Скандал уже готов был взорваться, но у меня зазвонил телефон, и я схватилась за него, как за своё спасение.

— Да.

— Ты уже готова выйти? Здесь безумно скучно, так что я согласен на прогулку по твоему городку.

— Полчаса, и я буду готова.

Макс меня спас. Вроде бы голос у него был уже не таким ворчливым, так что я надеялась на нормальное завершение дня.

— Прости, мне надо уйти. Не могу сказать, когда вернусь, потому что хочу вечером забежать в бар к Верке и Дяде Гере.

Мама меня проигнорировала — делала вид, что смотрит новости. Что ж, мне так было даже проще. И в тот день, выходя из квартиры, я поняла, что покидаю её навсегда. Моего дома больше здесь нет. Возможно, Ива ещё захочет сюда вернуться, но Еве здесь не место. Её ждут в Киеве.

========== Глава 36. 06.08.18 Свобода: день третий, южная ночь ==========

Комментарий к Глава 36. 06.08.18 Свобода: день третий, южная ночь

Редчайший случай: мне пришлось удалить уже готовую главу и переписать её. И да, она получилась кардинально иной, но я довольна. Ева меняется, пришлось изменить и главу, потому что эти изменения не так-то легко поймать и описать.

Я не ошиблась: Макс вернулся в значительно лучшем настроении. Чего нельзя было сказать обо мне. И, конечно же, он сразу понял, что что-то произошло.

— Я смотрю, ты даже с мамой умудрилась поссориться. Да у тебя редкий талант!

И, хоть это было сказано со смехом, я юмора не оценила.

— Это не у меня талант, просто есть некий раздражитель, который постоянно приводит к таким ситуациям.

— Думаешь, с твоей подругой этот раздражитель тоже сработает?

— Вот прямо сейчас и узнаем. Поехали, дорогу в бар ты знаешь.

Макс знал. Вечер ещё не спешил наступать, но на тихих улочках уже появились компании школьников — каникулы, что ещё им сейчас делать, как не шататься, наслаждаясь свободой и юностью? Я немного им завидовала, хотя сама должна была вскоре присоединиться к ещё более весёлой братии студентов. Что-то такое особенное есть в этом времени, времени, когда всё можно и всё хочется. Я бы всё отдала, чтобы продлить это беззаботное время, особенно, учитывая, что я практически все свои подростковые годы проводила на работах и редко могла выбраться погулять.

Вот и сейчас, подъезжая к бару, я испытывала странное чувство, будто меня ждёт ещё одна смена: весёлая, но всё равно утомительная.

— Что-то никого не видно.

— Рано ещё, подожди часик — и здесь будет не протолкнуться, хоть сегодня и будний день, но зато каникулы. Ты идёшь со мной?

— А ты как думаешь?

Могла и не спрашивать — Макс теперь неотступно будет следовать за мной. Особенно после того, как выйдя из машины, он уловил едва заметный запах реки, такой близкой и манящей. А я ведь предупреждала его, что мой город особенный: куда не пойди, натолкнёшься либо на лес, либо на реку, опоясывающую город подковой. Здесь же, в районе небольшого жилмассива, почти на въезде в город, река была слишком ощутимой. И Макс чувствовал зов духов, более живых и сильных, чем в Киеве. И ему было страшно. Бледно-оранжевые волны тревоги время от времени накатывали и на меня, и мне это не нравилось. Хоть я и надела кольцо, но здесь, дома, ощущения обострились до предела, мне казалось, что я даже могу слышать Яна.

«Бардак» был весьма неприметным местом днём. Никаких особенностей в архитектуре, просто неоновая вывеска на старом здании советской эпохи, непонятно для чего предназначавшейся изначально, возможно, для кафе, или для какого-то кружка. В любом случае, помещение было просторным и достаточно прочным в случае чего, так что для бара подходило идеально. Большие окна кто-то когда-то частично заложил кирпичом, и Дядя Гера не стал это исправлять. Так бар стал похож на бункер, и мне это безумно нравилось. И самым любимым для меня был небольшой полузаброшенный скверик вокруг. Здесь никогда не гуляли мамочки или собачники, зато по вечерам туда часто выходили из бара «поговорить» или «подышать». В общем, я была дома.

Внутри было слишком тихо, музыка играла так, что можно было спокойно разговаривать, не повышая тон, но и не перешёптываясь, чтобы никто не услышал. До десяти часов здесь будет играть рок, потому что Верка его любила, и потому что народу всё равно не было. А вот Верка была.

— Эй! Есть здесь кто живой?

В полумраке я пока мало что видела, да и Верка спряталась где-то в глубине помещения.

— Тебе что-то взять? — вежливо уточнила я у Макса, привычно пробираясь к бару.

— Я сам справлюсь. — Он действительно не отлипал от меня. И как мне посплетничать с подругой при лишних ушах?

— Верка! Я пришла!

Подруга появилась из подсобного помещения и выглядела она немного ошарашенно.

— Ива?! Нихрена себе! Я думала, ты завтра только придёшь!

— И завтра тоже!

Я жутко не любила тактильный контакт, как и Верка, но на этот раз мы не просто обнялись — Верка даже приподняла меня в своих объятиях.

— Ух, какая ты! Прямо принцесса! Это в честь Дня рождения?

Даже в плохом освещении «Бардака» это было заметно. Честно, я уже устала объясняться по поводу своей внешности. Для меня это было неприятно, будто я не имела права хорошо выглядеть каждый день, а только на праздник или свидание.

— Нет, просто так.

Ничего такого на мне тогда не было — простое васильковое платье, лёгкое и даже длинное, до колена, без откровенного декольте. Просто платьице. Но сам факт того, что я была не в джинсах, да ещё и с лёгким макияжем казался Верке подозрительным.

Сама же она была в привычных широких шортах до колен и чёрной майке. Эта одежда вкупе с её короткими чёрными волосами делал Верку похожей на лихую солдатку или бандитку. И я безумно любила её за это — за способность всегда оставаться собой.

— А, я поняла. Ты сегодня здесь не одна, — она хитро мне подмигнула.

— Прости, не представила. Это Макс — мой коллега и друг. А это Верка — моя самая лучшая подруга.

— С которой ты уже месяц не общалась, кстати, — сказала она совершенно без обиды, одновременно крепко пожимая руку Максу. Тот разглядывал Верку с холодным любопытством. Я понимала, что она ничего для него не значит, и он забудет о ней, едва мы вернёмся в Киев. Но, пока я была здесь, он должен был быть крайне внимательным ко всему.

— Что-то у тебя пока пусто. — В баре сидели только трое парней, да и то в самом уголке, так что я не могла даже понять, кто это.

— Ничего, будет ночь — будут и люди. Ты надолго ко мне? — Верка вовсю хозяйничала за баром, и меня тянуло туда, к ней.

— Надолго. Что-то мне дома с мамой не сидится. Не привыкла я долго находиться дома, ты же знаешь.

Верка всё поняла правильно.

— Тогда я предлагаю тебе начать с чего-то лёгкого.

— Прости, я ничего пить не буду. Разве что холодный сок — на улице ещё жарко.

Верка посмотрела на меня с подозрением и на всякий случай уточнила, не хочет ли чего Макс. Макс захотел кофе. Для этого заведения выбор был странным, и Верка это заметила.

— Что это с тобой? Или у тебя завтра какие-то важные дела, что ты не пьёшь?

— Верка, блин, сейчас Макс подумает, что я тут регулярно набухивалась.

— Ну, не регулярно, но было дело.

— Вер! Не будем об этом. Лучше расскажи, что у вас нового.

Верка поставила перед Максом кофе и посмотрела на него слишком красноречиво, но тот сделал вид, что намёка не понял. Зато поняла я.

— Можешь не стараться, он от меня не отойдёт. Но Максу глубоко пофигу на местные сплетни, так что не стесняйся. Кстати, а когда будет Дядя Гера? Я хотела бы с ним увидеться.

— После десяти. Подождёшь?

— Конечно, я же сказала, я сегодня не спешу домой.

— Что, с мамой поругались? — догадалась Верка.

Я промолчала, только повела плечами. Верка знала меня как облупленную, так что я ничего не могла от неё скрыть, но и с мамой мы почти никогда не ссорились.

— Виделась я с ней как-то, на той недели. Она жаловалась, что очень по тебе скучает, а ты совсем ей не звонишь.