На входе в деревню стояли две тощие фигуры, ими оказались два пожилых старика державших в руках двузубчатые вилы. Одеты они были в рваные лохмотья с трудом прикрывающие тощие тела.
При приближении к деревне два стража напряглись заметив Сон Мина и Хюссея.
- Стой, кто идёт!!! - крикнул один из стариков, тот что повыше. Второй же, тем временем, сорвался с места побежав куда-то вглубь деревни. - Предупреждаю не приближался. Заколю!!!
Козлиная борода старика угрожающе затряслась, а его сухие руки вздулись вереницами жил.
- Успокойся, старик, - успокаивающе поднял правую руку Сон Мин. - Меня отправил Камэмару Хосё - ваш покровитель. Он попросил меня разобраться в том, что здесь произошло.
- Господин Камэмару?! Так вы его слуга?! Если так то докажите!
- Во первых, я не его слуга, а во вторых, у меня есть письменное подтверждение. Если умеешь читать, то милости прошу.
Молодой человек вытащил из глубокого рукава небольшой скрученный свиток.
- Вот.
- Хм~ - глубоко задумался настороженный старик. - Может ты и не врешь, но все равно не подходи. Сейчас наши воротятся, тогда все и решим.
- Чтож, подождём, - кинув мимолетный взгляд на Хюссея, Сон Мин внезапно уселся прямо там где стоял. По удобней устроившись, он быстрым движением достал из-за пазухи бурдюк с сакэ. - Малой, достань что нибудь закусить.
Спустя пару минут к низким воротам деревни прибежал отряд состоящий из дюжины разномастных людей, преимущественно пожилого возраста. Впереди двигался убежавший в самом начале старик.
- Джиро-сан! Все в порядке? - внезапно вперёд вырвался массивный бородатый мужчина с железным молотом в руках. Его мощные руки были покрыты многочисленными мозолями и ожогами.
- Все нормально! Эти двое, точнее тот, что старше, утверждают что прибыли по поручению Камэмару-сама. Говорят что у них есть письмо с посланием. Горо-кун, ты же у нас образованный? Прочитать сможешь?
- Что?! - уиливился мужчина. - Я знал, что господин Камэмару, не мог забыть о нас! Эй вы, двое! Давайте сюда послание! И если окажется что вы врали, то пеняйте на себя!
- Чтож, держи.
Сон Мин все это время спокойно наблюдавший за набежавшей толпой плотно закупорил бурдюк с алкоголем и вернул его на место за пазуху, а затем неспеша замахнувшись бросил свиток в сторону толпы. Прокрутившись пару раз в воздухе свиток упал точно в ладонь мужчины с молотом.
- Хм~ - задумался мужчина по имени Горо, раскрывая свиток. - Действительно. На свитке камон клана Хосё, и печать тоже.
Окружающие люди удивленно загомонили.
- Здесь говорится о том, что наёмник по имени Сон Мин поможет разобраться с проблемами обрушившимися на нашу деревню. За сию помощь, он уже получил свою плату от господина Камэмару.
- Так это правда? - старик, который оставался охранять ворота, пока второй бегал за подмогой заметно успокоился. - Ох, простите меня, господин. Столько бед приключилась с нашей деревней за последние время, что доверять незнакомцам было бы глупостью.
Сон Мин все это время сидевший на земле, встал на ноги, и отряхнувшись успокаивающе кивнул склонившемуся в поклон старику
- Всё в порядке. А теперь прошу введите меня в курс дела... и покормите этого мальца.
Взгляды присутствующих скрестились на Хюссее, что все это время замерев стоял за спиной Сон Мина.
- Конечно, господин, но для начала давайте пройдём вглубь деревни. Хорошо? Отлично. Эй, Шинесу, подойди сюда, - Горо как явный лидер присутствующих взял инициативу в свои руки. - Отправляйся-ка ты быстро в храм и сообщи женщинам чтобы накрывали на стол. Господин Мин, прошу.
Спустя полчаса суеты отряд деревенского ополчения Хосе и двое гостей сидели в просторном деревянном храме на другом конце деревни. Храм был уже довольно стар, но было хорошо видно что за ним тщательно ухаживают. Красная краска на деревянном каркасе строения ярко блестела, а зелёная черепица на крыше была идеально ровной.
Внутри храма несколько старых мико накрывали на стол. Горячие отварной рис и запечённая птица вкупе с множеством разнообразной зелени, подавались на широких тарелках.
Сон Мин по достоинству оценил гостеприимство попавших в беду жителей.
