Впрочем, он вполне честно ей всё объяснил. На него наложено проклятие и ему будет жаль, если все его труды пойдут прахом. Ведь он не оставил после себя наследников. Если в молодости его не сильно волновало, что род Дагворт-Грейнджеров закончится на нём, то, видимо, сейчас это стало иметь какое-то значение. Скорее всего, ему было жаль, что никто не продолжит его дело.

Мысли Гермионы вернулись к тому моменту, когда зелье на определение родства окрасилось в зелёный. Пока она старалась скрыть шок, Гектор искренне улыбался, словно отыскал клад, который искал всю жизнь. Ну или создал философский камень. Что, впрочем, не слишком отличается.

Значит, она действительно была родственницей Гектора. Видимо, у его брата всё-таки был ребёнок. И, скорее всего, он не обладал магическими способностями — по крайней мере ни от кого из членов своей семьи она об этом не слышала.

Складывающаяся ситуация была очень удачной для неё, хотя и немного постыдной. Гермиона планировала начинать пробиваться в Министерство через полгода. Но сама судьба дарит ей шанс сделать это раньше. Теперь важно было действовать осторожно, чтобы не привлекать ненужного внимания. И постараться пробиться как можно выше.

Благо, в этом времени уже не смотрели на женщин-карьеристок с выпученными глазами. И хотя представительниц чистокровных семей среди таких было немного, но всё же — они были.

Оставалось заручиться поддержкой Гектора. В нём Гермиона по какой-то причине практически не сомневалась. Он создавал впечатление человека достойного. Как минимум, он не станет ей мешать — это очевидно. И отчего-то ведьма была уверена, что он и сам не прочь вернуть величие своему имени. Не то чтобы она рассчитывала на величие, но так голос в голове звучал более пафосно, и становилось менее совестно оттого, что она обманула взрослого мага.

Грейнджер мысленно зарычала, вспомнив, что попросила Гектора не опускать руки и искать способы снятия семейного проклятия. Гектор может стать её слабостью. Но она ничего не могла поделать со своими гриффиндорскими качествами, которые упорно продолжали доставлять ей проблемы. Он сразу ей понравился. Мужчина полностью располагал к себе. Было бы гораздо проще списать его со счетов, если бы он был старым ворчливым брюзгой, а не взрослым, сильным, приятным магом. Гектор выглядел максимум на сорок пять и было трудно поверить, что через пару лет проклятие убьёт его.

В комнате с хлопком материализовалась Черри.

— Мисс, переоденьтесь, — она положила на кровать белую хлопковую рубашку, — мастер Дагворт-Грейнджер ждёт вас в лаборатории. Черри проводит мисс.

Гермиона поблагодарила эльфийку и выскользнула из-под одеяла. Она скинула с себя бельё, надела предложенную рубашку и отправилась вслед за Черри. Эльфийка посматривала на неё с некоторым благоговением. Это немного льстило.

Гектор уже ждал девушку. Увидев её, он немного нервно подскочил, схватил Гермиону за руку и потащил за собой в сторону дальней двери в лаборатории, которую Гермиона прежде не видела. За ней оказался довольно большой ритуальный зал, стены которого покрывали руны, а в центре располагалась огромная ритуальная плита, так же, как и стены, исписанная.

— Тебе нужно лечь на плиту, — Гектор указал на центр зала. — Я буду читать заклинания. От тебя потребуется лишь повторять некоторые фразы.

Гермиона пожала плечами и опустилась на плиту. Сначала камень показался невероятно холодным, но уже в следующую секунду девушка почувствовала тепло, исходящее от него. Оно словно пуховое одеяло окутывало всё тело.

Гектор выглядел довольно внушительно даже в своей хлопковой рубашке. Он расправил плечи и опустился на колени перед камнем.

— Я, Гектор Дагворт-Грейнджер, единственный наследник и представитель рода Дагворт-Грейнджеров, перед лицом магии признаю эту девушку частью своего рода, делаю моей дочерью и даю ей имя Гермиона Елена Грейнджер.

Гермиона почувствовала, как по телу растекаются тёплые импульсы магии. Гектор достал нож из обсидиана и провёл лезвием по ладони. Он приложил окровавленную ладонь к поверхности плиты и, жестом показав, что Гермионе нужно сохранять молчание, протянул нож ей. Ведьма сообразила, что именно от неё требуется. Она, не поднимаясь, сделала небольшой надрез на ладони и дотронулась до камня.

— Я, Гермиона Елена Грейнджер, перед лицом магии прошу принять меня в род Дагворт-Грейнджеров, — начал Гектор и, дождавшись, пока Гермиона повторит, продолжил: — Обязуюсь стать частью рода, не вредить членам рода, бережно хранить и чтить семейные традиции и сохранять фамильные тайны.

— Да будет так! — проговорили они одновременно. — Etnonerit!

Магические импульсы стали видимыми и, словно легкая шёлковая ткань окутала обоих Грейнджеров. Ведьма почувствовала, как через порезанную ладонь в неё поступают импульсы магии. Тело мгновенно потяжелело, но в следующую секунду оно стало совсем невесомым. Ощущения были схожи с ездой на американских горках. Судя по тому, как напряглось тело Гектора, он испытывал то же самое, хотя и вряд ли связал это с магловскими развлечениями.

Магия искрила вокруг них несколько минут, в течение которых Гектор продолжал бубнить себе под нос что-то на латыни. Слов Гермиона не могла разобрать — в ушах стоял невероятный шум.

С последним словом Гектора, ведьма почувствовала, что всё её тело прострелила боль, как от круциатуса. Казалось, что на костях клеймом выжигают руны. Она выгнулась дугой, но, сжав зубы, сдержала стон. Как только магия утихла, боль резко отступила, словно её и не было. Грейнджер почувствовала, как по виску стекает пот.

— Остаётся последний шаг, — Гектор протянул окровавленную ладонь Гермионе, и та, в свою очередь, протянула ему свою. — Filiamea.

— Patermeus, — прохрипела ведьма.

Сквозь ладони прошел последний импульс, похожий на слабый разряд тока. Когда они разжали руки от порезов не осталось и следа. Девушка неуверенно улыбнулась Гектору. Зато он улыбался широко и тепло.

— Теперь ты моя дочь и наследница перед лицом магии.

Гермиона тихо всхлипнула и зарылась лицом в рубашку мужчины.

— Извините, — прошептала Гермиона.

— Ну-ну, — успокоил Гектор, — эмоциональная нестабильность после такого ритуала — норма. Думаю, до завтра лучше отдохнуть. Чем хочешь заняться?

— Я бы хотела в библиотеку. И побольше узнать о семье. Отец не очень много мне рассказывал…

Гектор отстранился и посмотрел на девушку с неясным выражением в глазах.

— Ну, ты точно представительница своего рода. Я, пожалуй, тоже отправлюсь в библиотеку. Думаю, мои зелья подождут до завтра.

Гермиона позволила Черри проводить её в комнату, чтобы переодеться, а затем в библиотеку. Она уже почти запомнила дорогу, но всё же не мешало подстраховаться.

Грейнджеры расселись в кресла, взяв по книге, а на столике между ними материализовался чай и корзинка с кучей сладостей. Гектор убедил Гермиону попробовать чай со сливками, и та с радостью согласилась. После этого комната погрузилась в благоговейную тишину.

Спустя несколько минут чтения, Гермиона поняла, что ощущает себя немного странно. По телу периодически проносились крохотные импульсы: слабые, но не настолько, чтобы оставить их без внимания, словно стайка маленьких муравьёв бегала по телу, но где-то на энергетическом уровне. Девушка оторвала взгляд от книги и прислушалась к своим ощущениям. Это не приносило дискомфорт, но всё же было немного странно. А от этого становилось немного страшно. Гермиона повела плечами и слегка встряхнула головой. Она чувствовала, что вокруг неё распространяется магическая аура, заключая её в сферу, но то была практически неощутимая сфера. Однако, вреда от неё Гермиона не чувствовала. Она прикрыла глаза, концентрируясь на ощущениях.

— Поместье приняло тебя, — услышала она баритон Гектора. — Я не думал, что это произойдёт так быстро. Ты должна была начать его чувствовать через пару-тройку дней. Видимо, ты достаточно сильная ведьма, — одобрительно протянул он.