На некоторое время Лениавес задумался.

– Однако это не основная обязанность, которую возложили на себя магические гильдии. Также они контролируют и регистрируют новых граждан нейтральных миров. И вот тут есть несколько моментов. Каждый новый житель этих миров должен быть чем-то полезен, не для них лично, а вообще, в принципе. Я, честно говоря, не знаю, откуда пошло это правило. Но его очень строго соблюдают. И поэтому каждый новоприбывший должен вступить в любую гильдию по своему вкусу, возможностям и умениям. Маги, наемники, торговцы, искатели, разведчики порталов, поисковики, проводники, лекари, трактирщики, воры, убийцы, гиды, ремесленники, мастера, существуют и многие другие гильдии. Всех не упомянешь. Главное найти себя и вступить в одну из них. На это дается месяц. Временный житель должен за это время оплатить вступительный взнос в любую из гильдий, найти себе жилье и приступить к работе. И самое главное условие, чтобы не было мошенничества на почве более мелких взносов, например таких, как в гильдию курьеров (там они одни из самых низких, так как и работа эта одна из самых низкооплачиваемых), вступить в гильдию можно лишь единожды. Если какое-то из этих условий будет не выполнено, то обычно такого разумного отправляют обратно. Если оказывается, что путь до его мира не известен, то его отправляют в первый попавшийся портал, на выбор самого нарушителя. Выйти из гильдии можно лишь в одном случае, если ты хочешь основать свою собственную гильдию. Основание своей гильдии также дает право, без вступления в любую другую, стать жителем нейтральных миров. Пожалуй, это все, что касается проживания в нейтральных мирах. Хотя нет, у родившихся там жителей есть небольшое преимущество перед теми, кто попал туда тем или иным способом. Им дана фора в несколько лет, чтобы подготовиться к выбору своей будущей профессии и гильдии. До их совершеннолетия, а это восемнадцать лет, им не нужно вступать ни в какую гильдию. Но до этого возраста они должны четко определиться со своей будущей специализацией и пройти начальное обучение в одной из школ. Кстати, про обучение совсем забыл рассказать. Коль мы там можем застрять на достаточно долгий срок, это и для нас может стать актуальным вопросом. Так вот, учиться можно всегда и везде, в любом мире можно найти ту или иную школу, университет или академию. Однако вся сложность или трудность заключается в том, что эта самая учеба достаточно дорогое удовольствие, если это, конечно, можно так назвать. Его нужно оплачивать, и тут есть два пути. Первый: это гильдии. При вступлении в любую из них она часть расходов берет на себя, а если вы являетесь очень перспективным объектом вложения денег, то вам могут оплатить обучение полностью. Но как я и говорил раньше, это практически рабство на несколько десятков, а в случае обучения магов, может, и сотен лет. Теперь вы можете представить, насколько дорогое обучение в учебных заведениях нейтральных миров. Ну и, как обычно, есть второй путь. Все оплатить самому. И в том и в другом случае вы можете быть уверены, что получите наилучшее образование из того, что возможно получить. И в этом случае у вас есть выбор. Многие гильдии, да и просто частные лица готовы будут нанять специалистов, прошедших обучение в одном из учебных заведений нейтральных миров. Да и в жизни запас знаний, полученных там, может очень пригодиться. И я являюсь живым примером этого. Пройдя даже общий курс рунной магии и попав обратно к нам в мир, я без особых проблем получил магистерское звание в нашей Магической академии. Вроде это все, – хотел закончить свое повествование корнол, но потом все-таки добавил: – По сути, это обычная жизнь. Живи, учись, выполняй работу, что тебе больше всего нравится и лучше всего удается, и не мешай при этом жить всем другим. Конечно, случаются споры, драки, поединки, даже локальные войны у особо агрессивно настроенных существ с привлечением наемников и магов, но это единичные и достаточно редкие случаи, – усмехнувшись он, добавил: – Обычно такие споры решаются заявкой в гильдию убийц, да, есть и такая, – он кивнул головой на округлившиеся глаза девушек, – и достаточно уважаемая, между прочим, как и гильдия воров, кстати. Но это мы немного отвлеклись. Так вот, но если такого кардинального решения не требуется, то могут обойтись и просто наймом небольшого отряда наемников, чтобы проучить или объяснить оппоненту всю глубину его заблуждений. Все это следствие того, что слишком уж разные по характеру, воспитанию и своему образу жизни собрались на одном небольшой участке земли существа. Но, в общем, это достаточно интересные и пестрые миры, таящие в себе множество тайн и загадок, которые только и ждут того, кто захочет прикоснуться к ним.

На этом месте он остановился и, пожав плечами, уже без такого явного пафоса и прежней патетики сказал:

– Эти миры сложно описать. Нужно просто пожить там некоторое время, чтобы понять их, – и добавил: – И чувствую, шанс на это у нас есть, и неплохой.

– Ладно, разберемся. Если, конечно, у нас будет такая возможность, – сказал ему я и сразу спросил: – А твой друг, Рез, тот, который помог тебе, как ты думаешь, он не пытался разыскивать тебя, когда ты пропал?

– Думаю, что пытался, но коли я за всю свою жизнь так и не встретил его, то он, скорее всего, так и не нашел нужного портала, что ведет в наш мир.

– А мы сможем попросить его помощи, по крайней мере на первое время, чтобы устроиться в этих мирах? – задал я ему следующий, беспокоящий меня вопрос, который возник у меня в результате его последних слов.

И таких вопросов накопилось множество, но как я понимал, мы пока никуда не спешили.

– Я это почему спрашиваю, – сразу пояснил я, – коль коренной житель, как ты говоришь, мог разыскивать так долго портал в наш мир, и коль мы говорим с тобой, то он так его и не нашел, то у меня есть небольшое подозрение, что мы можем там пробыть неопределенное по продолжительности время. Поэтому от твоих знакомств и связей была бы достаточно большая польза.

– Хм, – пробормотал Лениавес, – с этим могут быть некоторые проблемы.

И он как-то странно начал загибать пальцы, будто что-то подсчитывая в уме.

– А что не так? – спросил я.

Как мне казалось, корнол очень ответственно относился к выбору своих друзей, чтобы те так просто отказались от него. Значит, за его словами кроется какая-то другая причина.

И его следующие слова как раз и подтвердили эти мои подозрения.

– Я боюсь, что все те мои знакомые и друзья, кто хотел остаться в нейтральных мирах, сейчас уже мертвы.

– Как так? – не понял я.

– Не знаю научного объяснения этому факту, говорят, что это следствие их внепространственного нахождения или чего-то в этом роде, но время в нейтральных мирах бежит гораздо быстрее, чем во всех остальных планах реальности. Предположительно в среднем один час биологического времени в обычных мирах приравнивается к сорока двум часам пребывания в нейтральном мире. Последний раз я там был триста сорок четыре года назад. Вот поэтому я и не уверен, что в живых там остался хоть кто-то из тех, кого знал я. Разве что эти разумные, так же как и отец Теи, или, насколько я понимаю, дед Эреи, осели в каком-нибудь плане реальности.

– Понятно, – пробормотал я, – невероятно. Четырнадцать тысяч лет, конечно, там мало бы кто смог сохраниться.

«Спроси, не было ли у него знакомых драконов или нежити? – предложил мне Мук. – Они бы точно прожили или просуществовали все это время».

«Интересно, сейчас».

И я переадресовал вопрос нашего маленького демона оборотню.

Тот покачал головой и сказал:

– Нет. К сожалению, я не знаю ни одного дракона и среди моих знакомых не было умертвий. Хотя, – и Лениавес задумался, – был один мертвый маг-некромант в том мире, где я жил. Надо будет, если появится такая возможность, посетить его лавку, может, он, если еще существует, то как-то сможет нам помочь. Но это пока лишь только замки на песке, которые не стоят и выеденного гроша.

– Не для всех, – сказал я и незаметно кивнул на девушек.