- ФОСА успокоился, - возразил Раннингдир. - Интересно, почему?

- Я специально изучал контртерроризм, - сказал Стил, - и в данных обстоятельствах ФОСА на короткое время должен прекратить насилие, в котором он обвиняет "Патриотов".

Холден чувствовал себя очень усталым.

Глава шестнадцатая

- Поверни здесь, - сказала Марси с заднего сиденья. Керни нажал на тормоз и начал выворачивать руль. Фары выхватывали из темноты темные окна домов. Это была та часть Северной Каролины, где он никогда не был. Хотя в свое время отдыхал в отеле на побережье в этих местах. Наверное, Линда Эффингем тоже думала об этих счастливых днях, которые они провели вместе, потому что в темноте она погладила его руку.

- Почему мы так близко подъезжаем к городу? - спросил Керни, оглядываясь через плечо.

- У нас нет другого выхода. Все остальные дороги в другой конец Харрингтона идут мимо офиса шерифа, а я не хочу рисковать.

- Хорошо, Марси, - кивнул Керни.

Радио передавало последние новости.

- И последнее сообщение на этот час, - объявил бодрый голос с восточным акцентом. - Федеральные службы безопасности штата все эти часы разыскивают банду "Патриотов", которые устроили вчера кровавую бойню в лесу. Источники сообщают, что, по крайней мере, дюжина вооруженных бандитов напала на группу безоружных граждан, которые пытались передать террористку из числа "Патриотов" Марси Девон в руки властей.

Марси Девон, которая разыскивается в связи с несколькими кровавыми ограблениями банков по всей Южной Каролине и подозревается в организации взрыва бомбы в одном из кафе, была освобождена во время этой провокации. По крайней мере, один из безоружных граждан был серьезно ранен из крупнокалиберного автоматического оружия, даже после того, как поднял руки и не оказывал сопротивления. Было повреждено несколько автомобилей.

Полицейский патруль, привлеченный стрельбой, был атакован отступающими "Патриотами". И, хотя никто из полицейских не дал никаких комментариев, источники, близкие к президентским "Ударным отрядам", заявляют, что один из сотрудников полиции был жестоко избит, тоже после того, как перестал вести ответный огонь. Второй полисмен был похищен, избит с еще большей жестокостью и выброшен из машины прямо на шоссе, где, без сомнения, умер бы, если бы не подоспела помощь.

Розыск Марси Девон и остальной шайки ведется в юго-восточной части области. Девон и ее компаньоны наверняка вооружены и готовы на все.

Керни выключил радио.

- Это было очень интересно. Линда, ты на все готова?

- Нет, - хихикая, ответила она.

- Сукины дети, - прорычала Марси, - все вранье, до последнего слова!

- Войны выигрываются пропагандой так же, как снарядами, бомбами и ракетами. И если враг деморализован...

- Но мы не враг... - начала Марси.

- Вы и есть враг, совершенно определенно, - перебил ее Керни. - Но я говорю не о вас или вашем отце, или остальных "Патриотах".

Линда сказала:

- Если Маковски и его люди сумеют убедить остальных американцев, что "Патриоты" - это просто злобные убийцы, которые занимаются только тем, что нападают на безоружных, избивают сотрудников полиции и все такое, то американцы будут ненавидеть "Патриотов" еще больше, чем сейчас. Джеф это имеет в виду. Вы проиграете, а Маковски и его сброд выиграют.

- Но кто-то же должен... - снова начала Марси.

- Нет, никто не должен, - снова перебил ее Керни. - Я говорил это раньше и опять повторю. Охотиться за Маковски - это самое неблагодарное занятие сейчас. Властям нужно оказывать уважение, даже если человек, который стоит во главе, лжец и убийца.

- Так что же нам делать, Джеф?

- Показать людям, кто он есть на самом деле. Заставить ваших представителей в Вашингтоне отозвать его.

- Это называется импичмент, Джеф, - подсказала Линда.

- Вот именно. Импичмент - то, что нужно для этой твари.

- Что, если мужчины и женщины в Конгрессе не сделают этого? Наверняка, многие из них - хорошие люди, но что, если голосов этих хороших не хватит? Что тогда?

У Керни на языке вертелось слово, которым он мог бы ответить на все ее вопросы, но он сдержался, закурил и молча продолжал вести машину.

Глава семнадцатая

Первый телефонный звонок Митч Даймонд принял в пять тридцать утра, второй через полчаса. Первой позвонила Шавана Тули. Вторым - Том Эшбрук.

- Уже есть кое-что, - сказали Холдену, когда он проснулся от стука по палатке.

- Буду через пять минут, - ответил Холден.

- Это был Раннингдир? - спросила Рози Шеперд, лежа у Холдена на руке.

- Да, может, это звонок, которого Лютер ждал от племянницы жены своего двоюродного брата, или кого-то там еще. Пойдем.

- Дэвид?

В темноте палатки он едва различал ее лицо.

- Что случилось?

Рози рассмеялась:

- В нашем положении ты еще спрашиваешь, что случилось. Много чего случилось, дело не в этом. Я беспокоюсь за тебя. Ты разговаривал во сне.

- И что я сказал? - спросил Холден.

- Ты говорил об этой казни. О казни тех двоих "ударников".

- И что я говорил?

- Было непонятно, но ты как будто плакал.

Холден сел на постели.

- Я сама могла это сделать, Дэвид. Ты слишком добрый. Но если бы ты их не застрелил, они бы продолжали убивать невинных людей. Конечно, убийство это плохо, но есть разница между плохо и еще хуже. Иногда со злом можно бороться только злом.

- Я знаю, Рози, - Холден обнял ее и поцеловал в волосы.

В пижаме и армейских ботинках Рози выглядела, по меньшей мере, странно. Она сидела на постели и курила.

Холден стоял рядом, рассматривая карты местности на стенах.

Лютер Стил стоял перед радиостанцией. Остальные, кто присутствовали на этом предрассветном совете: Билл Раннингдир, Том Лефлер, Рэнди Блюменталь и женщина-радистка, разбрелись по палатке.

- Я был здесь, когда звонили и в первый, и во второй раз, - начал Лютер Стил. - Шавана Тули - это родственница, о которой я вам говорил - работает в обслуге Белого Дома. В ту ночь, когда убили Рудольфа Серилью, Хобарт Таунс поднял Романа Маковски с постели. Маковски был очень раздражен, когда вернулся и приказал Шаване убрать постель. Той ночью с ним кто-то спал. Дворецкий заметил, что после встречи с Таунсом Маковски был просто в ярости. Здесь начинается самое интересное. Они смотрели фильм на видеокассете. Комедию. В конце играли "Звездно-полосатое", это взбесило Маковски больше всего. Он перевернул чашку с кофе на ковер и наорал на Таунса. Потом Таунс ушел, взяв с собой полдюжины своих агентов.