— Малфой, чёрт тебя дери, придумал же, — очень рьяно высказывалась девушка при подъёме по лестнице.

— Уж простите, что ваши дружки-мракоборцы заметили меня посреди Лютного переулка и намеревались схватить, — ядовито дразнился Драко. Дай ему не сломавшийся детский голос, то всем бы вспомнился мальчик-слизеринец с мерзким характером, — Место встречи в следующий раз, назначай побезопаснее.

— Хорошо. Отправляемся домой, — вручила она бумажный пакет с конвертами.

— У вас есть камин? — спросил Малфой у Рона, мельком заглядывая в пакет.

— Да, где здесь камин? — почти одновременно с мужем обернулась к другу Грейнджер.

— О, матушка! Почему вся черновая работа лежит на мне: принеси, подай, скажи, покажи, — вальяжно задвигал стул рыжий паренёк, демонстративно закатив глаза. — Вот сдам второй этап экзамена на мракоборца и пиши пропало: сами себе помогать будете.

Кажется, он под конец больше обращался к брату, нежели к ним. Камин и летучий порох находились в другой части здания, с двумя спальнями напротив друг друга. Вкратце объяснив про нахождение пороха, Уизли посмотрел на кричащие яркостью наручные часы с усами клоуна, вместо стрелок. Забавная вещица; особенно тем, что передавала голос брата. Что-то вроде той штуки, по которой они связывались с Грейнджер — только волшебной.

Камин оказался достаточно широким для того, чтобы уместить двух-трёх человек с тощим телосложением, поэтому переместились они за раз.

— Мори! Хид! — выскакивая из камина первым, позвал эльфийку Драко. — Приготовь две новые баночки чернил и…сменный домашний комплект. А ты, отведи хозяйку куда она попросит и закинь в прачечную вещи.

Он передал пиджак Хиду, забрав пакеты с конвертами. Ему необходимо воплотить задумку на черновом листе как можно скорее.

« Здравствуйте, многоуважаемая миссис Муфалда Хмелкирк.

Судьба ваших двух дочерей оказалась страшной, а третья в следующем году, вероятно, переживёт подобное, слушая все наставления «Системы». Однако, я… »

Нет — не то, слишком навязчиво.

« …Спешу вам сообщить о странной идеи Поттера, которая, о чудо, совпадает с интересами чистокровных. Он самолично предложил мне план… »

Идиот. Поттер ведь не всеми любим за свои идеи. И лично предложить их Драко — значит предательство самого Драко. Нужно что-то по-туманнее и целесообразнее.

« Знаменитый Гарри Поттер разговаривал с министром магии на счёт «Эсэнма», на что тот сказал о заручении поддержки от представителей магического мира. После непростительного брака с Грейнджер — магглорождённой ведьмой, спешу… »

И куда он спешит? Ему-то — со своим побегом от Пожирателей в последний момент битвы, спешить куда-то?

« …ведьмой, осознал всю важность отмены «Системы», за что когда-то выступал наш Тёмный Лорд. Все мы знаем: если за дело возьмётся Поттер, то оно увенчается успехом. Если Вы так же недовольны, то жду вашего ответа.

С уваженим, Драко Малфой».

Сквозь чернильные зачёркивания по многу раз, чтобы наверняка избавиться от ошибок, не виднелся бессмысленный текст. Драко довольствовался вполне себе коротким письмом. Ни буквы лишнего текста.

Каждое письмо он старался заверить подписью. Грейнджер, явившейся после ужина, доверять подделку подписи он не решился, поэтому просто интересовался о процессах суда тех или иных магов, чтобы точно знать: насколько сильно можно отступить в лирику между делом, а кому и вовсе не стоит отправлять почту.

— Дарвину Принц? Этот старикашка трясся весь судебный процесс, подставляя единственного сыночка, как виновника, — рассматривала следующего по списку девушка, — Я бы ему только сплетни разнести доверила.

— Следующий, — вычеркнул Малфой уже третьего. — Гринграссы…

Неловкая пауза. Родители Астории без распинаний всё поймут, поддерживая уже единственную дочь — Дафну. Как-то раз за совместным ужином, разговор перешёл от первоклассного воспитания Скорпиуса к его матери. Тогда казалось, что Грейнджер немного поднапряглась. Видимо, галлюцинации от стресса стремятся выдавать желаемое за действительное. Увы, его интерес предпочитал оставаться односторонним и необъяснимым. Если бы она проявляла что-то в ответ, то это можно было списать на психологическую особенность совместного проживания на протяжении, практически, месяца. Но краткую историю знакомства Драко с бывшей женой из уст Нарциссы, девушка слушала внимательно. В самые тонкости её никто не посвящал, хотя основную суть передали.

Разговор на эту тему всегда считался в значительной степени тяжёлым.

— Да, Гринграссы, — сглотнула Гермиона, понимая всю неловкость ситуации.

— Опустим. Следующие, — он постарался поскорее перевести тему. — Этот…как его. Там есть Флинт, да?

— Да, — после затянувшейся паузы подала она голос, — почти в конце.

— Отлично.

***

Быстро отписались порядка двадцати семей, трое затянули на неделю. Как и затянул свой неожиданный визит проверяющий, с неутешительным замечанием о том, что норма проводимого времени вместе едва-едва достигнута. Возможно, он явился бы к ним раньше. С недавних пор, после как раз таки выбора пары, общественные митинги проходили по два-три раза за неделю, переходя от мелких забастовок к более серьёзным застоям граждан.

Гермионе известны причины сплетен, летающих между людьми в толпе, и о тех самых забастовках: магазин Уизли и всеми любимый журнал Лавгудов «Придира» — хорошо работали в тандеме разговорного бюро. В первый их план не входила поддержка чистокровных семей, поэтому делался большой акцент на среднестатистических волшебников. Джордж показательно предъявлял претензии, касательно несправедливости к старшему брату — герою войны, выдвигая речи о праве выбора для каждого. Полумна оставаясь в доме Уизли, высылала отцу тексты интересных статей и интервью с кричащими лозунгами. Орден по-прежнему задавался самым главным вопросом: почему практически никто до них не возмущался относительно права выбора? И у людей действительно не возникало сомнений, до их прямого указания на многовековую проблему. Быть того не может. Даже Молли Уизли спустя много лет опомнилась и задумалась: почему же её с самого начала не волновала проблема?

«Зелье. На инструктаже выдавали зелье для здорового развития организма», — вспомнила она. Но их поколению его не давали; значит, воздействие имелось только на подростков пятнадцати лет. Тогда и вывелась новая причина работать быстрее, до начала нового учебного года и промывки мозгов, отменив работу «Системы».

С Малфоем на ближнем расстоянии она смирилась быстро. Возможно, сыграли свою роль кольца, а психология — дело второстепенное. Но это не важно. Пока их уровень общения перерос от «вынужденных редких пересечений» до «устроумно-интелектуальных разговоров для нагона нормы времени вместе». Взаимоотношения получше, чем у некоторых. По совсем уж разошедшемуся шутками Драко в сторону Блейза, ей даже стало жалко оного; Кэти Бэлл с её командирскими качествами — тренером в команду по квиддичу надо, а не замуж.

Поездка по маггловскому Лондону для Малфоя проходила в стиле экскурсии: Гермиона объясняла то или иное, добавляя везде «великие изобретения магглов вызывают интерес великого и ужасного Драко Малфоя?» Наблюдать за озлобленно-покрасневшим на секунды лицом, доставляло её внутреннему гриффиндорскому льву отличное лакомство. Хорошо, что таксист всё время находился в наушниках с современной попсой на полной громкости.

— Приехали, — заключил водитель.

— До свидания, спасибо за поездку, — попрощалась Гермиона, вручая девятнадцать фунтов.

Первое официальное собрание с Драко в составе, требовало от того полный запрет на использование магии, поэтому Грейнджер с трудом уломала его на поездку в такси. От южной деревушки Бадли-Бэббертон до дома Поттеров вышло на удивление дёшево.

— Гермиона, — на пороге сидела Полумна в соломенной шляпе, поедающая мороженое. Идеально к пасмурному небу, хотя через пару часов, а то и раньше, выглянет солнце. Погода в Англии, нигде так сильно не меняется, как в Лондоне.