Девушка подняла свое несколько чумазое и припухшее лицо и спросила:

– Правда?

– Правда, – сказал я и сам поверил в свои слова.

– Но откуда ты знаешь? – вновь спросила Тея.

– Поверь, просто знаю и все. Все они живы и здоровы. Так что, девочки, у нас есть теперь в четыре раза больше причин, чтобы попасть домой к Эрее.

– А почему в четыре? – вдруг спросила Эрея. – Нас же всего двое.

– А Лениавес? Или вы думаете, у него больше нет там никаких дел? Или я? Единственный, кому нет особого дела до нашего мира, – это Мук, но даже у него с тем миром связаны кое-какие планы. Так что будем искать дорогу туда. Думаю, шанс на это есть и неплохой, ведь сюда же мы как-то попали, – и я обвел руками вокруг себя.

– Только у меня к тебе вопрос, – и я вновь обратил свое внимание на Тею, – если мы попадем к Эрее домой, то ты как-то сможешь связаться со своей родней.

– О тут все еще проще, – обрадованно проговорила девушка, – все равно, в чей мир мы попадем, к ней или ко мне. У нас в любом случае будет возможность связаться с нашими родными.

– Ну, тогда наша задача упрощается в целых два раза, мы ищем не какой-то конкретный один мир, а два мира, – и я уже вполне нормально, даже без какой-то задней мысли, улыбнулся двум этим милым и замечательным девушкам.

Не удивительно, что они искренне ответили на мою улыбку, хотя бы на время забыв о своих потерях.

– Все это хорошо, – вклинился в наш разговор корнол, – я честно не хочу нарушать вашу идиллию, но есть один немаловажный вопрос. Что же нам делать дальше?

И он вопросительно посмотрел на нас.

– Дальше? – я задумался на пару минут, что-то крутилось в моей голове, что-то вскользь сказанное Теей.

«Ах, да. Артефакт».

– Тея, а что это за артефакт у тебя, который ты получила от мамы на случай опасности?

– А это, – и девушка, покопавшись в своей сумке, вытащила из нее камень, лишь слегка отдающий магией.

Однако в ментальном плане этот камень прямо был набит множеством сложнейших плетений.

И было их порядка сорока.

= Сорок четыре структуры, – поправил меня ментоинтерфейс. – Частично распознаны только двадцать три, – продолжил докладывать он, – с вероятностью шестьдесят семь процентов этот артефакт создает телепортационный канал к прошитым в структуру одного из неопознанных плетений координатам точки привязки.

«Так это что, какой-то артефакт, создающий портал куда-то?» – удивленно уточнил я.

= Предположение оператора имеет высокую степень достоверности, – ответил мне Искатель.

«Невероятно, портал, который уместится в руке. Ладно, послушаем, что скажет Тея», – решил я и обратился к девушке.

– И что это?

– Портальный камень, – сразу сказала она, – ой, простите, мама называла его «возвратный камень».

– Возвратный камень, – встрепенувшись, проговорил корнол и подошел ближе.

«Чую, что сейчас мы о Лениавесе узнаем нечто новое», – усмехнулся я про себя.

– По-моему, так, – в ответ кивнула ему Тея.

– Интересно, – проговорил он и взял его в руки, – действительно возвратный камень.

Лениавес что-то сделал с ним, и камень разделился на две половинки.

– Смотри-ка действующий, – еще больше удивился он, – и вернул артефакт в предыдущее состояние.

При этом не знаю, обратили ли внимание на это остальные, но я заметил, как часть плетений камня активировалась.

«Искатель, вы регистрируете все это?»

= Копирование структур артефакта закончено. Последовательность активации плетений зафиксирована, – отчитался тот.

«Хорошо, – решил я, – это что-то полезное и слишком уж не похожее на все, до сих пор встреченное нами».

– Что ты еще знаешь о нем? – между тем спросил у Теи Лениавес.

– Мама говорила, что этот артефакт после активации должен создать портал, ведущий в безопасное место. И он, – и тут девушка запнулась, – может перенести лишь троих. Чтобы портал сработал, камень должен находиться у последнего, проходящего сквозь него. Это все, – уже с некоторой печалью в голосе закончила говорить она.

– Все верно, именно так этот камень и работает. Ты знаешь его точку привязки?

– Нет, – ответила девушка, – знаю только то, что там должно быть какое-то безопасное место.

– Ну, это уж слишком преувеличено, – хмыкнув, сказал корнол, а потом спросил: – Откуда он у вас?

– Я не знаю, его передала мне мама, – вспоминая, ответила девушка, – правда, она, по-моему, говорила что-то насчет того, что изначально этот артефакт принадлежал нашему отцу. Возможно, это какая-то реликвия его рода, он хоть и не из слишком богатого, но зато очень древнего рода воинов. Или он нашел его, когда был наемником. Мама хотела что-то рассказать мне еще, но не успела, в тот момент к нам как раз прискакал первый дозорный.

– Говоришь, был наемником? – заинтересовался корнол. – А ты не знаешь его боевого прозвища?

– Конечно, – кивнула девушка, – но чем оно поможет вам? Вы же совершенно из другого мира.

– А все-таки? Вон, как я понимаю, и твоя мама из другого мира, не того, где родилась ты, – настаивал Лениавес.

– Действительно, – согласилась с ним Тея и ответила: – Ну, сам отец мне мало что рассказывал о своей прошлой жизни, но вот мой старший брат всегда сует свой любопытный нос во все щели. Это как раз тот, с которым мы и должны были отправиться на учебу. Так вот, он говорил что Сорк, это наш сержант, иногда называет его Пересмешником. И он предположил, что наш наставник когда-то его знал именно под этим именем или прозвищем.

– Пересмешник, – и корнол улыбнулся, – и как это я сразу не догадался.

И Лениавес совершенно другими глазами посмотрел на Тею.

– Рад познакомиться с дочерью капитана Пересмешника.

– Вы знали моего отца? – в удивлении спросила девушка.

– Давно, еще в юности. Если ты захочешь, я расскажу тебе немного, но потом, – остановил уже открывшую рот девушку.

Та лишь согласно кивнула головой.

А мне вот стало интересно, где это наш скрытный друг мог пересечься с демоном, капитаном наемников, как я понимаю? И, похоже, сейчас есть прекрасный шанс вытянуть из него эту информация.

Поэтому я развернулся в сторону Лениавеса, взял у него из рук «возвратный камень», как его называли все тут присутствующие, и спросил:

– Друг мой, похоже, ты осведомлен об этом вот артефакте гораздо больше нас всех, вместе взятых. А еще у меня почему-то складывается стойкое убеждение, что ты имеешь представление, куда может вести этот портал? Но сначала я хотел бы услышать ответ немного на другой вопрос, – и, посмотрев на всю нашу пеструю компанию, сказал: – Расскажите-ка мне, откуда все вы знаете реалм, – и пояснил для Эреи, с непониманием посмотревшей на меня, – это тот язык, на котором мы все сейчас говорим.

Девушка сначала удивленно поглядела на меня, а потом ответила:

– Этот язык нас всех – меня, брата и сестру – в принудительном порядке заставил выучить наш дед. Он говорил, что это поможет нам понять тех, кто, возможно, когда-нибудь захочет наладить какие-либо отношения с Лесным княжеством. Да и вообще, он говорил, что нам это полезно для общего развития. Правда, до сих пор я ни разу не слышала ни одной фразы на этом языке ни от кого, кроме него самого.

– Понятно, – кивнул я и посмотрел на нашего Маленького Мука.

«Я понимаю любые мысли, если разумный не старается их скрыть, – сразу сказал он (в общем-то, я так и думал), но потом демон добавил: – Только этот язык я знаю и так. Раньше его преподавали в магических учебных заведениях, ведь на нем писали пояснения к магическим формулам, чтобы их никто, кроме посвященных, не мог понять».

– Принимается, – сделал я себе заметку на память.

«Книги по магии могут быть зашифрованы, и часть текста в них может быть на реалме».

= Принято, – отреагировал на мою мысль Искатель.

Дальше очередь дошла до Теи.

– Нас всех этому языку обучил отец, – просто сказала она, не дав никаких пояснений.

– Хорошо, а теперь самое интересное, – и я повернулся к корнолу, проговорив: – Расскажи нам сказку, большая черепаха.