Стивен Гросс, как всегда, говорил тихо, спокойным размеренным голосом. Майкл Фиш ловил каждое слово шефа. Он понимал, что шеф вызвал его для очень серьезного задания.
– Посмотрите, Майкл, передо мной лежит один доллар США. Сотни миллионов людей во всем мире держали в руках такие купюры. Миллионы хранят один бакс в своих кошельках, наивно полагая, что он притягивает деньги. Но мало кто удосужился внимательно рассмотреть эту, пожалуй, самую известную на земле банкноту. А ведь она сама по себе достойна внимания.
Практически каждый помнит, что на лицевой стороне однодолларовой купюры в центре изображение первого президента США Джорджа Вашингтона. Собственно, при нем и началось хождение доллара. На обратной стороне тоже привычные символы: это изображение двух сторон Великой Печати США. На правом круге изображен белоголовый орел, над головой которого парят 13 звезд, образующие звезду Давида.
Но вот что интересно и на что редко кто обратит внимание: в левой лапе орла 13 стрел, на нагрудном щите 13 вертикальных и 13 горизонтальных полосок, 13 листьев и 13 ягод на оливковой ветви, 13 букв в девизе «Е РLURIBUS UNUM» («Из многих единое»). На левом круге изображена пирамида, у которой 13 ступеней, над ней всевидящее око, а еще выше надпись из 13 букв «ANNUIT COEPTIS» («Одобренные начинания»). Вас не удивляет, почему на купюре так часто встречается цифра 13, ведь в большинстве стран эту цифру считают несчастливой?
Вопрос скорее был риторическим. Шеф ЦРУ, не ожидая ответа от своего подчиненного, продолжил:
– Согласно легенде, Иуда тринадцатым сел за стол Последней Вечери, в самолетах у некоторых компаний нет 13-го ряда кресел, в некоторых дорогих отелях отсутствуют номера и даже этажи с цифрой 13. Кроме того, в христианском мире считается, что 13 – число Луны, а не Солнца, значит, это число тьмы. С другой стороны, доллар – самая сильная в мире валюта, а США – самая великая на всей планете держава. Так может, тайная могущественная организация очень давно специально запустила такие слухи и поддерживает их, а цифра 13, наоборот, приносит удачу?
По мнению большинства исследователей, современный дизайн купюры в один доллар разработал выходец из России Николай Рерих, а он, как известно, понимал толк в магии, ведь он был одним из Великих Масонов.
– Еще одна интересная деталь, – продолжал Стивен Гросс, – На лицевой стороне купюры симметрично нанесены четыре одинаковые цифры от одного до двенадцати. Вам, без сомнения, известно, что в Соединенных Штатах специальная бумага для долларов изготавливается в одном месте, а вот дальнейшее право печатать изображение, то есть выпускать в обращение доллары, имеют двенадцать банков в разных концах страны. Цифры на купюре от одного до двенадцати, а также буквы английского алфавита от А до L, размещенные в вензеле, и определяют банк-эмитент. Например, Резервный банк Нью-Йорка, в здании которого мы находимся, печатает доллары с цифрой «2» и, соответственно, с буквой «В» – второй буквой алфавита.
Сейчас на этом столе перед нами лежит доллар, выполненный на той же бумаге, он имеет все необходимые элементы защиты, его уникальность невозможно определить никаким детектором валют. Единственное, что отличает его от своих многочисленных собратьев, – это цифра 13, напечатанная на лицевой стороне банкноты, и, соответственно, тринадцатая буква алфавита – М. Дело в том, что тринадцатого банка-эмитента не существует, и этот доллар изготовлен в единственном экземпляре.
– А теперь – самое главное, Майкл: Это – не обыкновенный доллар, это – Магический Доллар, который может исполнить желание своего владельца, – четко произнес Гросс. Мельком взглянув на застывшего подчиненного, он продолжил:
– Я знаю, Майкл, что вы получили очень хорошее образование, обладаете прекрасным логическим мышлением, побывали во многих «горячих точках» и не верите ни в бога, ни в черта, но я хочу, чтобы вы мне поверили. Этот Доллар действительно обладает магическими свойствами и может выполнить желание своего владельца. Правда, при этом желание не должно противоречить законам мироздания, и главное – владелец должен очень четко представлять, чего он хочет. То есть его желание должно быть сильным, выстраданным сердцем и умом, самым заветным. И желание это будет исполнено…
Майкл Фиш с удивлением смотрел на своего шефа. Если бы перед ним был не легендарный Стивен Гросс, руководитель одной из самых могущественных организаций мира, он подумал бы, что этот человек – сумасшедший.
– В это трудно поверить, но это так, – твердо сказал Гросс и посмотрел прямо в глаза Майклу. И убежденный атеист Майкл Фиш, по прозвищу Акула, поверил в невероятное.
– Вы должны доставить его в Россию и передать президенту Борису Ельцину, – продолжал Гросс. – Доллар поможет ему получить власть в стране. Во время нахождения магической купюры в России вы должны постоянно обеспечивать охрану и после окончания операции немедленно доставить ее обратно в Нью-Йорк. Вы головой отвечаете за сохранность Доллара и имеете полномочия на любые действия, вплоть до физического устранения каждого, кто встанет на вашем пути. С вами полетят еще двое из спецподразделения «Дельта». В случае необходимости мы немедленно вышлем вам подкрепление. Вам все понятно, Майкл?
– Так точно, сэр!
Гросс вложил купюру в конверт, который убрал в специальный бронированный чемоданчик-дипломат. Дипломат он пристегнул к левой руке Майкла хромированными наручниками и передал ему ключ.
– С Богом, сынок! – сказал Гросс и по-отечески обнял Майкла.
– Или с чертом, – тихонько добавил он после того, как за Майклом закрылась дверь кабинета.
Через двенадцать часов Майкл Фиш передал дипломат Ельцину.
Борис Ельцин прекрасно знал, чего он хочет. Он шел к этому дню много лет. Желание его было четким, сильным и давно осознанным. Доллар принял его желание к исполнению и на несколько секунд засветился в бумажнике серебристым светом. Ельцин этого не мог увидеть, но магическое действие Доллара началось…
Здравый смысл говорил Ельцину, что проще всего переждать непонятные события этого дня на даче в Архангельском, что переезд в Москву крайне опасен, но что-то толкнуло его вперед к немедленным действиям. Борис Николаевич тогда, конечно, не знал, что, прими он это решение на десять минут позже, и история России, а может, и всего мира, сложилась бы совсем иначе…
Ельцин взглянул на часы. Было восемь часов тридцать минут утра 19 августа 1991 года. Борис Николаевич спустился в холл, где его ждали соратники и охрана.
– Мы немедленно выезжаем в Москву, – сказал он.
– А как же американцы? – спросил начальник охраны.
– Пусть посидят пока. Охранять они меня собрались, панима-а-аешь! Мне только америкосов в охране не хватало, вот коммуняки злорадствовать будут, – отмахнулся Ельцин.
Через несколько минут кортеж автомобилей, состоящий из двух бронированных ЗИЛов и двух машин сопровождения, выехал за ворота усадьбы и на высокой скорости помчался в сторону Москвы.
Всю ночь с 18 на 19 августа в Кремле беспрерывно совещались члены Государственного комитета по чрезвычайному положению, как назвали себя семь человек из высшего эшелона власти СССР. Объединенные одной общей, как им казалось – благой целью сохранения Советского Союза – они никак не могли выработать общую тактику действий. Объявивший себя исполняющим обязанности президента вместо Горбачева вице-президент Янаев заметно нервничал: у него дрожали руки, он беспрерывно объявлял перерывы и бегал в туалет. Создав под утро длинный нелепый документ, который назвали «Обращением к советскому народу», заговорщики в одну кучу свалили все: и мнимую болезнь Горбачева, и объявление чрезвычайного положения в стране, и даже обещание выделить по 15 соток земли каждому жителю страны.
Входившие в ГКЧП силовики – министр МВД Пуго, министр обороны Язов и председатель КГБ Крючков – настаивали на немедленных жестких силовых действиях на всей территории страны. По их приказу ночью севастопольский спецполк КГБ окружил дачу Горбачева в Форосе и отключил все виды связи. Москва была буквально наводнена войсками, 60 бойцов спецподразделения «Альфа» блокировали дачу Ельцина в Архангельском. Покинув ночное совещание, силовики тайно решили начать военную часть операции, без разрешения Янаева и прочих членов ГКЧП, и сразу после наведения порядка в стране освободиться от ненужного нерешительного балласта в правительстве. Добравшись до своего кабинета, председатель КГБ Крючков первым делом связался с командиром «Альфы» и дал команду начать штурм дачи Ельцина.
