Дак потянулся. Очевидно, стиль "ретро" был в моде не только на Тьере.

   "Привыкну," - решил он вдруг, вспомнив о силе тяжести. Из всех тюрем, что он прошел, эта была не самой худшей.

   Он вернулся в казарму довольно поздно, после ужина. Дак сделал это намеренно: хотел проверить, выполнит ли блондин свое обещание насчет сухого пайка. Выполнил, но предупредил:

   - На завтрак не опаздывать.

   - А если сухим пайком?

   - Возьми сейчас.

   Дак взял.

   - Ну как? - спросил его Синг.

   Они выбрали одну и ту же комнату вместе с Живаном и Пугачом. Пугач был забавен. Он не успел еще одичать и немного развлекал. Комната смотрела не на поселок, а прямехонько на шлюз, которым они выбирались из корабля.

   - Свобода - великая вещь, - отвечал Дак многозначительно.

   - Ты уже что-то решил?

   - Это не планета, а приют для тихопомешанных. Лучшего места, чтобы нарезать, нарочно не придумаешь.

   - Здесь некуда, - возразил Живан.

   - Здесь - конечно, да и незачем. Что мы здесь потеряли? Полтора g? Сбегать надо отсюда. Совсем. Туда, где есть что брать.

   - А как?

   - Через космос, конечно. Захватим одного из этих олухов вместе с его колымагой, и он послушно повезет нас, куда мы ему укажем.

   - Этот случай мы уже упустили, - заметил Синг.

   - Другой подвернется, еще лучший. Надо только переждать.

   - Так ты предлагаешь завтра прикинуться?

   - Надо усыпить их бдительность. Поволыним для блезиру.

   - А если не получится?

   - Отказаться всегда успеем.

   - А как же они? - Живан мотнул головой на стенку.

   - Они? - Дак усмехнулся. - Увидишь, завтра все как миленькие пойдут, куда им укажут. Здесь крепких нет, я смотрел. Может, кто и поломается для виду, но не больше.

   - А этот?... Он... - Живан настороженно посмотрел на четвертого в комнате.

   Паренек растерянно моргал, тараща на них испуганные глаза.

   - Он не враг самому себе, - усмехнулся Синг. - Верно, Пугач? Ты ведь парень с головой, или нам показалось?

   - Это чтобы не болтать? - проговорил тот, догадавшись. - Я не дурак.

   - Конечно, нет. Поэтому ты сейчас прогуляешься по коридору. И если кто спросит, что решили мы, ты скажешь: прикинуться. Порадуем завтра попрыгунчика.

<p>

 </p>

<p>

Дак и его работа</p>

   - Я хотел бы знать, что мне предстоит делать, - сказал на другой день Дак, стоя навытяжку перед брюнетом в комендантской, куда был вызван для разговора.

   - Очень скучную и неинтересную работу. Да ты сядь, если хочешь еще что-то спросить. У нас стоять не принято.

   - Она опасна?

   - Нет, если будешь точно выполнять инструкции.

   - А почему именно нас?

   - Потому что далеко от поселка. Это целый месяц втроем, потом неделя отдыха - и опять на месяц. Из "стариков" желающих мало. Поэтому ставим новичков. Что еще?

   Но первый месяц Дак, как, впрочем, и остальные, работал отнюдь не на безлюдье.

   - Сначала подготовьте себе жизненное пространство, - сказал блондин, когда их партия, облаченная в скафандры с воздушной подводкой, погрузилась на платформу и навострилась следовать к месту действа.

   Это было уже снаружи купола, и у Дака поневоле засосало под ложечкой, чуть он представил себе, что будет, если платформа перевернется и шланги отсоединятся. Но платформа переворачиваться, кажется, не собралась, по крайней мере доехали они благополучно. Их расставили по бригадам, и там Дак воочию имел удовольствие лицезреть, как создаются те уютные газоны, на одном из которых ему вчера так приятно лежалось.

   Весь процесс ему пришлось наблюдать от начала и до конца. Разворачивалось действо так.

   Сначала вибраторами в скале вырубалась прямоугольная яма размером 40 на 50 и глубиной в 3 метра, причем весь грунт выбирался и складывался в насыпь вдоль длинной стороны котлована. Далее выбранная масса пропускалась через машину зверского вида. Машина медленно ползла, вбирая в себя все, что ни попадя, и выпускала это самое все с противоположного конца раздробленным в мелкую крошку и песок.

   Сделав свое разрушительное дело, вышеописанный агрегат удалялся, и его сменял следующий механизм, настроенный на созидание. Этот поглощал песок и выбрасывал его из своего нутра уже не россыпью, а в виде пенокирпичиков. В обязанности Дака входило ставить эти кирпичи на транспортир и отправлять вниз. Внизу кирпичи укладывались рядками и приваривались друг к другу опять же с помощью песка. Дак засыпал песок между блоками, рабочий пускал в ход какую-то штуковину, испускавшую тонкий луч яркого света, и все превращалось в монолит. Такими же блоками устилался пол.