– Проверять мужика надо, Наташка, по ботинкам. По обуви. И по зубам, конечно же. По второму пункту сложнее, не будешь же ты каждому встречному в пасть заглядывать! Подходишь к нему такая вся легкомысленная и вдруг раз – а дайте-ка я вам в ротик загляну! А при нынешнем положении дел, когда каждый под медицинской маской прячет зубы – второй метод отпадает окончательно. Согласна?

– Угу.

– А ты спрашивала, почему я назначила всем кандидатам свидание в этом кафе. Это подвал. Сейчас мы с тобой устроимся вон у того окошка и незаметно, в том числе весьма комфортно будем наблюдать за каждым пришедшим.

– Другого входа здесь нет?

– Нет. Это точно. Чтобы зайти в заведение, нужно обязательно протопать мимо окна. Так что мы заранее будем знать всю подноготную каждого претендента на мою руку и сердце.

– Спутника на новогоднюю ночь, – поправила я Маринку.

Я только что после работы. Спустилась с подругой по ступенькам в уютное подвальное помещение. Кофейня разукрашена шариками, новогодними атрибутами, в общем все уже с октября готово к празднику. С наслаждением плюхнулась на кожаный диван. Не знаю, кто как, а я без сил. Только что закончила смену у себя в магазине. И проклиная все на свете, направилась по назначенному Маринкой адресу. Ноги отваливаются, выгляжу как ведьма, и желания разглядывать чужих мне мужиков нет совсем. Марина же наоборот – пришла при полном параде. Короткое платье, высокие сапоги, прическа, мейк и прочая атрибутика. Даже поддельную сумку Prada не забыла прихватить.

– Любые краткосрочные отношения всегда имеют шанс перерасти во что-то большее, – авторитетно заявила подруга.

Она поправила голубую прядь волос, перекинула ее через розовую и уставилась на окно. Да, да. К новогодним праздникам Марина сделала ход конем и выкрасила волосы во все цвета радуги, заявив окружающим, что это последний модный писк или визг, черт ее разберет. Подружка трудится в офисе, заместителем директора, а по-простому – обычным секретарем. Директору далеко за восемьдесят, так что она для него совсем еще девочка. Худая, длинноногая, всегда опрятная, следит за своей фигурой и поведением (на работе, преимущественно), Марина просто не может не нравиться. Остается один вопрос – почему она все еще не замужем. Холостячка, давно перешагнувшая за тридцатник, полностью упакованная, как любят говорить. Она всегда при мужском внимании, однако то самое внимание в ее случае никогда не бывает долгосрочным.

– Просто я не нашла своего единственного, – повторила она любимую присказку, завидев на горизонте официанта. – Но я чувствую, Наташка, что сегодня у меня будет такой шанс. Я собирала этих кандидатов целый год. Загадала кучу желаний, и специально со всеми затянула момент первого свидания на конец года. Сейчас самое волшебное время – пора сбываться мечтам!

– А что, другого времени в году нет, кроме как сейчас? День Валентина, например?

– Нет, – отрезала подруга. – Другого времени нет! Мне гадалка нагадала. Так что сегодня моя судьба и решится. Тридцатого числа, ровно за день до наступления Нового года. И ты, моя любимая Натулечка, будешь при этом присутствовать. Ну, не морщись. Я понимаю, что ты устала, однако это нужно для дела. Ты же не бросишь свою подругу в беде? Сама-то уже пристроилась, со дня на день замуж выйдешь!

Пристроилась… Как же громко сказано. Потеряла одного, и второго до сих пор толком не имею. С первым мужем мы разошлись, он оставил мне двоих детей на память, а исчез он из моей жизни, когда младшему стукнул год. Спасибо, что хоть до этого времени дотерпел. Сегодня моим мальчишкам тринадцать и десять. Я работаю на двух работах, чтобы прокормить обоих и давно забыла о том, что можно быть красивой. Моей лучшей одеждой стали джинсы, кроссовки и свитера. По случаю зимы я приобрела себе желтый пуховик – единственное яркое пятно на вешалке в моем шкафу. Второй моей работой стала должность продавца-кассира в продуктовом магазине, где несколько лет назад я и нашла своего «мужа». Леня хороший, но непостоянный. Мы встречаемся уже очень много времени, нередко он оставался у меня, а я у него. Я познакомила его со всей своей родней и друзьями, мы трижды уже назначали день свадьбы и каждый раз в последний момент ее отменяли, хотя платье уже давно куплено и лежит на антресолях.

Отговорки были разными – то внезапно понадобились деньги на ремонт его машины. То в стране кризис, коронавирус, люди остаются без работы, куда сейчас свадьбу играть. Ну, а как только стали закрывать все в связи с пандемией, то отмена свадьбы стала поистине лучшим решением, как же мы смогли бы пригласить всех, кого хотели, если этого делать нельзя?!

– Эх, – вздохнула Марина, постоянно бросая жадные взгляды в окно, размешав маленькой ложечкой сахар в зеленом чае.

Да, она постоянно борется за здоровый образ жизни, не ест и не пьет ничего, что могло бы быть вредным. Пьет чай с тростниковым сахаром и не употребляет пирожные. Именно поэтому ей только что принесли целый чайник заморского чая и больше ничего.

Я же не слежу за фигурой. С моей работой и моим образом жизни в этом нет никакой необходимости. Именно поэтому мне принесли кусок торта, пирожное и большую чашку кофе. Марина выставляется.

– Все, Наташка, – подруга потерла ладони друг о друга, – приготовься, первый на подходе!

Я тоже подняла глаза на окно – по тротуару шли ноги. Ноги – это было все, что можно было увидеть из окошка полуподвального помещения. То есть брюки и ботинки. В случае первого кандидата ботинки оказались коричневыми, кожаными и с небольшим каблуком, продолжали конечности джинсовые штанины.

– Он неплохо зарабатывает, – обрадовалась Маринка. – И неплохо одевается. Походка легкая, почти танцующая, наверняка спортсмен или танцор!

– Он невысокий, – добавила я, воткнув с аппетитом ложечку в кусок торта и облизнувшись при этом. Сегодня мне было абсолютно параллельно на все эти знакомства и любовь. Конечно, я тоже устала от одиночества, смертельно устала от отсутствия поддержки, крепкого мужского плеча, и просто человека, с кем можно поговорить перед сном, а засыпая с удовольствием прижаться и украсть у него немного тепла. Устала от неизвестности, устала от осуждения общества, устала, в конце-то концов, от жизни без секса. Но, поскольку в конце моего тоннеля свет пока не загорелся, и свидания эти не мои, я всего лишь наблюдатель, то почему бы не поесть?

– С чего ты взяла, что он невысокий? – обиделась Маринка и быстренько перевела взгляд на дверь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.