На этом перечень наших проблем не заканчивался. Самой главной проблемой являлся список теоретических возможностей боссов-клоунов. Провести и додумать параллели несложно. Если первый управлял воздухом и туманом, а второй песком и клонами, то становилось понятно, что следующие боссы будут обладать минимум двумя ультимативными способностями. Какими? Неизвестно. Но кое-какие предположения у меня и Ильдара все же возникли. Вот только все они не очень нам понравились. Управление землей, водой, огнем и гравитацией — вот краткий перечень самых неприятных из них. А все потому, что ни я, ни Ильдар, ни, уж тем более, наши девчонки, не знали, как против подобных сил бороться.
У нас просто нет умений, которые могли бы нейтрализовать подобные атаки. Возникал, правда, вопрос. А почему первый босс не убил нас с помощью воздуха? Или почему второй не уничтожил наш отряд с помощью песка? Но ответ, как мне кажется, крылся в словах лже-Ли. Какой-то из боссов под именем Айн решил зачем-то пленить Лизу и Иль. Возможно, это какой-то его фетиш, а может он настолько тронулся мозгами, что для него садизм над девушками доставлял удовольствие. Или же у него интерес к дриаде и Лизе совершенного иного характера. Маньяков-насильников и в нашем мире хватало. Но в любом случае, ничего хорошего девушкам ждать не стоило.
Так вот. Если босс запретил их убивать, то скорее всего, полностью реализовать свои способности предыдущие боссы просто не смогли. Ведь тогда бы они убили всех нас без разбора. Подобный вариант давал ответ и на вопрос об исходе испытания в лабиринте. Клоун просто ждал, когда Иль и Лиза окажутся в безопасности, и только потом начал действовать. Можно ли это использовать? В теории, да. Если следующим боссом нас встретит не Айн, а другой, то тогда девчонки могли рисковать собой как захотят. Вряд ли их убьют. Но это не факт. Ведь те же самые миньоны Цвая как бы не раз задумывались над тем, чтобы нарушить приказ. Да и ситуация, в которой оказалась Лиза, мало способствовала хоть какой-то возможности к победе.
Цвай и Айн. Хм. Похоже на числительные германского языка. Может ли быть все так просто? Не знаю. К тому же, впереди у нас два босса, а не один. Хотя. Если последний имел имя Зеро, то все становилось на свои места. Значит скорее всего, следующим будет именно Айн. Теория так себе, но что есть, то есть. Данное предположение я тоже озвучил остальным. Впрочем, Ильдар думал так же. Да и не только он. Как оказалось, девчонкам имена боссов тоже показались весьма странными. Вот только по факту что это нам давало? Да по сути, ничего. От этого знания нам ни холодно, ни жарко.
Так что после того, как мое умение откатилось, как и умения Ильдара, а у него тоже были способности с десятидневным откатом, мы отправились дальше. Кстати говоря, Ильдар все же отказался от того, чтобы вступить к нам в клан. Пояснил это тем, что его инвентарь не сочетается с кланом. Почему и как, объяснять он отказался. Мол, это его личное дело и никого оно не касается. В общем, темнил наш Ильдар. Ну да это его дело. Хотя мне почему-то казалось, что он не хотел что-либо пояснять только потому, что боялся, что нас могли подслушивать. И вот это его опасение вполне объяснимо. Ведь нам система не сказала о том, что боссы не могли наблюдать за нами, а значит, такую возможность отрицать глупо.
Переход в другую зону прошел без каких-либо проблем и так же, как и раньше. Пелена, а за ней степь. Бескрайняя степь, куда не посмотри. Ну хоть температура нормальная, и то хорошо. Казалось бы, такой открытый ландшафт нам на пользу, ведь никто не сможет к нам подкрасться незаметно, но с другой стороны, у нас не будет возможности спрятаться от чужих взоров во время боя. А вот куда нам идти, ответ нашелся быстро. При полном усилении дальнозоркости нам удалось различить на относительном юге некое строение. В этот раз босс видимо решил не скрываться, и это плохо. Значит, он уверен в своих силах. Может потому, что владел способностью повелевать землей? Хотя нет. Если бы земля, то лучше иметь под рукой скалы. Так же отпадала и вода. Морей или даже озер что-то не видать. Значит огонь? Открытая местность в этом случае очень хорошо подходила. Ладно. Чего гадать? Дойдем, узнаем. Деваться нам все равно некуда.
Идти пришлось часов пять, и с каждой минутой далекое строение все больше и больше походило на огромную, я бы даже сказал, гигантскую башню или шпиль. Как полному профану в архитектуре, мне сложно описать разницу. Одно абсолютно точно. В высоту это строение возвышалось метров на двести. Причем окна в нем были расположены только выше сотни метров, не ниже. Кажется, здешний босс явно страдал комплексом неполноценности. И судя по фразочкам наших дам, со мной большинство было согласно.
Когда мы приблизились к монструозному строению, то остановились в задумчивости. Дверей в данном здании не было. От слова совсем. Мы два раза обошли здание, но ничего так и не обнаружили. В диаметре оно было, кстати говоря, всего лишь метров сто, не больше. И как только держалось и не падало? Хотя о чем это я. Это же виртуальный мир. Здесь любое здание возможно построить.
И только когда мы уже собрались уходить, заметили, как сверху к нам спускалась одинокая фигура. Это был очередной босс в маске клоуна. Маске, в которой был разрез для глаз в виде звезд, а улыбка его была сделана словно из плотного ряда острых акульих зубов, и сверкала стальным блеском. И снова красно-черные одеяния. Приближался он не так уж и быстро, но и назвать медленным его спуск тоже нельзя. Мы же, заняв боевое построение, наблюдали за ним. Нападать пока не спешили. Вдруг это не сам босс, а лишь его копия? Торопиться не стоило.
Но и стоять всем в куче тоже нельзя. Быстро раздав приказы, я с напряжением смотрел на босса сквозь прорези своего шлема. Вета вместе с хилами отправилась в тыл и приготовила лук. Метрах в десяти от меня справа расположилась Азриль, а на такой же дистанции слева Ильдар. Иль же находилась между нами и хилами. В ее задачу входило создание стены из корней на случай, если враг окатит нас чем-нибудь огненным. Прикрыть она должна хилов в первую очередь. Мы же и так должны выжить и прорваться к противнику.
Конечно, был соблазн атаковать босса еще при приближении, но если это клон, то мы лишь потратим ману впустую, а если сам босс, то не думаю, что дальнобойные атаки Веты причинят ему вред. Уверен, у него есть на этот случай защита. Нам же лучше, если он опустится сначала на землю, и лишь после этого мы сможем ринуться в атаку. Первым должен атаковать Ильдар, так сказать, проверить врага на прочность и ответ, а дальше уже присоединимся мы с Азриль. Ну это если только не будет каких еще противников. Может там вся башня заполнена монстрами? Кто его знает.
Вот только, как и всегда, все пошло не по плану. Когда до земли оставался всего метр, с места сорвался Ильдар, а Вета выстрелила умением из лука. Все вроде, как и договаривались. Но то, что произошло дальше, полностью изменило ситуацию. Ноги босса коснулись земли и все застыло. В буквальном смысле этого слова. За краткое мгновение мы превратились в ледяные статуи. Никто и ничего не успел сделать. Я как стоял, так и остался стоять. Ильдар, не добежав до босса пять метров, так и застыл в позе бегуна. Стрела с умением Веты упала на землю в метре от босса. Бой закончился, даже не начавшись.
Никогда в жизни я так быстро не проигрывал сражение. Все мои усиления, и даже применение ускорения ничего не изменили. Меня словно заковали в что-то настолько прочное, что это просто не могло быть обычным льдом. Я даже отключился от отката на пару секунд из-за умения. Слава всему, я сразу же понял, что мне не вырваться, и быстро отключил ускорение. Теперь у него откат всего пять часов, ну и две секунды потери сознания. Вот только какой смысл от столь быстрого отката, если нам конец?
Забавно. Мне не было страшно. Я даже сказал бы, что воспринял свой плен как что-то слишком обыденное. Более того, мысленно я с облегчением выдохнул. Вот и все. Наконец-то отбегался. Только сейчас я понял, насколько устал сражаться и терять друзей. Впервые мои мышцы полностью расслабились. Осталось только дождаться, когда босс подойдет и закончит эту слишком затянувшуюся агонию. Конечно, в глубине души мне было обидно, что мой последний бой закончился вот так банально и можно сказаться скучно, но это все мелочи. Главное, что я стану свободен. Только одна мысль болезненно терзала меня изнутри — Вета. Мне не хотелось с ней расставаться. Но это было слишком глубоко, да и что поделать? Такова жизнь. Встретимся в следующей раз. Думаю, у нас еще много попыток в будущем.
