– Может, просто денег сверху больше выделили?

– Ну и это конечно, – согласился прокурор. – Только одному дай, он все деньги в трубу выпустит, а Рашид не такой был. Он хозяин с большой буквы. Кому надо поможет, а кого надо накажет. И накажет так, чтобы другим неповадно было. Поэтому и врагов у него много было.

– С помощью кнута и палки ничего хорошего не сделаешь. Этот пожар тому доказательство, – возразил Максим. – Нужно сознательность развивать.

– Да прекрати ты. Каждый день мы с тобой видим к чему приводит то, что ни хозяина в стране, ни палки хорошей. Вот при Сталине был порядок: и в космос полетели, и бомбу сделали. Поэтому и без войны живем. А эти… – Андрей Алексеевич пренебрежительно махнул рукой с ложкой, указывая куда-то вверх, – смотреть стыдно.

– И что ты предлагаешь? Сталина раскопать? – усмехнулся Максим.

– Сталина, не Сталина, а без хорошего хозяина не обойтись. И не только наверху, а на всех уровнях.

– Ты не на смену ли строя намекаешь?

– Не надо шутить. Я о серьезном говорю. Ты же сам, Максим, видишь, что народ к социализму оказался не готов. Страх убрали и теперь он рад утащить с родного завода все, что плохо лежит. Даже если ему не надо, все равно отломает и домой унесет. Вот и вся твоя сознательность, – прокурор выловил ложкой большой кусок мяса. – Главное сделать этот переход без больших потрясений… И так, чтобы к власти не дорвались те, кого мы сейчас с тобой пытаемся поймать и посадить.

– Мне кажется, ты все драматизируешь. Может и надо кое‑что поменять, но не так глобально.

– Так-то да… Но в России не глобально не получается. Если что и менять начинают, то ломают все до основания. Я, кстати, с женой развестись думаю.

– Чего это вдруг?

– Да не могу я с этой тещей в одной квартире… Как она приехала, то никакой жизни. Везде свой нос сует. И вроде делает вид, что помочь хочет… Если бы не Лена, то давно бы развелся.

– Начальство может не одобрить, – покачал головой Максим.

– Это да, – согласился Андрей Алексеевич. – У нас это не одобряют. Могут и из партии попросить… А это конец карьере.

Когда они выходили из ресторана, Максим вдруг вспомнил, что хотел взять на работу пирожные к чаю. Зашел в кафе‑кондитерскую, которая была в этом же здании. И сразу увидел Лену, сидящую за столиком с каким‑то мужчиной. Она тоже заметила Максима, немного растерялась, но тут же помахала рукой, приглашая подойти. Максиму ничего не оставалось делать.

– Это Шота, – представила Лена молодого симпатичного грузина, который сидел вместе с ней. – Мы с ним вместе учимся.

– Присаживайся, будем чай пить, – подвинул стул Максиму ее кавалер на правах хозяина.

Максим вежливо отказался от приглашения, сославшись на уже закончившийся обед и неотложные дела на работе, и, забыв про пирожные, вышел из кафе.

– Где же наши эклерчики? – поинтересовался ожидавший на улице Андрей Алексеевич.

– Там очередь на час, – быстро придумал оправдание Максим.

– А чего у тебя с лицом? Ты как будто там приведение встретил, – прокурор взял его за локоть и повел к машине. – У этого Бочкова такое же лицо было, когда та тетка сказала, что перед пожаром его на этой улице видела. Не нравится он мне. Скользкий тип.

– Вот такие к власти и придут, – ответил Максим, усаживаясь на сиденье автомобиля.

Глава 4

Конечно Максим понимал, что такая красивая и общительная девушка как Лена не может остаться без мужского внимания, но эта случайная встреча в кафе неожиданно сильно задела его мужское самолюбие.

«Правильно Андрей говорит: болтаешься как говно в проруби. Пора определиться, а то так и останешься ни с чем. И не с кем…» – думал он, глядя из окна в своем кабинете, когда в него без стука вошел Саша Бочков.

– Привет прокуратуре, – поздоровался оперативник.

– Да виделись уже, – неохотно оторвался от своих мыслей Максим. – Женщина говорила, что ты около сгоревшего дома что‑то накануне высматривал. Это она о чем?

– Не поверишь: в дежурку позвонили, что на этой улице какой‑то скандал. Крики, угрозы. Меня попросили доехать разобраться.

– А ты-то здесь при чем? Ты что, в участковые перешел или  в патрульные? Что‑то ты темнишь.

– Что мне темнить? Можешь у дежурного спросить, – обиделся Бочков. – Так тебе рассказывать?

– Говори, Саша.

– Я приехал, когда там все уже закончилось. Но у меня на этой улице свой человек есть. Он рассказал, что к дому Краева, председателя РПСа, подъехала на «Волге» толпа каких‑то грузин. Устроили скандал. Вроде как он им что‑то обещал и обманул.

– А почему твой человек решил, что это грузины, а не, к примеру, армяне?

– Я тоже его об этом спросил. Он ответил, что когда в армии служил, там весь Советский Союз в его роте был. Поэтому он теперь не ошибается.

– Понятно. А что сам Краев говорит?

– Теперь уже ничего не говорит, – криво ухмыльнулся Бочков, – но когда я его в тот день спрашивал, сказал, что ошиблись. Перепутали с кем‑то. Врал, конечно.

– Почему ты так думаешь?

– У меня в Райпотребсоюзе на складе тоже один человечек хороший есть. Так он мне поведал, что накануне вечером к ним на склад привезли целую машину японской аппаратуры. Телевизоры, магнитолы – один дефицит. Приходовать не стали. А когда он утром пришел на работу, то ничего уже не было. Пусто. Сторож сказал, что ночью вывезла машина с грузинскими номерами.

– Что у тебя везде одни грузины?

– Это не у меня… Ну, а вообще‑то, Максим, ты и сам знаешь… У них так принято. Одного своего за взятки на теплое место продвинут, а уж он за собой всех других земляков тащит. Глядишь, через год вся родня здесь. И все на хлебных местах.

– Это понятно, – Максим повернулся спиной к Бочкову и опять подошел к окну. – Мне не ясно, почему ты‑то везде лезешь? У тебя своей работы, что ли, нет? Ты мне по два месяца по некоторым делам отчитаться не можешь.

– Есть кое‑какие подозрения, вот я и проверял. И, похоже, подозрения были не напрасные.

– Бочков, а ты в любовь веришь? – неожиданно, глядя в окно, спросил Максим.

– Я в нее верю, но она в меня нет, – с готовностью ответил Саша, будто ждал этого вопроса. – Поэтому мне без денег нельзя. Не хотят меня без денег любить. Только на взаимовыгодной основе.

– И тебе не обидно? – повернулся к нему Максим.

– Девушкам тоже жить надо. А коммунизм у нас не скоро еще построят. Поэтому я на них не обижаюсь. Мне пора домой идти. Больше нет вопросов?

– Пока нет.

Глава 5

После того, как Бочков ушел, Максим быстро собрался, и хотел было идти домой, но в дверь кабинета кто‑то постучал. Рабочий день уже закончился, и общаться ни с кем не хотелось. Он попытался сделать вид, что в кабинете никого нет и промолчать, но не выдержал и раздраженно спросил:

– Кто там еще? Заходите.

Дверь медленно открылась и в кабинет вошла Тая.

– Привет. К тебе можно? – смущенно спросила она.

Максим хотя и растерялся, но сразу заметил, что Тая сама не своя.

Девушка посмотрела ему в глаза и сразу отвела взгляд, делая вид, что ее заинтересовало, как обставлен кабинет. Тая прошла вдоль стены, на которой Максим развесил несколько плакатов с туристической выставки. На фоне моря, гор и березовых рощ счастливые улыбчивые люди призывали улететь в Крым самолетами «Аэрофлота», полюбоваться волжскими просторами с теплоходов «Интуриста» или отправиться по железной дороге на Байкал.

– Вот бы побывать во всех этих местах, – мечтательно вздохнула Тая. Потом, собравшись с духом, подошла к столу, посмотрела на Максима и произнесла: – Я к тебе по делу. У меня дома большие проблемы. Нужна твоя помощь.

Максим подвинул к ней стул, а сам сел на свое привычное место за столом. Решив, что получилось слишком официально, он сразу же встал, принес из угла еще один потертый стул и поставил его рядом с Таей. В эти несколько секунд в его голове промелькнули несколько предположений о целях ее неожиданного визита.