Внезапно Глеб почувствовал присутствие кого-то могущественного и сильного. Перед собой он увидел огромную, как чёрная скала, голову и шею, возвышающиеся над водой. Отец Моря! Глеб замер от неожиданности, но не почувствовал тревоги или страха.

- Я жду вас в полдень! - Услышал Глеб.

Он вынырнул между лодок, вышел из воды и направился по берегу к деревне, в задумчивости отвечая кивком приветствующим его жителям, занятым своей работой. Возле косы его ждала Вика.

- Глеб, правда, здорово? Я никогда не видела ничего подобного! - Возбуждённо заговорила она.

- Да-да, я тоже! - Кивнул Глеб. - Я слышал Отца Моря. Он сказал, что ждёт нас в полдень.

- Отец Моря? - Лицо Вики сразу стало серьёзным. - А где ждёт?

- Наверное, там! - Глеб кивнул в сторону залива.

- Ну да, глупость сморозила. - Вика сжала губы. - А кого - нас? Дервиша тоже?

- Это я тоже хочу узнать.

- Страшно. - Вика испытующе посмотрела на Глеба. - А тебе?

- Не знаю. Думаю, нам будет не до того.

Они услышали важный и торжественный голос Баули, зазвучавший в ушах:

- Мой народ! Создатель Всего Сущего, Бог Идрасалани заговорил с нами! Он даёт нам новую жизнь! Как отзовётся сердце моего народа на Зов Великого? Я слышу слова надежды, которые шепчут теперь ваши губы, которые ещё вчера сжимала печаль и тревога! Пусть горечь от расставания с родным домом не омрачает ваши взоры! Отец Жизни дал нам новый дом! Радость и Свобода ведут нас! Благословен и этот день, и все другие, что остались нам до встречи с нашей древней родиной! Пусть наши дни пройдут в счастливом ожидании!

- Вот это да! Ты слышал? - Вика удивлённо посмотрела на Глеба.

- Конечно! Вот бы у нас так! Всем сразу всё сказал, и никакого радио не нужно!

- А ведь так и опрос общественного мнения можно проводить!

- Интересно, что произошло? - Глеб напрягся, пытаясь найти ответ. - Может, Отец Моря говорил и с вождями?

- Не обязательно, может оказаться простым совпадением!

- Нужно найти Дервиша. - Глеб прибавил шаг.

Некоторое время они шли молча, думая каждый о своём, потом Глеб заговорил:

- Не знаю почему, но сейчас вспоминаю всё, что с нами было с того вечера, как Бэккет пришёл в наш дом! Ведь с этого самого момента вокруг нас происходила какая-то нескончаемая череда чудес.

- А Агафья? Это ведь раньше, чем Бэккет. - Напомнила Вика.

- Да! Агафья! Как я мог забыть? - Покачал головой Глеб.

- Ты же видел, что она делала? И на наших глазах!

- Да, да. - Глеб согласно кивал головой.

Им не дал договорить голос Трутнёва, который они услышали:

- Глеб, Вика! Воины Ночи сообщили, что в лесу замечен отряд разведчиков отлека. Их наверняка прислала Баланга. Дервиш думает, что спутник заметил лодки в заливе, и они отправили разведчиков выяснить, в чём дело! Дервиш уже в Зале Мудрости, я ищу вас!

- Мы идём! - Ответил Глеб.

- Встретимся в Зале!

В Зале Мудрости шло совещание. Глеб, спускаясь по лестнице, включился в разговор, и, слыша теперь слова присутствующих, приложил руку к груди, приветствуя их. Вместе с Викой они сели на свободный край скамьи, рядом с Этара. Тот, повернув голову, серьёзно взглянул на них и кивнул. Вожди и старшины кланов обсуждали события дня. Дервиш и Слава сидели среди них, слушая тех, кто брал слово.

- До сбора икры Гребней ещё далеко! - Говорил Туа-лата. - Народ олунха никогда так рано не собирал её! Мы всегда начинали сбор тогда, когда придут Сто дождей, когда листья тташ скручиваются и засыхают, а зрелые плоды наполняются силой жизни, и могут долго храниться.

- Теперь нам нужно много эликсира Тхатар, - отвечал ему Аланта, - и для того, чтобы его сделать, икра Гребней очень нужна. Отец Моря знает об этом. Он прислал дар и помощь своему народу.

- Разведчики отлека пришли потому, что Баланга не верит, что Гребни Волн появились так рано! - Подал голос Каити. - Баланга не верит в богов, им нужны доказательства.

- Должны ли мы убить разведчиков отлека, или достаточно будет просто прогнать их? - Обратился к присутствующим Умала.

- Думаю, что прогнать их будет достаточно! - Отвечал Аланта. - Племя отлека считает нас врагами, но они нам не враги, у нас одна кровь.

- Баланге нужны доказательства, мы дадим их. - Прозвучал голос Баули. - Нужно отнести отлека наш дар. Положите в корзину раковину Гребня Волн и камень с икрой. Пусть Баланга увидит, то что они хотели, и потом ломает голову.

Глеб поднял руку в знак того, что хочет говорить.

- Я видел Отца Моря своим мысленным взором. Он сказал мне, что ждёт нас в полдень.

Все замолчали, глядя на Глеба. Баули протянул к нему руку ладонью вверх и произнёс:

- Прошу тебя, расскажи нам!

Глеб встал:

- Мне нечего рассказывать, вождь! Отец Моря показался лишь на мгновение, чтобы сказать мне те слова, что я повторил для вас. Думаю, тот, кто Дервиш, скажет всем нам больше.

Взоры присутствующих обратились к Дервишу. Тот поднялся со своего места и с улыбкой приложил руку к груди:

- Я тоже видел Отца Моря, он говорил со мной. Я со своими друзьями отправлюсь на встречу с ним. Он скажет нам о будущем, и о том, что мы должны делать.

В Зале Мудрости воцарилась тишина. Все присутствующие с изумлением смотрели на Дервиша и искателей. Долгую паузу прервал Воин Ночи, стремительно сбежавший вниз по лестнице в Зал. Приложив руку к груди, он сообщил:

- Снаружи женщина, её дочь похитили отлека. Она просит о помощи!

Вслед за ним по лестнице спустились ещё двое и встали рядом. Глеб услышал голос Туа-лата:

- Пусть люди продолжают работать, ещё многое нужно сделать! Пусть Воины Ночи отправляются вслед за разведчиками врагов.

В напряжённой тишине прозвучал голос Баули:

- Настигните их! Верните матери её дочь! Если они не отдадут её сами - не щадите никого из отлека!

Умала повернул голову к Воинам Ночи, не спускавшим с него глаз:

- Вы слышали! Немедленно отправляйтесь за врагом. Осаули поведёт вас!

Воины стремительно исчезли, взбежав по лестнице. Зал Мудрости наполнился шорохом одежды и тихими вздохами: все присутствующие устраивались поудобнее на широких скамьях, садясь поглубже и приваливаясь к стенам, даже Баули откинулся на спинку своего трона и прикрыл глаза. Дервиш подтянул ноги на сиденье, скрестил их в позе лотоса, и опустил голову. Трутнёв, сидевший рядом, последовал его примеру. Глеб тоже закрыл глаза и откинулся на стену. Он последовал за Дервишем и остальными. Картины жизни, открываясь ему, ярко вспыхивали, наполняясь звуками и запахами, и летели навстречу…

- Сулака! - Женщина, развешивая бельё на верёвке, оглядывалась на открытые двери дома.

- Да, мама! - В дверях показалась красивая девчушка лет двенадцати в платье цветов клана Леса.

- Отец сегодня опять придёт поздно, сильно устанет, - женщина встряхнула на руках простыню и накинула на верёвку, - давай устроим ему праздник! Возьми Нурата, сходите в лес и нарежьте папоротника, поищите белых и жёлтых корней, я сделаю его любимое блюдо.

- Да, мама! - Девочка радостно улыбнулась и скрылась в доме. - Нурат!

Сулака и её десятилетний брат вышли из ворот деревни, пройдя под аркой из белого камня вместе с другими жителями, спешащими на берег залива с корзинами за спиной. В деревню, навстречу им, люди несли корзины, наполненные икрой Гребней. У Сулаки и Нурата за спинами тоже были маленькие корзинки, и они счастливые шли к лесу, здороваясь по пути с работающими на полях за деревней людьми.

Сулака аккуратно срезала мохнатые ветки папоротника, следя, чтобы на них не было семян, и подшучивала над братом, объедающимся сладкими побегами, что лес сейчас опустеет, и им нечего будет нести домой, а Нурат станет таким толстым, что придётся жить с ним в лесу все Сто Дождей, дожидаясь, пока он похудеет и снова сможет двигаться. Нурат смеялся, но продолжал съедать каждый второй срезанный им сладкий мохнатый лист.