Когда мы уже собирались расходиться, в зал ворвался Горг и опять ослепил всех своей улыбкой.

– Я уж думал, что опоздал. Позвольте вам представить нового основателя и похитителя женских тел – Ши.

Как в театре, после его объявления вошел Рауль с худеньким мужчиной. Он был среднего роста, шатен с горящими серо-зелеными глазами. В нем я узнала тот образ, который видела в виртуальном сне. Видимо, Горг его тоже хорошенько запомнил и воплотил в реальность.

– Ши, познакомься с обитателями моего замка,– произнес серьезно Рауль. Он начал с меня. – Это Мария, моя жена. Это Алек – ученый, он человек. Это моя дочь Маранта и ее муж Егор. Кстати, здравствуйте, ребята. Это Малея, которую ты знаешь, а это ее муж Рикро.

Я протянула Ши руку и поприветствовала его:

– Добро пожаловать, Ши.

Он несмело коснулся моей руки и ответил:

– Спасибо, Мария,– он оглядел всех в этом зале и почувствовал от большинства из них неодобрение, и это заставило его слегка сжаться. – Мне очень неловко, что так получилось. Я сожалею.

Я удивилась общему недружелюбию против Ши. С Ортис такого не было, негативно ее воспринял только Рикро. Ши внимательно всматривался в Малею, он боялся с ней заговорить, хотя очень хотел. Малея долго смотрела на него и затем произнесла:

– Ладно, Ши, я прощаю тебя.

– А я нет,– грубовато сказал Рикро. – Держись от моей жены подальше.

– Рикро, уймись,– попросил Рауль. – Ши не намерен мешать вашей жизни. Он иногда будет присутствовать в этом зале. Он никого не обидит.

– Здравствуй, Ши,– произнесла Маранта и протянула ему руку, последовав моему примеру. – Я Маранта.

– Здравствуй, Маранта. Ты очень похожа на Марию,– он прислушался. – И… я чувствую в тебе что-то, словно ты не одна, ты… двойная.

– Ты прав,– засмеялась Маранта. – У меня будет ребенок.

– Разве это возможно? – он был шокирован. – У основателей не бывает детей.

– Ши, пора забыть эти догмы,– весело сказал ему Горг. – Ты можешь побыть здесь сегодня, чтобы прийти в себя. А завтра выберешь себе место, где мог бы жить.

– А где Ортис? – он болезненно огляделся.

– Завтра к обеду появится Ортис,– я намеренно не стала употреблять женский род. Не буду тревожить Ши понапрасну, завтра сам все увидит. – Ортис живет в горах.

– Маша, очень дипломатично,– заметил Горг.

На этом мы стали расходиться. Рауль отвел Ши в библиотеку и показал ему книги, он объяснил, как можно ими пользоваться и Ши уселся в кресло. Егор с Марантой улетели в свой цветочный дом, и обещали прийти на завтрак. Алек пошел к себе смотреть телевизор. А мы с Раулем удалились в нашу комнату.

– Значит, больше ничего нельзя было придумать с Ши? – я поцеловала Рауля в ямочку на шее.

– Только это, Мария,– он откликнулся на мой поцелуй, и стал медленно снимать с меня блузку, целуя лицо.

Запах полевых трав опьянил меня, и больше меня ничего не интересовало.

За завтраком Рауль разговаривал с Егором и Марантой об их будущем ребенке. Ши сидел опечаленный за столом, в самом его конце, и грустно поглядывал на Малею. Мне было его жалко, я чувствовала его тоску и одиночество. Но хоть боли он не испытывал. Рикро бросал на Ши неприятные взгляды, а Алек иногда оглядывал Ши с любопытством.

Рауль предложил Маранте зайти в его ДК и посмотреть все ли нормально с ребенком. Она живо согласилась, и после завтрака они с Егором туда отправились. А я спросила у Ши, не хотел бы он погулять здесь. Тот печально покачал головой и ответил, что ночью обследовал эти окрестности. Алек заметил его депрессивный настрой и предложил осмотреть его лабораторию. Ши из любезности согласился и они ушли. Рикро с Малеей убирали со стола, и Рикро демонстративно громко выдохнул, когда Ши удалился.

В зал вошел ошарашенный и счастливый Егор.

– Маша, представляешь, у нас будет мальчик.

– Это здорово! Поздравляю. У Маранты все в порядке?

– Абсолютно. Я видел его на мониторе. Он такой крохотный, сантиметров семь, не больше. У него есть ручки и ножки, – Егор пораженно смотрел на меня.

Я засмеялась:

– Чему ты так удивляешься? Ты же врач и все это проходил в своем институте. Ты уже принимал роды, вспомни.

– Одно дело – чужие люди, а другое дело, когда этот ребенок твой,– возразил он.

– Это точно. Когда-то мой ребенок, а именно Маранта, был для тебя всего лишь плодом,– подколола я его.

– Маша, зачем ты так? – уныло протянул он. – Маранта была особенная, она не росла как все дети. К тому же тогда я боялся за твою жизнь, потому и не видел в ней ребенка, а только угрозу.

– Егор, я пошутила. Конечно, свой ребенок – это всегда чудо, особенно, когда чувствуешь, как он растет и живет в тебе, то есть в Маранте,– с улыбкой поправилась я.

– Интересно, какой он будет? – мечтательно произнес Егор. – Может, он будет похож на Маранту?

– Да, а может на тебя.

В зал вошли Рауль и Маранта.

– Мама, у нас будет мальчик! – прокричала она мне.

– Я уже знаю, солнышко. Поздравляю. А вы кого хотели? – полюбопытствовала я.

– Нам было все равно,– ответила Маранта. – Мы с Егором навестим Джека. Пока.

Они исчезли прямо из зала. А Рауль спросил:

– А где Ши?

– Он ушел с Алеком.

– Я хотел показать ему здесь все. Бедняга страдает от своего необычного положения и очень скучает по своим местам. Пойду, посмотрю, что они там делают. Пошли со мной, Маша.

Я обняла его, и он перенес нас в лабораторию. Я думала, что Алек будет валяться на диване и смотреть телевизор, а Ши все также уныло будет бродить по лаборатории. Но в комнате я услышала их громкий, оживленный разговор.

– Нет, Ши, это так не работает. Здесь две цепочки ДНК. Ты что не видишь?

– Алек, это должно сработать,– убеждал его Ши. – Вот, взгляни сюда.

– Ты что, добавил свою субстанцию? – подозрительно спросил Алек.

– Да ничего я не добавлял. Я же говорю, это должно сработать.

Мы удивленно вошли к ним. Ши сидел за электронным микроскопом, а Алек крутился вокруг него, желая заглянуть в окуляр.

– Что тут у вас? – осторожно спросил Рауль.

– Так, ничего, небольшой научный спор, который, по-моему, решился не в мою пользу,– недовольно ответил Алек.

– Ши, ты хочешь посмотреть на Остров? – спросил Рауль.

– Нет, Ра-Ойл. Давай попозже. Тут очень интересная ситуация образовалась. Я хочу выяснить, получится ли у меня выделить нужный геном. Я останусь здесь, можно?

– Как хочешь,– ответил Рауль и улыбнулся. – Алек, приведи его на обед. Придет Ортис, пусть увидятся.

Мы ушли, весело смеясь над ними – нашли друг друга.

– Я не знала, что Ши такой увлеченный.

– Я тоже этого не знал. Давай навестим критов, Маша. Я не был еще у них.

Мы полетели к критам, начав с Родиона. Мы так увлеклись, что чуть не забыли про обед. Вернувшись в замок, мы обнаружили, сидящую за столом Ортис. Она ожидала нас и поприветствовала.

– Где же Алек и Ши? – сразу спросила она.

– Они как раз вместе занимаются научными проблемами. Должны появиться с минуты на минуту,– объяснил Рауль, но не стал разъяснять подробности, заметив округлившиеся глаза Ортис. Пусть сама все увидит.

Стол был накрыт, и Малея с Рикро уже сели за него. От кастрюльки на столе поднимался вкусный пар, и я посетовала:

– Жаль, что Маранты с Егором нет. Это его любимый супчик.

Я налила его себе в тарелку и приступила к еде. Ортис сразу же переключила все внимание на то, как я это делаю. Но она не успела насмотреться, как в зал вошел Горг.

– Приветствую всех,– весело кинул он. – Маша, ты опять забыла обо мне.

– Нет, Горг, не забыла. Я хотела после обеда навестить тебя. А до этого мы с Раулем были заняты.

– Прощаю,– великодушно произнес он. – Где же Ши?

– Он в лаборатории с Алеком,– ответила я.

– Неужели? – язвительно произнес Горг и подмигнул Раулю.

Дверь снова хлопнула, и в зал вошли Алек и Ши. Все головы сразу же обернулись к ним. Ортис стремительной пружинкой выскочила из-за стола. Я читала по ее глазам, что такого исхода с Ши, она не ожидала.