***

  Присоединиться к компании этих парнишек было хорошей идеей, так как я мог лично наблюдать за Лейлином и его окружением, ну и тренироваться вместе с ними.

  По итогам наблюдения, я понял, что это уже точно не старый Лейлин, а с вероятностью в 99 процентов Фан Мин занявший его тело. Данный вывод я сделал исходя из кардинально поменявшегося поведения Лейлина.

  Старый добрый Лейлин-плейбой был довольно капризен и высокомерен, даже скорее глуп, так как не каждый отпрыск благородного рода из глубинки осмелится домогаться до целой принцессы, небольшой, но все же страны. И хоть на данный момент мы находимся в караване магов, где права всех претендентов в Ученики практически уравниваются, но все-же некоторые различия до сих пор остаются, так как, эти дети буквально с молоком матери впитывали подобный образ жизни и нормы поведения.

  Немногие из них осознали, что прежняя жизнь и их положение в ней остались в прошлом.

  В отличии от прежнего Лейлина, новый был весьма собран, спокоен и целеустремлён. Данная модель поведения сразу бросалась в глаза, так как была столь кардинальна и мало обоснована.

  Лейлин, также взялся за тренировки.

  Стоит отметить, что на совместных тренировках Лейлин не появлялся, вместо этого, он в тайне от всех тренировался вместе с Джорджем. Данная ситуация образовалась из-за репутации Лейлина в караване. Джордж не хотел запятнать себя, но и бросать вроде как друга, тоже. Поэтому и появились эти тайные тренировки. Я долго думал налаживать ещё более близкий контакт или нет? Но после мозгового штурма все же решил.

  Присоединиться к тайным тренировкам было на удивление просто. Достаточно было просто поймать их в такие моменты, а далее дело техники или подвешенного языка. Лейлину было в общем то плевать, только Джордж первое время не мог найти себе места, опасаясь того, что я якобы его сдам, но все-же вскоре успокоился.

  Лейлин делал просто огромные успехи в тренировках. Уровень его мастерства в фехтовании довольно быстро превзошёл уровень Джорджа и лишь слабое тело не позволяло ему окончательно победить. Мои спарринги с ним заканчивались всегда по разному. Он явно использовал ИИ Чип, к слову я тоже. Из-за этого мне приходилось буквально проламывать его оборону грубой силой, иначе никак одолеть его не удавалось.

  Так и летело время. Незаметно прошло два месяца. Дети строили интриги друг против друга, образовывали альянсы и вовсю пытались казаться взрослыми. Численность каравана увеличилась почти вдвое, а значит претендентов в ученики мага также стало больше. На волне свежей крови, я вновь провел турнир только теперь подошёл к его организации более ответственно и масштабно.

  Организовывать его также помогала принцесса Лолита, так как мы с ней уже работали до этого.

  Выбор подходящего места и времени был самым сложным, но нам повезло с выпадением окна пребывания в очередном городе на целую неделю.

  В этот раз заработать с турнира удалось ровно 30 магических кристаллов общее состояние которых теперь достигло 84-х.

  Подобное количество кристаллов было просто огромным состоянием по меркам Чернобыльских островов, но на Южном побережье - это было ничем.

  Алчные детишки в лице рано повзрослевших девиц поголовно желали залезть в мой кошелёк, через постель или дружбу. Это сильно надоедало и заставляло насторожиться, из-за этого я стал реже общаться с окружающими. Не хотелось бы на очередном привале травануться каким нибудь забористым ядом или ещё чем похуже.

  Мы продвигались все дальше на север в сторону океана, пока вплотную не приблизились к границам Великой Равнины Смерти. Данная территория считалась самым опасным этапом всего нашего путешествия, но именно на её противоположном конце находится путь через океан. По приказу лидера каравана в лице Лорда Мага все наши телохранители и слуги переходят в его непосредственное подчинение. Это вызвало недовольство среди претендентов, но огненный шар уничтоживший карету одного из роптавших вместе с ним и его слугами, заставил проглотить языки абсолютно всех.

  Лёгкость и жестокость с которой он это сделал, окатили меня словно ушатом холодной воды вырывая из размеренности жизни, а ещё заставили восхититься силой Магов. Абсолютная сила, перед которой весь светский мир может лишь пресмыкаться.

  Из-за сложившейся ситуации Джордж предложил организовать альянс для повышения шансов на выживание. Я недолго думая принял решение вступить в него. Семеро парней, включая меня, Лейлина и Джорджа, отвечали за охрану наших экипажей, а восемь девчонок занимались готовкой и уборкой, так как даже служанок Лорд Маг отправил патрулировать окрестности каравана.

  Я примерно понимал стоящую за этими действиями логику, так как главная задача Магов каравана - это доставка одарённых в Гильдию Магов, для дальнейшего распределения, и если для этого придётся пожертвовать жизнями простых смертных, то милости просим.

  Все повозки и кареты членов альянса теперь путешествовали вместе для того чтобы в случае опасности сформировать защитное построение.

  ***

  Вууууу

  Подул сильный ветер, обжигая лица людей, словно лезвие ножа.

  С каждым вздохом, я чувствовал запах травы.

   - Прошло уже 15 дней, как мы оказались в Великой Равнине Смерти.

  На повозках были вмятины, что заставляло волноваться. Царапины и повреждения будто бы были сделаны одними лишь когтями.