- А запереться у Стива?

- Стив дал Сэму свободный доступ в свою комнату.

- Зачем?

- Понятия не имею. Ну так?

- Оставайся. Если будешь делать кофе, то делай сразу на меня.

- Нашла себе личного раба?

- У меня тоже должны быть какие-то плюсы от твоего пребывания здесь. Кстати, ты уверен, что Сэм не придёт сюда?

- Он остерегается тебя, а меня считает за, кажется, “бро”? Это так называется сейчас?

- Да. Я поняла тебя. Пятница присвой Джеймсу уровень доступа позволяющий входить сюда без меня, но ограничивающий перемещение диваном, кофемашиной и выходом. На все остальные его действия подтверждение моей голосовой командой.

- То есть присвоить набор прав, аналогичный набору прав Питера Паркера?

- Ты же знаешь, что нет. Просто расширь то, что есть сейчас. Один пункт к тем, что уже есть.

- Спасибо, - сказал Джеймс, и выдохнул напряжение, после чего пошёл к дивану, на котором Тони время от времени спала. - А какие права у меня есть сейчас?

- Те о которых ты знаешь на данный момент - для тебя достаточно.

- Их больше?

- Кто знает? - загадочно ответила Тони и вернулась к работе.

========== Глава 7 ==========

- … так, через главный вход идём мы со Стивом и отвлекаем на себя внимание, - проговорила Тони во время обсуждения плана миссии, когда её прервал Стив:

- Ты будешь прикрывать сверху, - сказал мужчина. - Со мной идёт Баки.

- Баки? - удивленно переспросила девушка смотря на Капитана.

- Да. Его надо брать на операции, и эта самая подходящая для старта.

- Но Баки не мститель, он ещё ни с кем не сработался, - воскликнул Сэм. - Мы даже вместе ни разу не тренировались.

- Именно поэтому с ним иду я, а ты с Тони прикрываешь сверху, - скомандовал Стив.

- Стив, мы разрабатывали план две недели, и ты хочешь поменять всё в последний момент? Серьёзно? - начала негодовать Тони, а Наташа неодобрительно посмотрела на неё.

- Операция несложная. Мы справимся, - припечатал мужчина.

- А если нет? Что тогда? Второй Соковианский договор? На Джеймса повесят всё, что не смогли повесить год назад, и даже мои адвокаты его не спасут.

- Тони права, - неожиданно раздался голос голос самого Барнса. - Она потратила много времени и сил, чтобы меня не трогали, Стив. Любая ошибка, и команда станет группой цирковых обезьян, - Тони не поняла как именно, но Барнс давил на Стива так, что тот изменился в лице. - Если ты хочешь, то я приму участие в операции, но не вместо Тони на земле, а на возвышенности.

- Ты же снайпер, - вспомнила девушка. - Ты уверен, что этого хочешь? Мы не заставляем, ты всё ещё не член Мстителей и не обязан становиться одним из нас.

- Я помогу, попробую по крайней мере. Посмотрю по ощущениям.

- У меня только одна просьба: если поймешь, что тебе это не по душе - скажи мне или Стиву. Последнее, что мы хотим, это заставлять тебя делать то, чего ты делать не хочешь или не можешь.

- Договорились. Можете показать мне карту местности?

***

- Привет, - Стив постучался в открытую дверь мастерской Тони. - Мы можем поговорить?

- На счет того, что ты срываешь продуманные операции?

- Я уже за это извинился.

- Тогда по поводу того, что ты скрывал информацию о том, что твой друг из сороковых жив?

- Я не обязан был отчитываться перед тобой.

- Но Романофф и Уилсон знали. А я нет. Я считала себя твоим другом, Стив. Другом, к которому ты придешь если будет нужна помощь. Твои догонялки с Барнсом чуть не стоили нам половины команды.

- Но его ты не винишь.

- Он - жертва обстоятельств. Ты же был в курсе всего.

- Я думал ты не поймешь.

- Вот сейчас было действительно обидно, - грустно проговорила девушка. - Так зачем ты пришёл?

- Хотел пригласить тебя на ужин.

- А как же Шерон?

- Мы расстались.

- Жаль, она хорошая девушка.

- Ну так что?

- Я пас.

- Тони, мы же знаем, что ни у тебя, ни у меня нет соулмейта. Мы оба свободы, хорошо знаем друг друга. Так давай попробуем.

- Нет. Твоё приглашение выглядит как отчаяние. Я не запасное колесо, Роджерс, которое можно использовать, когда основное спущено, и не пластырь для дыры в твоём сердце.

- Ты не так поняла… - начал оправдываться Стив.

- Да? А мне кажется так. С чего ты вообще взял, что у меня нет соулмейта?

- Ты не с ним. Был бы он у тебя, ты бы постоянно была рядом с ним. Все знают как это работает.

- Это после инициации соулмейты не могут друг без друга. До неё они вполне могут быть на расстояние годами.

- Так он у тебя есть? Это же он? Он знает о тебе?

- Он знает, что мы живы.

- Я рад за тебя, - сконфуженно проговорил мужчина. - Моим соулмейтом была Пэгги.

- Я знаю. Мне жаль, Стив.

- Мне тоже. Но есть те, кому не повезло больше, чем нам.

- Например?

- Баки. В сороковые у него не было соулмейта, ты же знаешь, что сны начинают приходить в момент, когда одному из соулмейтов исполняется пятнадцать?

- Да, и что?

- До момента прыжка с поезда ему ничего не снилось.

- Мне жаль.

- Он не любит когда его жалеют. И спасибо тебе.

- За что?

- За то, что помогаешь ему.

- Мне не сложно.

- Здорово. Я пойду. Если что, моё предложение всё ещё в силе.

- И я его не приму.

========== Глава 8 ==========

Время было трёх ночи, когда Тони заканчила обновление в костюме Питера и направилась в спортивный зал, чтобы размяться. Девушка зашла в помещение и услышала крик полный боли. Голос знаком, но она не была уверена в своей правоте. Настороженно пройдя вглубь у самой дальней стены она заметила Джеймса, который метался по мату, судя во всему, во сне.

Девушка приблизилась к мужчине, села на мат и осторожно коснулась плеча мужчины в попытке разбудить. Эффект получился неожиданным. Джеймс во сне не стал церемониться: он зацепился за девушку, перевернул на спину, подминая под себя и начал душить. Всё произошло за считанные секунды, и уставшая после рабочего дня Тони, не успела среагировать. Когда железная рука сомкнулась на горле, изобретательница начала хрепеть, прося бывшего солдата остановиться, но он её не слышал. Тогда Старк отдала команду Пятнице, та перехватила управление рукой на себя и ударила бывшего солдата не сильным, но ощутимым разрядом тока. Джеймс проснулся на другой стороне мата, в то время как Тони лежала рядом в попытке сделать вдох. Баки был дезориентирован, и пытался понять, что произошло. Новая рука не работала, и оглянувшись он заметил девушку.

- Тони? - спросил он, приблизившись.

- Очнулся? - прошептала она.

- Да. Что случилось? - Джеймс окинул девушку взглядом и заметил следы пальцев на шее Тони. - Это я тебя так? - она промолчала, а Джеймс осторожно коснулся её шеи живой рукой, прощупывая горло. - Можешь говорить?

- Да. Всё нормально, и не такое переживали, - голос хриплый, поэтому мужчина направился в кулеру, чтобы налить тёплой воды, а после протянул стакан девушке. - Спасибо.

- Извини. Я не контролирую себя во сне, но это не снимает с меня вины, за то, что я сделал.

- Всё в порядке. Лучше скажи, почему ты спишь здесь, а не в своей комнате.

- Тут звукоизоляция лучше.

- ПТСР?

- Да. По ночам снятся кошмары и я кричу. Ты поэтому сюда пришла? Услышала мой крик?

- Я пришла потренироваться. Если Стив думает, что я не тренируюсь, то можешь его огорчить. Просто я это делаю в другое время. Я зашла в зал и услышала тебя. Вот и всё.

- Тогда ладно. Я стал уходить сюда, когда понял, что каждую ночь бужу Стива. Последние три недели он каждую ночь просыпался от моих криков. Я решил, что если три-четыре дня в неделю буду спать здесь, и он не услышит моих криков, то решит, что я иду на поправку.

- Посттравматический синдром не лечится за один день или месяц. У людей на это уходят годы.