— Слушай, давай в стирку бросим! Уверен, что где-нибудь в доме есть стиральная машина! — мгновенно нашёлся Илья. — Она всё отстирает, и высушит, поэтому спокойно сможешь потом выйти на улицу в чистых джинсах.

— Но у меня ничего из одежды больше нет и даже твоя футболка испорчена, — расстроенно произнесла она. — А свитер ведь совсем короткий.

— А у меня есть ещё рубашка! Оденешь её, — предложил он. — Джинсы бросим в стирку, а футболка ерунда, выбросим!

— Рубашка? — Оксана нахмурилась и посмотрела на стол, а потом на себя. — Как-то уж совсем… За таким столом и в рубашке…

— Как вариант — можно голой, — Илья подмигнул и она фыркнула:

— Нет, это точно не подходит! — после чего прищурилась: — А ты точно случайно на меня сок опрокинул? Что-то подозрительно…

— И зачем я тогда дал тебе переодеться в футболку? — с обидой спросил Илья. — Почему сразу не облил чем-нибудь? Это было бы логичнее…

— Чтобы так явно не будить во мне подозрения, — парировала она, продолжая щуриться.

— Я не способен на такие хитрые и многоходовые замыслы, — ответил он и скорбно вздохнул.

— Ага, так я тебе и поверила!.. Ладно, неси свою рубашку. Что уж теперь делать. Только в ней и осталось встречать Новый Год, ведь платье забыли, на другую одежду сок разлили, — проворчала она.

— Ещё был вариант голой встречать, — хитро напомнил Илья и ещё что-то хотел добавить, но Оксана одарила его по-настоящему суровым взглядом, и он решил промолчать.

Снова оставив девушку одну, он вышел и вернулся уже с рубашкой. Оксана отвернулась и, сняв футболку надела рубашку, а потом только стянула с себя джинсы и тёплые колготки тоже залитые соком.

— Так, ты давай садись за стол, или можешь выбрать диск с передачами какого-нибудь другого канала, а я быстро брошу это в стирку, — забирая одежду, сказал Илья.

— А справишься со стиральной машиной?

— Ну как-то ведь справлялся раньше, учась в школе и университете, — весело ответил он, глядя на осуществление своей задумки и наслаждаясь картиной. — Или ты думаешь, что если школа и университет английские, за нами там ходили, как за малыми детьми? Как раз наоборот! Там учащихся приучают к самостоятельности — мы и убирали в своих комнатах, и в прачечную ходили. Разве что нас не заставляли готовить.

— Похвально, — ответила она и улыбнулась, а когда мужчина вышел из комнаты, подошла к ёлке и принялась разглядывать гирлянды и игрушки, которые явно не относились к китайскому ширпотребу.

— Вот и всё! Машина даже с сушкой, поэтому можно не думать об одежде, — Илья вернулся через пять минут. — Теперь садимся за стол! А то уже почти половина двенадцатого, а мы старый год нормально не проводили… Прошу, мадмуазель! — церемонно сказал он и отодвинул стул, приглашая Оксану сесть.

— Спасибо, месье, — в тон ответила она и сев, поправила рубашку, стараясь натянуть её пониже.

Илья улыбнулся, наблюдая за девушкой, а затем сел напротив и, обведя стол глазами, спросил:

— Что из спиртного налить?.. Впрочем, подожди, хочу кое-что тебе предложить. Как раз идеально подойдёт, чтобы потом шампанским повысить градус, а не снижать его, — он встал и вышел из комнаты в соседнюю, а вернулся с небольшой бутылочкой, одной клубникой и двумя соломинками.

— Ой, клубника! — недоверчиво сказала Оксана. — На Новый Год — клубника на столе!.. А в бутылке что? — поинтересовалась она, и Илья показал наклейку, открываю бутылку. — Мартини?

— Это не совсем Мартини, — пояснил он, отложив пробку. — А вино Асти, которое производит компания Мартини. Конкретно вот это вино, в таких маленьких бутылочках по двести миллилитров, пьют сейчас вот так, — он положил на горлышко клубнику и воткнул в неё соломинку, а потом вытащил её и уже вставил вторую, без кусочков ягоды в ней от протыкания. — Пробуй.

Оксана взяла бутылочку и, потянув спиртное, попробовала его, а потом зачмокала губами и весело сказала:

— Вкусно!

— Вот и хорошо, — Илья улыбнулся. — А в полночь попробуешь настоящее шампанское, а не то подобие, что называют им. Я специально заказал коллекционные "Вдову Клико" и "Дом Периньон", — он указал на бутылки, стоящие чуть в стороне. — Буду тебя развращать и приучать к роскоши.

— Ммм… не надо меня развращать и приучать к такому, — ответила она, блаженно щурясь после очередного глотка и поглядывая на клубнику. — А ягодку потом тоже можно съесть?

— Хоть все! Там их ещё много, — Илья кивнул в сторону комнаты с камином. — Здесь как бы стол с нормальными блюдами, чтобы плотно поесть, ну а там десерты в основном. Так что давай, указывай, что тебе положить?

— Ой, всё такое вкусное и красивое! — Оксана облизнулась, а потом стала указывать на блюда, которые хочет попробовать.

Он стал накладывать их в тарелку, а потом наполнил и свою, после чего, принявшись орудовать вилкой и ножом, попросил:

— А расскажи о себе.

— Что именно? — спросила она, тоже с аппетитом уплетая еду. — Я личность вроде обыкновенная и даже не знаю, что о себе рассказать, чтобы ты не начал зевать.

— О, поверь, зевать я точно не буду, — заверил Илья, а потом задумался и сказал: — Ну, для начала — хотя бы какие книги любишь, какую музыку, какие фильмы. Кто любимый актёр или исполнитель…

— Разочарую тебя и здесь, — Снежка улыбнулась. — Нет у меня ни любимых актёров, ни исполнителей. Мне может нравиться какая-нибудь отдельная роль, или песня. Вообще в музыке — всеядна. Выбираю её под настроение… Пожалуй, не слушаю только рок и тяжёлую музыку. С книгами — та же история. Сегодня могу зачитываться любовным романом, завтра возьмусь за детектив, послезавтра что-нибудь из классики возьму, или перейду на философию. Как и с едой, долго не люблю задерживаться на одном жанре, иначе начинаю скучать. Маму, кстати, долго пугали мои резкие смены вкусов. Она считала, что я и в остальном буду непостоянна. Но отношения с Тимуром убедили её, что в самом главном я вкусов не меняю… Ой, тьфу ты, — она с отвращением поморщилась, нехотя вспомнив о своём бывшем. — Прости, совсем не собиралась его упоминать…

— Всё нормально. Меня это нисколько не возмущает, — ласково сказал Илья. — Ведь он долгое время был частью твоей жизни и нормально, что ты упоминаешь и его. Скажу даже больше — меня и самого интересуют некоторые моменты. Например, касаемо нашего разговора в доме отдыха, насчёт распущенных женщин. Думаю, не смог тебя убедить, что ты совсем не шлюха… Мне почему-то кажется, что ты долго не подпускала его к себе…

— Долго, — она кивнула и вздохнула. — Наши отношения даже чуть не закончились из-за этого. Мы одиннадцать месяцев встречались, прежде чем я согласилась… — она замялась.

— Вот! Лишнее тебе доказательство, что ты нормальная! — воскликнул Илья. — Думаю, он старался, чтобы ты поддалась и уступила, и не раз пробовал тебя соблазнить, но ты практически, поддалась лишь на шантаж, боясь его потерять… Поверь, девушки с повышенным либидо и наклонностями к распущенному образу жизни так себя не сдерживают.

Оксана покраснела и пригубила вино, а потом попросила:

— А давай не будем об этом говорить… Не хочу сейчас портить вечер воспоминаниями…

— Вообще-то да, не будем, — согласился он и, кивнув, поинтересовался другим: — А расскажи тогда о своей работе. Судя по тому, что я видел на празднике, ты очень любишь детей.

— Угу, — Оксана улыбнулась. — Деток обожаю! Все эти карапузы такие смешные и милые, а самое главное искренние! Я люблю с ними возиться… Правда, — она слегка нахмурилась. — Очень тяжело работать в больницах, особенно онкоотделениях. Когда понимаешь, что некоторые не доживут до следующего праздника, хочется плакать, а не смеяться. Но труднее всего мне работать в детских домах… Девчонки говорят, что там я не радость больше несу, а нежность что ли и ласку…

— Почему?

— Я уже говорила, что поздно родилась, и родители почти потеряли надежду. Поэтому начали собирать документы на усыновление, перед тем как узнали о беременности мамы. И мне теперь немного стыдно перед детдомовскими детьми. Я, по сути, своим рождением, у какого-то ребёнка украла семью.