Впрочем, Чжан не обращал никакого внимания на смысл фраз. Ему и так было понятно, что клоун пытался играть с ними. По мнению азиата, не очень удачно, но это и хорошо. Будь их враг профессионалом своего дела, они бы уже были мертвы. Хотя возможно, он ошибался, и на самом деле клоун тоже сильно ограничивал себя туманом. Вот только Чжана мучила одна мысль. Зачем такие сложности?

Минут через восемь после того как голос клоуна затих, Чжан наконец смог найти Саяну. Девушка, увидев парня, сразу же бросилась ему на шею, обняла и с облегчением выдохнула. Чжан и сам ощутил серьезное облегчение от встречи. Все-таки девушка уже стала для него близким человеком.

— А где все? — удивленным шепотом спросила Саяна.

— Думаю, так же как и мы, разбросаны по всей округе, — спокойно пожал плечами Чжан, присаживаясь на землю возле девушки.

— Ты что, собрался здесь сидеть? — неодобрительно уставилась на него Саяна и категорично заявила. — Нужно срочно помочь другим.

— Во-первых, как? А во-вторых, зачем? — удивился Чжан.

— Ну я не знаю, — растерялась девушка. — Может попробуем пересечь поляну, и с той стороны поискать ребят?

— Думаешь, это хорошая идея? — не очень уверенно произнес Чжан, но тем не менее, поднялся на ноги и обнажил клинок. — Все же этот клоун, возможно, прекрасно видит сквозь туман. — При этом он задумчиво поковырял ногой траву возле них.

— Нам нужно собраться до того, как он нас найдет, — уверенно заявила Саяна. — К тому же, когда я падала, заметила, в какой стороне упали трое из ребят.

— И где они сейчас? — растерянно спросил Чжан, обернувшись в сторону девушки.

— Вон там, — уверенно указала Саяна рукой именно в ту же сторону, куда до этого смотрел сам Чжан.

— Ну раз ты уверена, то ладно, — пожал он плечами и сделал первый шаг, но сразу же остановился. — Скажи, Саян.

— Что? — удивленно откликнулась она.

— Как думаешь, если мы все-таки выживем, твой отец не будет против нашего брака? — нерешительно спросил Чжан.

— С чего это ему быть против? — обрадованно раздалось от Саяны.

В тот же миг произошло сразу два молниеносных движения. Резко развернувшись, Чжан застыл на месте, а на него остановившимся взором уставилась Саяна. Но тут из уголка ее губ потекла струйка крови, а на шее возник красный след. В ее глазах читалось изумление и немой вопрос — «Как?!!». В то же время в глазах Чжана застыли печаль и боль. Он хотел бы ответить, но уже не мог. Его голову снизу пронзило лезвие меча, рукоять которого сжимала в руках Саяна.

В безмолвной тишине с острия меча Чжана упала капля крови, а туман стал медленно рассеиваться. Изображение Саяны стало меркнуть и, моргнув, открыло совершенно другую картину. Вместо Саяны перед Чжаном стоял клоун Драй, а за его спиной из ствола дерева выпало тело связанной Саяны с кляпом во рту. Как только тело коснулось земли, туман окончательно развеялся, а голова клоуна упала с плеч, прокатившись по земле и застыв на месте.

— Нет!!!

Раздался дикий крик с другой стороны поляны. То ли от крика, а может еще от чего, но застывшие до этого на месте тела покачнулись и рухнули. Чжан так и не узнал, что случилось с его настоящей любовью Саяной, а клоун Драй остался навсегда в неведенье. Ему не суждено было узнать о том, что отец Саяны погиб еще на островах драконов, защищая своим телом воительницу Ли и ее подругу Вету возле священного храма богини драконов.

В огромном зале за привычным столом сидели три босса в костюмах клоунов. Они внимательно смотрели на огромный экран, что висел прямо в воздухе перед ними. Кинг задумчиво постукивал пальцами по столу. Айн, скрестив руки на груди, казалось, спал, а не смотрел. И только Цвай иногда высказывался вслух по тому или иному поводу.

— Опять применил воздушную волну, — произнес он, укоризненно качая головой. — Ничего нового. А дальше снова туман и его охота. Скучно.

В ответ он услышал, как и всегда, лишь молчание. Комментировать происходящее собравшимся было откровенно лень. Когда же Драй на экране подкрался к несчастной Саяне со спины, только Цвай вслух отметил, что этот «больной ублюдок опять за своё». Правда, в этот раз Айн все же не смог сдержать печального вздоха. И только когда Драй связал Саяну и разместил ее в дереве, предварительно облапав и нацепив ей на грудь артефакт, Кинг решил высказаться.

— Что-то я не помню, что давал этот артефакт Драю.

— Ты о подмене сигналов фамильяра к хозяину? — уточнил чисто для проформы Айн.

— А ты видишь у него какой-то другой артефакт? — покосился в его сторону Кинг.

— Если мне не изменяет память, то ты ему его проиграл еще семьдесят циклов назад, — усмехнувшись, заметил Цвай. — Помнится, Драй тогда с его помощью всех фамильяров избранных утащил к себе в замок и потом год «развлекался». Пока отряд избранных как сумасшедшие бегали по всей локации и пытались его найти.

— Хм, — нахмурился в ответ Кинг. — А разве после этого я его не забрал?

— Хотел, но забыл, — лаконично прокомментировал Айн.

— В этот раз точно заберу, — ворчливо произнес Кинг. — А то с ним Драй совсем расслабился. Да и мне может пригодиться.

— Ух ты. Драй решил использовать свою способность перевоплощения, — с издевкой произнес Айн и иронично продолжил. — Какой «сюрприз». Тьфу ты. Действительно, скукота. Сейчас всех опять соберет в одном месте и начнет резать. Ну никакой фантазии у нашего друга.

— Думаю, в этот раз он не станет убивать не только твоих Елизавету и Ильриэль, но и Чжана, — задумчиво произнес Кинг. — Наш друг положил взгляд на драконику.

— Мне что, опять год ждать? — возмутился искренне Айн. — Это после того, как он выиграл на испытании? Это, знаете ли, уже свинством попахивает.

В то же время на экране появился Чжан, приблизился к Драю, который пребывал в облике Саяны, и начал диалог. Когда они уже собрались следовать к своей первой жертве «объединения», Чжан остановился, а после произошло молниеносное событие.

— Это чего сейчас было? — изумленно произнес Цвай.

— Чжан разгадал обман Драя и применил свой коронный удар с отрубанием головы, а Драй, тем не менее, успел среагировать и проткнул голову Чжану своим мечом, — вежливо пояснил Айн с нотками ехидства.

— Это я и сам видел, — обиженно прогудел здоровяк Цвай. — Как он узнал? Вот в чем вопрос.

— Кажется, последний вопрос Чжана был с двойным дном, — безразлично пожал плечами Кинг. — Тебе, наоборот, радоваться надо. Драй отправился на перерождение, а у тебя теперь целый отряд для игр. Разве ты не рад?

— Я конечно рад, — улыбнулся довольно под маской Цвай. — Но с какой стати этот ваш Чжан решил задать каверзный вопрос?

— Хм. А действительно. С чего это вдруг? — с подозрением прищурился Айн, глядя на экран.

— Драй допустил ошибку, — равнодушно произнес Кинг. — Саяна никак не могла успеть заметить поляну возле себя. Но и это еще не все. Наш друг снова невнимателен к мелочам. А ведь я ему уже говорил когда-то. Если разумный падает с такой высоты, то у него либо будут серьезные повреждения, либо просядет немного мана, которую он вынужден потратить на лечение. А здесь Саяна целая и невредимая, да еще и полной шкалой маны. Я вообще удивлен, что Чжан так долго думал. Я убил бы Драя еще раньше. А так он слишком долго колебался и, в итоге, погиб вместе с ним. Глупо.

— Вот это ты разговорился, — от удивления присвистнул Айн. — С чего это вдруг?

— У меня просто сегодня хорошее настроение, — загадочно произнес, улыбаясь под маской, Кинг.

— С чего это вдруг? — с подозрением уставился на него Цвай.

— Да так, есть повод.

Кинг поднялся с места и, насвистывая мелодию, отправился к себе, не посчитав нужным попрощаться.

— Последний раз он был таким довольным, когда до него дошли сразу четверо из отряда избранных, — задумчиво проводил его взглядом Айн.

— Думаешь, эта мелочь сможет пройти нас? — изумленно уставился на него Цвай.

— Этой «мелочи», на секундочку, уже удалось пройти Драя, — педантично отметил Айн.