой моё лицо встретилось с этим огненным шариком. За секунду до нашей с ним встречи я даже попытался уклониться. Не тут-то было, создалось впечатление, что эта штука была с автонаведением. Зашкварчало, запахло жаренным и палёными волосами, и было очень больно, как будто упал мордой в костёр. Хотя, откуда мне это знать, я так никогда не падал.

Так себе игра, могли бы и поменьше реалистичности в этом плане сделать, изверги!

«Вы атакованы огненным шаром» – высветилось сообщение от системы.

Спасибо! А я и не догадался!

«Внимание! Вам нанесена 81 единица урона. У вас осталось 19 единиц здоровья. Будьте аккуратны!»

«Внимание! Вы можете настроить все оповещения в интерфейсе и отключить ненужные»

Нашел время и место стоять как пугало посреди открытого поля и ждать подарка. Больше так не делать, взять это на заметку!

Ещё один шар вылетел из леса и направился в мою сторону. Я отключил интерфейс и рванул в сторону. Шар изменил траекторию следом за мной. Ну да, как я мог забыть? У него же автонаведение, полезная функция для владельца, и неприятная для того, в кого он направлен. Несколько секунд бега, и я чувствую приближающийся жар за спиной. Удар. Жар. Боль.

«Вы погибли»

Я лежал на траве и смотрел в голубое небо. Не весело…

«До переноса в меню выбора персонажа 25, 24, 23…»

«Вы погибли первый раз в этом мире. До возрождения 120 секунд. Рекомендуем ознакомиться с одним из разделов справочника по миру. Рекомендуем ознакомиться с кратким разделом жизни, смерти, возрождения. Хотите ознакомиться?»

Да. Тем более время у меня есть.

«Благодарим за выбор. В дальнейшем, Вы всегда сможете вызвать раздел справки из своего интерфейса и ознакомиться подробнее. Исключение, в Серой зоне недоступен интерфейс, но вы можете ознакомиться со справкой с любого персонального устройства.»

Что за странная приписка «в Серой зоне»? Что за зона? Может, какая-то аномальная зона, где нет связи с сервером, поэтому там нет интерфейса? Или просто особенная игровая локация?

«Краткая справка. Жизнь.

Вы находитесь в меню выбора персонажа.

Вы погибли в первые 10 минут игры.

Вам не были начислены 3 бонусные жизни, которые начисляются через 60 минут игры.

Вы можете прекратить игру, выбрать нового персонажа, или продолжить текущим персонажем, но весь опыт будут начисляться со штрафом 25%. Игра для персонажа стартует с самого начала с нулевого уровня.

Обратите внимание! При следующей смерти, ранее чем через 60 минут игры, вы снова получите штраф на начисление опыта уже в 50%. Штраф действует в течение года.

Для того, чтобы получить 3 бонусные жизни, продержитесь в игре минимум 60 минут после появления в мире.»

«Вам помогла данная краткая информация?»