— Если они захватят эту компанию, это ж такие возможности! Они взвод охраны наймут. Толпу ментов да прокуроров подкупят. Да всяких ищеек позовут, чтобы нас поймать. Трудно тогда нам придётся. На улицу нос не высунешь.

Вдруг их разговор прервал телефонный звонок. Илья взял свой телефон, взглянул на экран.

— О, это Катя звонит.

— Так отвечай, чего ждёшь-то? — удивился Андрей.

Илья поднял трубку и включил громкую связь, чтобы Андрей тоже участвовал в разговоре.

— Привет, Катя, — бодро сказал Илья.

— Привет… — неуверенно произнесла Катя.

Она молчала, возникла неловкая пауза.

— Ты всё-таки позвонила.

— Да, я хотела узнать, что за дела там у вас происходят. Просто в прошлый раз я была немножко не в состоянии разговаривать.

— Ну, у нас тут…

— Так ты приезжай, мы всё тебе расскажем, — перебил Андрей.

Услышав это, Илья аж дёрнулся от неожиданности. Он повернулся к Андрею, нахмурил брови и одними губами проговорил:

— Ты чё, совсем? Зачем она тут?

— Давай, приезжай, — наставал Андрей, не обращая внимания на протестные жесты Ильи.

— Да? Ладно. А куда приезжать.

— В Солонцы, — ответил Илья. Видя настрой Андрея, он понимал, что спорить бесполезно.

— В смысле? К Николаичу? — удивилась Катя.

— Нет, как раз к Николаичу тебе нельзя. Ты знаешь, где остановка «Солонцы»?

— Найду.

— Ну вот, давай там встретимся. Ты как подъедешь, набери меня.

— Хорошо, я где-то через часик приеду.

— Договорились, я жду, — сказал Илья и положил трубку.

Он сердито посмотрел на Андрея и с укором произнёс:

— Ну, и чё ты творишь? Зачем ты её позвал? Вообще-то надо было со мной посоветоваться!

— Илья, хватит уже напрягаться, — отмахнулся Андрей. — Катя для нас не опасна.

— Сама-то, может, и нет. А если они следят за ней? Вдруг они её читают.

— Да не следят они. Теперь я это точно знаю. Ты что забыл?

— А, ну да, — согласился Илья. — Но всё равно, это рискованно. Может, они завтра решат следить. Или завербуют её.

— Вот это — точно нет, — уверенно сказал Андрей.

— Ладно, если ты так уверен… — сдался Илья.

— Глядишь, она нам ещё поможет, — добавил Андрей.

Илья ничего на это не ответил и лишь пожал плечами. Он стал задумчиво ходить по комнате, зашёл на кухню, взглянул на Семёна. Тот так и сидел молча за столом. Минут через десять Илья надел куртку, взял ключ от машины.

— Ты куда? — поинтересовался Андрей.

— Поеду, встречу Катю.

— Так вроде рано ещё.

— Я решил пораньше поехать. Посмотрю, чтобы всё нормально было.

— Паникёр ты, — посмеялся Андрей.

— Не паникёр, а осторожный человек. Предусмотрительный.

Илья сел в свой микроавтобус, доехал до остановки и остановился на дороге, метрах в тридцати от неё. Он сделал всё по давно отработанной схеме. Илья поставил машину задом к остановке и переместился на заднее сидение. Со стороны выглядело так, как будто машина пустая. За рулём никого нет, а боковые и заднее стекло были затонированы. Наблюдательный пункт был готов. Ещё с поездки в деревню в машине оставалась минералка и пачка чипсов. Недолго думая, Илья открыл чипсы, стал ими хрустеть со скуки. На остановке всё было буднично. Люди ждали автобус, уезжали, подходили другие. Вскоре к остановке подъехала красная малолитражка. Илье была хорошо знакома эта машина. Катя тут же позвонила.

— Я приехала, — сказала она по телефону.

— Хорошо, я тоже подъезжаю, — ответил Илья.

Ещё пару минут Илья наблюдал за Катиной машиной. Ничего заслуживающего внимания он не увидел. Издалека он не мог разглядеть, есть ли в машине ещё кто-то. Но остановка была хорошо освещена, и если подобраться поближе, то можно всё увидеть. Илья завёл машину и поехал вперёд. Когда остановка скрылась за домами, Илья развернулся и поехал обратно. Приблизившись к машине Кати, он слегка снизил скорость и заглянул в салон. Катя была одна. Тогда Илья вновь вернулся к остановке и подошёл к Кате.

— Ну привет, — сказал Илья с лёгкой улыбкой.

— Ага, привет, — ответила Катя сквозь открытое окно.

— Езжай за мной, тут рядом совсем.

Когда они подъехали к дому, Илья подошёл к Кате и сказал:

— Я щас открою ворота, и ты заезжай во двор. Машина у тебя приметная. Тут до Семёновского дома два шага. Наши друзья вполне могут тут ошиваться.

— Хорошо, — улыбнулась Катя.

Илья припарковал свою машину на обычное место возле дома, после чего открыл ворота. Катя проехала внутрь. Закрыв ворота, Илья ещё раз выглянул на улицу и окинул её взглядом.

— Это ничего, что я приехала? — спросила Катя.

— Конечно, — дружелюбно ответил Илья, — мы же сами тебя пригласили.

— Ну, приглашал, в основном, Андрей. И, я так понимаю, к тебе домой, — смущённо проговорила Катя.

— Да всё нормально, пойдём, — сказал Илья и открыл дверь, пропуская Катю вперёд.

Зайдя в дом и увидев Андрея, Катя приветливо улыбнулась ему. Однако в следующую секунду улыбка сменилась изумлением, потому что Катя заметила Семёна, сидящего за столом в комнате.

— Семён Николаевич! А вы-то как тут…

— Не бойся, всё в порядке, — произнёс Илья, заходя в дом.

Но Катя не на шутку перепугалась. После всего, что она узнала про Семёна, ей совсем не хотелось встретиться с ним, да ещё и в этом незнакомом месте.

— Да не бойся ты. Мы поймали Николаича. Он, типа, наш заложник.

— Да, они держат меня на цепи, как собаку, — пробубнил Семён, не поворачивая головы. — И еды не дают.

— Так иди поешь, — сказал Илья.

— Спасибо тебе, благодетель, — злобно проговорил Семён.

— Ты смотри, он ещё огрызается, — усмехнулся Илья.

— Так, а остальные где? — спросила Катя, с опаской оглядываясь по сторонам.

— Не известно, они куда-то сбежали, — ответил Илья и сел за стол, где стоял компьютер.

— И вы их не встречали?

— Эта встреча не закончилась бы ни чем хорошим, — сказал Андрей, продолжавший сидеть на диване.

Илья, наконец, отбросил свои подозрения, и парни рассказали Кате последние новости.

— Получается, это Наталья Павловна всё устроила? — задумчиво произнесла Катя, впечатлённая рассказом.

— Получается, так, — подтвердил Андрей.

— И она столько лет морочила голову Семёну Николаичу! Жалко его, — грустно сказала Катя.

— Для жён обычное дело морочить голову мужу, — без тени иронии произнёс Илья. Было видно, что он говорит это, исходя из собственного опыта.

— И что собираетесь делать? — поинтересовалась Катя.

— Пока не решили. Всё это только сегодня выяснилось, — ответил Илья.

— Тебе пришлось уже второй раз проникать в объекта, — говорила Катя, с сочувствием глядя на Андрея. — Ты как хоть, нормально?

— Да, всё в порядке, — устало ответил Андрей. — Сегодня отлежусь и завтра буду в форме.

— Когда я только начинала обучаться, я видела, как один мужчина проникал в сознание объекта. Так ему плохо было. Он в больнице лежал.

— Ого, я не слышал про такое, — удивился Илья.

— Да, было такое, его зовут Игорь. Он, вроде бы, потом уехал куда-то, — подтвердил Андрей.

— О, а ты как узнал об этом? — спросила Катя.

— Это помнит Семён. Я-то про этого Игоря вообще не знал. Странное ощущение, я пока не привык к этому.

— А ты про первого своего объекта тоже всё помнишь? — не сдержала любопытства Катя.

— Нет, ты знаешь, многое стало забываться. Как будто я «видел» всё это когда-то очень давно. Но самые важные вещи, конечно, помню. Там жесть такая.

— Я вообще не представляю, как это, — задумчиво произнесла Катя. — И пробовать, честно говоря, не хочется.

— А у тебя-то как? — сменил тему Андрей. — С парнем своим не помирилась?

— Нет, — жёстко ответила Катя. — Я предательства не прощаю.

Илья заметил, что обсуждение насущных дел плавно перетекло в беседу Андрея и Кати. Стараясь не упустить нить разговора, Илья повернулся к ноутбуку и решил посмотреть новости. Это давно вошло у него в привычку. Но уже несколько дней ему было не до этого. А сейчас, в расслабленной обстановке ему захотелось посмотреть, что там происходит в стране и в городе. Но первый же открытый сайт резко сменил настрой Ильи.