– С чего ты взяла? – обнимая жену, удивленно проговорил, с виду суровый мужчина – я все еще глава клана, а клан не может быть бедным.

– Но у нас-то на счетах ни копейки, я вчера проверяла…

– Проверь, пожалуйста, еще раз, дорогая.

Женщина выскользнула из могучих рук и схватила планшет, лежащий на журнальном столике.

– Не понимаю… Откуда?

– Другие кланы помогли, даже колдуны внесли немного… Помнишь, как мы помогли в свое время волкам, а потом и рысям. Так, что мы, и с твоим кланом, и с волками в расчете. А с магами… разберемся. Мне доложили, правда, пока не знаю, насколько это правда, Настасья не взяла виру.

– Слушай – загадочно разулыбалась Инга Леонидовна – тебе не кажется, что в скором времени, придется раскошелиться еще и на свадьбу.

– Да, брось ты… Наиграется мальчик и….

– Что-о? – Прошипела огненная рысь, изменившись в лице – наиграетсс-ш-ш-а?

Красивый маникюр вдруг превратился в острые красные когти, а плечи подернулись рыжей с серебром, вставшей дыбом шерстью. Зрачки глаз в мгновение расплылись и, тут же превратились в кошачьи, с вертикальными зрачками и налитыми неконтролируемой злобой.

Мужчина отшатнулся и в ужасе закричал – Инга, остановись…

Уже почти превратившаяся в рысь женщина на миг замерла, встряхнулась, и процесс оборота пошел вспять.

– Подай, что-нибудь прикрыться – зло бросила она, так как ее, соскользнувшая с гладкого тела рыси, одежда уже лежала у его ног – идиот.

Натягивать, прыгая на одной ножке, джинсы, как то неудобно, да и не по возрасту.

Виниамин – подал дрожащей рукой, покрывало с дивана.

– Отвернись…

Муж опасливо повернулся – но как? Как можно перекинуться, не имея, сейчас, силы? – задал он, чуть слышный, вопрос.

– Так… – услышал он злой ответ.

Дом бабушки. Родители светы уже уехали.

Из остановившегося такси, в пригородном коттеджном поселке на улице Береговой, у крайнего дома, вышел средних лет мужчина, хорошо и со вкусом одетый, но в нелепом колпаке и копной никогда нечесаных светлых волос на голове. Огляделся и целенаправленно зашагал к резным железным воротам.

В это время Анастасия Петровна, сидя в кресле, перед стоящей перед ней девушкой, терпеливо и даже монотонно, объясняла, что-то ей, заставляя повторять каждое движение своих пальцев, меж которых вилась тонкая искристая змейка силы. И если, у той, что-то не получалось, или получалось, как-то не так, укоризненно вскидывала голову и принималась объяснять снова. И так раз за разом. Раз за разом.

– Зря вы, уважаемая, Анастасия Петровна мучаете ребенка – раздалось у той за спиной, не громко и пугающе, а тихо, обыденно и спокойно. Но женщина, все равно испугано обернулась, моментально завернувшись в кокон защиты, охватывающий и внучку.

Света, тоже не заметила, как появился в кабинете незнакомый человек, так как в это время все внимание сосредоточила на своих руках, пытаясь, в точности, повторить пассы бабушки.

А человек, с копной спутанных волос на голове без лишних эмоций вытянул руку и, не обращая внимания на бабушкин, не предвещающий ничего хорошего незнакомцу взгляд, впитал в руку всю энергию кокона.

– Ставить защиту нужно не так – проворчал он – кто вас, только учил? А вот так… – и вокруг него рядами выстроились высокие и не широкие щиты – Из-за своего кокона, вы не сможете нанести ответный магический удар по сопернику. А из-за щитов, перемещая их, в любую сторону, почти мгновенно, можно и, даже, нужно. Только, не забыть вернуть их на место. Даже если и противник с помощью сильного артефакта вытянет энергию с одного щита, вряд ли у него будет жизненное время, справиться со всеми. Скорее всего, он уже будет к этому моменту мертв.

Объяснил он, со, всё тем же, терпением и спокойствием, с каким перед этим объясняла урок Анастасия Петровна девушке.

– За что? – спросила женщина незнакомца, приняв как должное, что перед ним она просто бессильна, потому с мужественной обреченностью и, не дожидаясь ответа, и прямо глядя в глаза, попросила – девочку не трогай… пожалуйста.

– А с чего ты, Настасья, взяла, что я пришел причинить тебе и дитю вред?

Только сейчас бабушка с внучкой заметили, что на плече у незнакомца вальяжно сидит их Семен, их родной домовой Семен и преспокойно, безмятежно вылизывает свою кошачью шерстку.

…………………………………………………………………………………………………………………

– Это друг, хозяйка – раздалось у той в голове.

…………………………………………………………………………………………………………………..

Она опять вздрогнула и поднесла руки к вискам – как давно Семен с ней не разговаривал. Не называл хозяйкой. Только молоко лакал, дремал на каминной полке, да пропадал неведомо где, неделями.

– Я пришел познакомиться – говорил меж тем «гость», ласково поглаживая «кота» на плече – зовут меня просто леший, друзья называют Лешик, а дети дядя Лешик.

– Да, я видела вас на совете… Но…

– И были не представлены – улыбнулся одними глазами тот – чаем-то напоишь, Настасья? А, то в горле пересохло, какой разговор без чашки чая.

Да, да – спохватилась женщина – здесь?

– Да, где тебе удобнее.

– Я принесу – отмерла и Света.

– Нет уж – вновь улыбнулся леший – не привык я к обхаживанию с подносами, пошли показывай, куда… Где тут у вас обеденная зала. А может и кофе есть?

– Ну, Настасья – продолжил он разговор на огромной кухне – да не бойся ты меня, не со злом я, просто интересно мне стало, как другие слияныши живут – леший отставил чашечку с чуть-чуть недопитым кофе, так положено, Николай говорил.

Анастасия Петровна напряглась и с опаской покосилась на Семена, пристроившегося на коленях у лешего.

– Какие слияныши? – дрожащим голосом спросила она.

– Ну, такие, как мы вот, с Колей, как жена моя, кикимора с Любой, как вы с домовым, как друзья мои колдун и оборотница…. Я еще на совете рассматривал твою ауру, и она мне показалась, довольно интересной. Замороченной, залепленной, какими-то заклинаниями колдовскими. А когда расплел, не поверил. И вот я здесь.

– Вы прошли обряд слияния? И вы раб?

– Да, что ты, Настасья, Боги с тобой, какой раб, друзья мы, а колдун с оборотницей так вообще муж и жена, какие могут быть хозяева, если желания одни на двоих, поди, разберись, кто хозяин, а кто раб.

– Но Семен говорил….

– Семен прав, но не совсем. В древних преданиях так и говорится, один хозяин другой раб. Но это скорее дань, тем самым преданиям. Вот посуди сама… Нить одна, на одном конце один, на другом, другой. Кто из них хозяин, а кто раб? И разорвать ее невозможно. А если и найдется возможность, то погибнут ведь вместе.

– Но, человек ведь выживет, лишиться магии и все.

– Тебе Настасья сколько лет?? Вижу, можешь не отвечать, больше сотни. И вот порвали вы нить, долго ты протянешь? Я думаю, минут пять. Да и кроме того, нить я гляжу не одна… Четыре, кажется… Да? Ты, внучка твоя и наверно еще родственники… Теряются нити…

– Да, мама и дочь. А как эти нити увидеть можно и почему я их не вижу?

– Потому, что не хочешь… Попробуй… Пожелай, как я тебе говорил… Но сейчас мы не об этом… Вот порвалась нить… А внучка твоя уже попробовала вкус магии, и вдруг… Сможет она после этого жить? Во-от… Да, Настасья, а почему нить одна бледнее других, не должно быть так. И Семену твоему от того скорее всего нездоровится, да Сема – и леший заглянул коту в глаза, из которых тут же выкатилась слезинка.

Анастасия Петровна округлила глаза – так дочь-то у меня, обычный человек, нет в ней магии.

Леший, аж, рот раскрыл после таких слов, от удивления.

– Настасья, ты ду… Извини… Не могут слияныши не иметь магии. И кто тебе такую чушь наплел? Знаю, по условию договора дар передается только по женской линии, это мне сейчас Семен подсказал. Но дочь-то у тебя, не женщина что ли? Кстати нить твоей дочери двоится, значит, у тебя будет еще одна внучка. И не лишай своих детей магии, не правильно это… Вот по этой причине Семен с тобой и не разговаривает, тяжело ему, муторно…