"Домой" они вернулись уже сытые и с полной сумкой. Другие обитатели подвала тоже начали потихоньку собираться на ночлег. Мужчина, так решительно вручивший Доди попечительству новой "мамы", тоже был здесь.

   - Покажи-ка, что принесла сегодня, - скомандовал он.

   Магда молча вывалила на расстеленную газету колбасу, хлеб, фрукты.

   - Деньги, -

   Он пересчитал протянутые женщиной бумажки и хмыкнул:

   - Неплохо для начала. Как малец?

   - Терпеливый, - сказала женщина с непонятым оттенком в голосе.

   - То-то же! Не обижай его, Магда, малец с характером.

   - Не знаю, долго ли он протянет, - с сомнением отвечала Магда. - Мальчик-то домашний, разве не видно? Совестно мне чего-то, да и ищут его, небось.

   - Он сирота, - сказал мужчина. - Таких не ищут. Они никому не нужны.

   - Я нужен, - возразил Доди.

   - Ну-ну, конечно, нужен, - успокоительным тоном произнес мужчина. - Вот нам нужен, и Магде. Правда, Магда?

   - Конечно, нужен, - ласково сказала Магда, погладив его по головке. - Ты ведь не бросишь меня, верно?

   - Я ищу папу, - сказал Доди упрямо.

   Мужчина и женщина переглянулись.

   - Конечно, конечно, - сказала Магда торопливо. - Когда ты встретишь своего папу, то уйдешь к нему. А пока будешь жить у нас. Договорились?

   И потянулись за днями дни. Длинные, тяжелые, скучные. Еду, которую Магда приносили в сумке, съедали тутже всей пестрой компанией и наутро ничего уже не оставалось. Голодные, они шли на базар и порой до самого обеда у Доди во рту не бывало ни крошки. Он не знал, что Магда специально не кормила его с утра, чтобы вид был пожалостливее.

   Сытый ребенок меньше вызывал сострадания, и поток подаяния соответственно был бы более тощим. Худенькое личико мальчика из приличной семьи трогало сердца прохожих, и они даже проникались симпатией к изможденной женщине, пытающейся изо всех сил сохранить благополучный вид хотя бы у своего дитя.

   Однако новая жизнь Доди окончилась, едва успев начаться. Дней через десять его разбудил среди ночи крик: "Облава!". Доди открыл глаза: все вокруг него суетились и метались. Доди тоже хотел было куда-то бежать, но передумал и забился в угол, прикрывшись кучей тряпья.

   - Выходи по одному! - услышал он громкую команду.

   Некоторое время по подвалу топали ноги, затем все стихло. Доди долго не решался высунуть голову из-под тряпья, а затем снова уснул. Утром он осмотрелся: подвал был пуст. Доди пошел к базару, куда каждый день его приводила Магда. Магды под аркой не было, и Доди побрел по улицам. Так он блуждал по городу, пока вдруг на стене какого-то дома не заметил картинку, и эта картинка притянула к себе его утомленное внимание.

   Доди подошел ближе - на картинке был изображен дом-облако, а рядом - какой-то город. И город этот Доди тоже узнал. Он видел его, когда улетал с мамой в аэробусе от "зеленых" и бандитов.

   "От-к-ры-ты-й", - прочитал Доди. - "До-м Со-ве-то-в".

   - Дяденька! - обратился он к прохожему. - Скажи, пожалуйста, как проехать к этом у дому?

   - Тебе туда не попасть, малыш, - засмеялся прохожий. - Это в Открытом, без мамки не доберешься.

   - А где это - в Открытом?

   - Это надо лететь с площадки.

   - С площадки?

   - Именно. Бывай, малыш!

   "С площадки? - подумал Доди в отчаянии. - Как же так?"

   Хоть до площадки было не очень далеко, добравшись дотуда, Доди сильно устал. Он присел на лавочку для пассажиров и начал наблюдать за аэробусами.

   "Посадка в Открытый производится с третьей платформы," - услышал он объявление по репродуктору.

   Доди повертел головой. Он увидел столбики с цифрами: 1, 2, 3, 4... Возле столбика с цифрой 3 стоял аэробус, и на боку аэробуса большими буквами было выведено: "Открытый". Доди соскочил с лавочки и присоединился к пассажирам.

   В этот раз он не стал прятаться под кресло, а остался сидеть возле окна. И когда аэробус пошел на посадку, панорама открывшегося перед ним населенного пункта подсказала: он прилетел, куда хотел. Выйдя из аэробуса, Доди почувствовал, что замерзнет, если постоит хотя бы чуть-чуть. И он бегом припустил по улицам.

   Дом-облако находился совсем близко, и перед ним, как и в тот день, когда он встретил дядю Эльмара, стояло несколько машин. Доди открыл дверцу одной из ракеток и сел в кресло пилота. Глядя на пульт управления, он постарался вспомнить, в каком порядке дядя Эльмар нажимал на рычаги и клавиши. Вспомнив, он повторил все в той же последовательности.

   Машина поднялась в воздух. Доди снова увидел панораму города и повернул ракетку в противоположную сторону от того направления, по которому прилетел сюда полгода назад. Когда его потом спрашивали, откуда он знал, куда двигаться, он пожимал плечами. Направление он просто чувствовал, вот и все, к этому его приучила бабушка. Два часа полета - и внизу показались разноцветные шары: розовый, три желтых, два синих. Доди развернул ракетку налево и пошел на снижение.

   О том, что ракетка, на которой он летел, была воображенной, Доди узнал слишком поздно, когда изменить что-либо было невозможно. Он даже не испугался, когда все вокруг него начало меняться, и он рухнул вниз, увлекаемый клубком скользких гибких тел. "Зеленые" его не пугали, а догадаться, что он может разбиться об землю, он не успел до самого приземления и даже после. Ушибиться он почти не ушибся: зеленые тела, окружавшие его со всех сторон, спружинили и, подбросив его пару раз вверх, расползлись в разные стороны. Падая, Доди сгруппировался, как его учила мама, и повалился на бок, чтобы затем перекатиться и смягчить удар.