//Австрийское эрцгерцогство, Верхняя Силезия, 21 ноября 1741 года//
Таргус всего лишь хотел посмотреть на Берлин в данном временном промежутке.
Но он наткнулся примерно на двадцатитысячный корпус прусской армии, который принял появление разведывательной когорты как недружелюбный акт.
— Подайте сигнал на переговоры, — приказал Таргус Хартману.
— Есть, — ответил тот.
Один из легионеров помахал начавшим перестраиваться для боя пруссам.
Спустя минут двадцать выехали переговорщики. Таргус вышел в сопровождении двоих рослых гренадёров.
— С кем имею честь? — спросил молодой мужчина с глазами чуть навыкате, большим носом и будто бы перманентно удивлённым взглядом.
— Карл Петер I, курфюрст Шлезвигский, — представился Таргус. — С кем имею честь?
— Фридрих II, король Пруссии, — представился этот парень.
— О, наслышан, — улыбнулся Таргус.
— Я тоже о тебе наслышан, — улыбнулся в ответ король. — Твоё появление здесь означает, что мы в состоянии войны?
— К счастью, нет, — покачал головой Таргус. — Но мы могли бы быть, ответь эрцгерцогиня Мария Терезия согласием на моё предложение. А так, я просто хочу домой.
— Из Вены в Шлезвиг ходят не таким маршрутом, — произнёс Фридрих II. — Чего ты забыл в Верхней Силезии?
— Хотел сменить маршрут, так как на ожидаемом меня могут поджидать убийцы, — честно ответил Таргус. — Тебя никогда не пытались убить?
— Пока что нет, — ответил Фридрих II. — То есть ты точно не собираешься воевать с нами?
— Слушай, ничего, если я на ты? — уточнил Таргус.
— Да можно без формальностей, я уважаю тебя как полководца, — махнул рукой король Пруссии. — Ты бы точно поладил с моим отцом.
— Не довелось встретиться, — вздохнул Таргус. — Мир его праху.
— Да-да, мир, — согласился Фридрих II без особого энтузиазма.
— Нет, я в вашей войне не участвую, — ответил Таргус на предыдущий вопрос. — Я просил немногого взамен, а мог предложить этой женщине девяносто тысяч первоклассных солдат, которые укрепили бы её шаткую позицию, но она выбрала неаполитанца. Вот скажи мне, Фридрих, как солдат солдату: лучше сто пятьдесят тысяч где-то в Неаполе, или девяносто тысяч в двух суточных переходах?
— То есть эрцгерцогиня ещё не знает, что я выдвинул войска в её направлении? — растерялся Фридрих II.
— Это больше не моя проблема, я ничем ей не обязан, — пожал плечами Таргус. — Так мы пойдём домой?
— Я не могу задерживать человека, с которым не воюю, — развёл руками Фридрих II. — Это бесчестно.
— Я это запомню, Ваше Величество, — кивнул ему Таргус. — До встречи.
Когорта разведчиков, во главе с Таргусом, форсированным маршем устремилась на северо-запад.
— Это было близко, — нервно рассмеялся капитан Хартман. — Ему ведь ничто не мешало размазать нас по опушке!
— Слишком мало информации о противнике, — ответил Таргус. — Моя репутация уже начинает работать на меня: Фридрих II, насколько я знаю, очень талантливый полководец, поэтому он тщательно изучал мои битвы и должен был предполагать, что я не могу просто так случайно выйти на его армию. Это значит, что есть какой-то план с двойным, а то и тройным дном.
— Но ведь не было никакого плана? — недоуменно уточнил капитан разведчиков.
— Конечно не было! Ха-ха! — рассмеялся Таргус. — Просто дерьмо случается, Хартман. Никто не застрахован от случайности. Даже я.
Хитрая тактика с неожиданными маршрутами следования чуть не привела его к гибели или плену.
Впрочем, это лишь значило, что следовало выделить сотню в арьергард, а не расслабленно двигаться пусть и по дружественной территории, но в преддверии очередной большой войны аристократии силами простолюдинов.
Таргуса очень расстраивало, во что варвары превратили Европу. В его родном мире она тысячу лет не знала войны, только лишь отправляла своих сыновей на войны отдалённые, где-то там, за горизонтом, где республика несла цивилизацию отсталым варварским народам.
Да, были кризисы, были проблемы, но никак не бесконечные войны разных много возомнивших о себе кусочков земли, гордо именующих себя государствами.
Даже его Шлезвиг — это словно живая насмешка над самим понятием «государство», смысл которого для каждого римского гражданина означал что-то огромное, ёмкое и величественное. Что-то непобедимое…
Но всё это можно исправить в будущем. Привести все эти клочки земли к повиновению, навязать свою власть и культуру. Но сначала — скандинавы…
Глава VI. Письмо
//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 28 ноября 1741 года//
— Ваше Светлейшее Высокородие, — поклонилась Зозим в пояс, почти до пола.
— Ой, оставь это! — раздражённо попросил её Таргус. — Я и так ценю тебя как незаменимого заместителя, поэтому можешь не проявлять эту излишнюю…
— Ваше Светлейшее Высокородие, — Зозим прервала его. — Час назад прибыли свежие новости из Санкт-Петербурга.
— О нет, только не это… — устало вздохнул Таргус. — Ладно, что там?
— Пройдёмте в ваш кабинет, — огляделась Зозим по сторонам.
— Хорошо, — кивнул Таргус, не ожидающий ничего хорошего.
Он прошёл в свой кабинет, кивнул гренадёрам, стоящим на часах у его дверей, уселся за рабочий стол и уставился на Зозим.
— Садись, — указал он на гостевое кресло. — Ну, что там у тебя?
— Цесаревна Елизавета Петровна сообщает, что со дня на день будет осуществлён переворот, — доложила Зозим. — Но это информация четырёхдневной давности, больше никаких новостей из России не поступало. Даже торговцы не приходят, а это тревожный знак. Полагаю, дворцовый переворот был реализован, но об успехе или провале его…
— То есть ничего не понятно, но очень интересно? — хмыкнул Таргус. — Ладно, ожидаем новостей. А вообще, хоть кто-то из агентов должен был выйти на связь… Эх, жаль что «Плачущая» на задании, так бы отправили её с Мейзелем, он бы быстренько всё разузнал… Досада…
Побарабанив пальцами по столу, Таргус поморщил губы, но затем вновь посмотрел на ожидающую чего-то Зозим:
— Что нового было в моё отсутствие?
— Помимо уже доложенного в депеше — ничего критического, Ваше Светлейшее Высокородие, — ответила Зозим. — Ваш брат искал вас и громко плакал, угрожал нянечке, что расправится с ней, когда вырастет.
— М-хм… — задумчивый Таргус почесал затылок. — Есть что-то поважнее?
— Ко двору прибыл какой-то русский учёный, говорит, что по рекомендации от Христиана фон Вольфа, — сообщила Зозим. — Мы проверяем его, ведь несмотря на рекомендацию от начальника следственного комитета, это может быть русский шпион.
— Правильно делаете, — согласился Таргус с методом. — Только помягче, кого попало фон Вольф не позовёт. Ещё что-то?
— Разрешите написать отчёт о всех значимых событиях и подать вам его вечером, Ваше Светлейшее Высокородие? — попросила Зозим.
— Эх, а я-то думал, что мы поговорим как нормальные люди… — вздохнул Таргус. — Ладно, вечером принеси подробный отчёт.
Бывшая рабыня что-то явно хотела сказать, даже приоткрыла рот, но не успела.
— Оставь меня, — приказал ей Таргус.
Его уязвил тот облом, который ему устроила Мария Терезия. Он-то уже считал, что Мария Анна у него в кармане. А теперь оказалось, что у Австрии своя партия, только очень печальная, ведь прусский Фридрих II уже у ворот…
«Глупо получилось…» — мысленно усмехнулся Таргус. — «Ну, зато я теперь знаю больше и буду осторожнее. А то привык сычевать во дворце, расслабился, стал мягким и уязвимым, а главное — самонадеянным».
Он решил для себя, что надо кончать со всем этим. С этого дня больше практики, меньше управления. Пора передавать часть обязанностей Зозим, чтобы это было не так болезненно, когда он будет отправляться в далёкие походы.
Эта карлица для него сейчас ценнее, чем Мария Анна, так как принцесса вообще ничего не смыслит в управлении такой страной как Шлезвиг.
А ещё у Зозим есть помощники, сведущие в латыни и освоившие нужные специальности, чтобы выполнять назначенную работу. До убытия Таргуса в Австрию им не доверяли важной работы, но теперь они работали в назначенных местах и вроде как у них всё получалось. Хотя отчёт покажет истину.
