Белые хлопья снега в свете фонаря падали тихо и красиво. В другое время Ян залюбовался бы этим зрелищем, но сейчас было не до того. Стоя на крыльце подъезда с сумкой в руках, он раздумывал, где бы переночевать. Идея рассказать родителям о том, что он гей, оказалась провальной. Делать это вечером за два дня до Нового года, поддавшись внезапно нахлынувшим эмоциям, точно не стоило. Также как и, психанув на отцовское “убирайся с глаз моих”, собрать вещи и уйти в никуда.

Ян приоткрыл дверь, сунул голову в подъезд и прислушался… Никто не бежал за ним следом. Ни с топором, ни с криками “сыночек, вернись”. Мать наверняка сейчас успокаивает разбушевавшегося отца. Да, глупая была идея.

Закрыв дверь, Ян снова уставился на летящие снежинки. И принялся размышлять, куда податься. Единственный человек, на которого можно было рассчитывать – старшая сестра Маринка – уехала к жениху в Германию. Ключа от её квартиры у Яна не было.

Друзьями он был небогат. Бывший одноклассник Ванька ютится с матерью в однушке, к нему не напросишься. Хотя и не выгонит, наверное. Просто неудобно. Да и не знает Ванька про Янову ориентацию. И непонятно как отреагирует, если узнает, а расспрашивать-то ведь будет. Может тоже захочет “рыло начистить”, мало ли…

Был ещё Гришка, бывший однокурсник из универа. Может к нему? Ян достал телефон, но тут вспомнил, как Гришка хвалился, что он на Новый год в Испанию к тётке улетает.

Оставалась ещё парочка знакомых из гей-тусовки, не друзья, так, пару раз в клубе встречались… Вспомнив про клуб, Ян приободрился – вот где можно пересидеть до утра, а уж потом что-нибудь придумать. За недолгое время стояния на крыльце он успел подмёрзнуть, поэтому других вариантов искать не стал, подхватил сумку и двинул на остановку.

В клубе, как всегда, было шумно. На танцполе колыхалось пёстрое людское море, вливаться в которое не было никакого желания. Ян протиснулся к бару и, бросив сумку на пол, взобрался на высокий табурет.

– Что пить будем? – поинтересовался бармен.

– Кофе, – ответил Ян, решив, что напиваться сейчас не лучшая идея.

– Ещё один, – бармен скривился. – Этот парень случайно не твой приятель? – произнёс он, кивая на сидящего поблизости человека.

Ян повернул голову, вышеупомянутый “приятель” – тоже, после чего Яну осталось только удивлённо раскрыть рот и, придя в себя, произнести:

– Привет, Илья.

Обращаться на “вы” и по отчеству к начальнику своей сестры он не стал. Принципиально. Из вредности. Хотя тот и был старше лет на десять. У Яна даже настроение испортилось при виде его физиономии (увы, надо признать, симпатичной). Полгода назад, когда Ян, пребывая в расстройстве после очередной неудачной влюблённости, рассказал сестре о том, что он гей (ну как рассказал, сама догадалась), Маринка притащила Яна с собою на корпоратив по случаю юбилея ветклиники, в которой работала. Притащила не просто так, а чтобы показать, что быть геем – не приговор. И что некоторые “соратники Яна по интересам” могут быть весьма успешны в жизни. В качестве доказательства и был представлен вышеупомянутый начальник, обожаемый коллегами и клиентами Илья Валентинович, красавец-мужчина и просто хороший человек. Весь персонал ветклиники знал, что он гей – и ничего, нормально работали.

Ян запал на этого типа сразу и безвозвратно. Нет, не вздыхал под луной, роняя на подушку скупые мужские слёзы. Этот сероглазый, уверенный в себе брюнет с непоколебимым спокойствием во взгляде поселился в сознании Яна и пустил там корни, как лопух на маминой даче. Незримый, он присутствовал в жизни Яна, влияя на все решения и поступки. Именно с оглядкой на него Ян и решил сегодня поговорить с родителями о своей ориентации. Илья же рассказал – и всё закончилось хорошо… Поэтому сейчас, видя его перед собой, прекрасно понимая, что это глупо, Ян злился на этого человека, позволив себе маленькую месть – назвать его на “ты” и по имени.

– Привет, – ответил Илья, приглядевшись. – Ты ведь Ян, верно? Маринин брат?

“Ух ты, он меня запомнил!” – возликовал внутренний голос, однако Ян велел ему заткнуться и произнёс как можно более нейтрально:

– Да, – затем подумал и всё-таки рискнул добавить: – Не знал, что ты здесь бываешь.

– Я с другом, – словно это было достойным объяснением, ответил тот.

– А я нет, – мрачно произнёс Ян, чувствуя, что его начинает заносить. И мысленно порадовался, что выбрал кофе.

На танцполе врубили новый хит, толпа завизжала, и Ян, которому надоело орать через два стула, поднял сумку и, захватив чашку, пересел ближе. “Ты ещё ему на колени сядь”, – ехидно посоветовал внутренний голос.

– Уезжаешь? – поинтересовался Илья при виде сумки, небрежно брошенной на пол.

– Нет. Из дома выгнали, – заявил Ян напрямую. А пусть знает, сам виноват, что спросил. – Рассказал родителям, что мне нравятся парни… и вот.

– Сочувствую, – ответил Илья, разглядывая его как диковинную зверюшку. – Надеюсь, тебе есть, куда пойти?

– Ну-у… у сестры поживу, – зачем-то соврал Ян.

– Она уже вернулась? – Илья посмотрел на него удивлённо. – А, точно, у тебя есть ключ.

– Нету, – мрачно произнёс Ян, глядя на расставленные за стойкой бутылки.

Илья продолжил его разглядывать, а затем, после некоторой паузы, спросил:

– И что ты собираешься делать?

– Понятия не имею, – честно признался Ян. – Придумаю что-нибудь. Поищу кого-нибудь из знакомых…

Илья с сомнением посмотрел в сторону танцующих. Затем ещё с большим сомнением – на Яна. Прищурился, что-то прикидывая, и наконец произнёс:

– Можешь переночевать у меня, если хочешь. Обещаю не приставать.

“Вот именно”, – мрачно отреагировал внутренний голос.

– А твой друг мне голову не оторвёт?

Ян решил не слишком-то обольщаться. Мало ли, может он чисто из вежливости предложил.

– Вряд ли он в состоянии это сделать, – Илья обернулся и указал в разрываемый вспышками полумрак: – Видишь вон ту пьяную сосиску у шеста? Это он. Чтобы отрывать голову, нужно как минимум держаться на ногах. Так что думай, минут десять у тебя имеется.

– А что потом? – не удержался от вопроса Ян.

– По ситуации.

“Ситуация” настала гораздо раньше.

– Илюша, кто этот мальчик? – взревел над ухом нетрезвый бас, и на плечо Яна упала тяжёлая накачанная рука. На них с Ильёй повис брутального вида парень в мятой чёрной футболке, заглядывая Яну в лицо. – Ути какой лапа! Познакомь!

Илья вздохнул.

– Знакомься, Ян, это Семён. Мой друг, – и мстительно добавил: – Бывший.

– Нет! – взвыл парень. – Илья, за что? Мы же договорились!

– Вот именно! – в голосе Ильи зазвенела сталь, которую не смог перекрыть даже грохот музыки. – Мы договорились, что я даю тебе шанс! И ты его просрал! Поздравляю!

– Илюша! Но я…

– Ты снова нажрался в хлам, хотя обещал не пить!

– Но я…

– Что “но я”? Всё, Сеня, закончили! Всё, что я могу для тебя сделать – это отвезти домой. Давай, или ты с нами, или мы уходим без тебя.

– Подожди, – стремительно трезвея, затряс головой парень. – Кто “уходим”?.. Как “уходим”?.. Тьфу, кто “мы”? Его указательный палец, описав в воздухе кривую, указал на Яна. – Ты променял меня на него?! На этого малолетку? Ты… меня… променял?!

– Не устраивай сцен! Это брат моей сотрудницы, сегодня он переночует у меня, – как о свершившемся факте сообщил Илья.

Ян подумал, что вообще-то ещё ничего не решил. “Ага, можно подумать”, – не остался в стороне внутренний голос.

– Короче, идёшь или остаёшься? – обратился Илья к Семёну.

– Иду, – обречённо ответил тот и поник плечами, сразу став ниже ростом.

– Тогда через пять минут жду в машине. Опоздаешь – уедем без тебя. Пошли, – обратился он уже к Яну, поднимаясь.

Сказано это было таким непререкаемым тоном, что Ян молча взял сумку и последовал за ним.